[경계에 선 남자]

경계에 선 남자 ㅣ 스토리콜렉터 126
데이비드 발다치 지음, 허형은 옮김 / 북로드 / 2026년 1월

'에이머스 데커 시리즈'로 만났던 데이비드 발다치 작가의 '트래비스 디바인 시리즈' 두번째 작품을 만났다. 첫번째 작품 '6시 20분의 남자'는 아쉽게도 아직 만나보지 못했지만, 워낙 평이 좋아 읽어야 할 찜 목록에 넣어둔 상태다. 그런데 어느새 두번째 시리즈가 출간 되어 버렸고, 두번째 이야기부터 만나보게 되었다. '에이머스 데커' 시리즈로 인해 내게는 믿고 보는 작가의 작품이라 기대감을 가지고 읽기 시작했다. 기대 이상으로 더 재미있게 읽은 이번 작품, 첫 작품도 얼른 읽어봐야겠다는 생각을 하게 만들었다. 다행히 시작부분에 전작에 대한 이야기가 나와 무리없이 읽을 수 있었지만, 그덕에 첫번째 이야기가 더 궁금해졌다. 이번 시리즈도 완전 내 스타일!

육군 특수 부대 장교 출신으로 국토안보부의 거대한 우산 아래 숨어 있는 특수프로젝트부의 요원이 된 트래비스 디바인은 등장부터 스릴 넘쳤다. 기차 안에서 벌어지는 추격+액션 장면은 마치 액션영화의 오프닝을 보는 듯 했다. 시작부터 몰아치는 몰입감에 '역시'라는 감탄사가 절로 나왔다. 이번 작품에서 그의 임무는 정부의 일급 기밀까지 다루던 CIA 여성 요원 제니 실크웰의 살해 당하면서 발생한 일급 정보의 유출 가능성을 막아내고, 누가 이 사건에 관련되어 있는지 알아보는 거였다. 제니의 죽음에 관해 여러 가능성을 열어둔채 디바인은 국토안보부 특별수사관이라는 위장 신분으로 외부인은 별로 환대 받지 못한다는 작은 마을 퍼트넘에 도착한다.

시골 마을 특유의 분위기, 속속들이 서로를 알고 감싸는 마을 사람들, 그 속에서 외로이 홀로 고군분투 해야하는 디바인. 마을 사람들의 방어적 태도와 침묵에도 불구하고 그가 파헤쳐가던 진실 속엔 오랜 세월 고통 속에서 조용히 살아가야 했던 피해자와 여전히 죄의 댓가를 받지 않은 가해자들이 있었고, 마침내 그들을 수면 위로 끌어올린다. 탄탄하게 흘러가는 기막힌 스토리 라인은 책을 손에서 놓지 못하게 만들었다. 두툼한 두께의 책임에도 페이지가 줄어드는게 아까울만큼 폭 빠져 읽게 만드는 매력의 시리즈! 마지막 '열차의 여인'에 대한 예고는 다음편에 대한 기대감을 잔뜩 심어주었다. 빨리 만나고픈 세번째 이야기가 출간 되기 전에 1편부터 찾아 읽어놔야겠다.