[조선 괴이 탐정단 : 두억시니 동굴의 비밀]

조선 괴이 탐정단 - 두억시니 동굴의 비밀 ㅣ 바다로 간 달팽이 27
정명섭 지음 / 북멘토(도서출판) / 2026년 6월

조선판 미스터리 판타지 추리 소설를 만났어요. 청소년 소설이라고 하는데, 저도 너무 재미있게 읽었네요. 추리 스릴러나 미스터리 판타지 소설을 제법 많이 접하고 있는 편입니다. 그렇다 보니 눈에 띈 책이예요. 저는 귀신 또는 영적인 존재 혹은 다른 존재들의 존재를 딱히 믿지도 믿지 않지도 않습니다. 있으면 있고 없으면 없는 거지.. 라고 단순하게 생각하는 편이예요. 하지만 이런 소설들을 많이 접하다 보니 귀신보다 사람이 더 무섭다는 것을 많이 깨닫게 되었습니다. 실제로 현실에서는 귀신이나 영적인 존재들에게 해를 입기보다 사람에게 해를 입는게 맞으니까요. 또 어떤 일들은 사람이 악귀보다 더 잔인하고 무섭기도 합니다. 이 추리 소설 속 이야기에서도 역시 사람이 더 잔인하구나 싶은 부분이 나옵니다. 이런 부분을 읽을 때면 참 씁쓸하기도 해요. 자신의 이익을 위해, 자신의 목숨을 구하기 위해 다른 이들을 희생시키는 것을 아무렇지 않게 해내는 사람들이 왜 이렇게 많은 걸까요? 우리 아이들 주변에는 이런 사람들이 평생 없었으면 좋겠어요.

이야기 속 주인공은 장영실입니다. 우리가 알고 있는 그 유명한 장영실이 맞아요. 세종대왕이 그토록 아꼈던 과학자 장영실이 12살에 여동생 분희를 정체불명의 어둠의 존재에게 잃게 되면서 시작합니다. 그 어둠의 존재는 그슨대. 사람들의 두려움을 먹고 자란다고 알려져 있는 사악한 악령으로 알려져 있지요. 그렇게 여동생을 마음 속에 품고 살게 된 영실에게 기회가 찾아옵니다. 조선 곳곳에서 괴이한 일들이 벌어지기 시작했고, 왕은 백성들을 위해 신분이나 성별에 상관없이 괴이한 일들을 파헤치고 막을 자들을 모은 '조선 괴이 탐정단'을 만들게 됩니다. 이 탐정단에는 광대 관탈야, 무녀 화섬, 여진족 전사 아륙, 퇴마사 황 도인, 겸사복 이광평, 도박꾼 강인손, 동궁별감 나운산 그리고 장영실이 속합니다. 각기 다른 능력을 가지고 있는 이들은 각자의 능력을 십분 발휘해 괴이한 일들에 대한 단서를 모으고 해결해 나가게 되지요.

정말 순식간에 빠져들어 재미있게 읽어낸 탐정 소설이예요. 청소년 소설임에도 여러가지 생각을 하게 만듭니다. 그슨대는 왜 악령이 되어야 했을까. 그것에 대해 생각을 해보게 만들기도 하거든요. 괴이 탐정단, 이대로 보내기 너무 아쉬운 것 같아요. 기회가 되면 다시 이들을 만나게 되면 좋겠어요!