[고지식 박사의 무럭무럭 쑥쑥 알약]

고지식 박사의 무럭무럭쑥쑥 알약 - 첫 번째 발명품
김미숙 지음, 간장 그림 / 뜨인돌어린이 / 2025년 12월

만약, 세상에 아이들이 없어진다면..?! 생각만 해도 암울하고 우울하기만한 세상의 모습만 떠오릅니다. 그런데 이 상상을 실현한 박사가 나타났어요. 평소 시끄럽고 지저분하고 정신없는 아이들을 너무나 싫어했던 고지식 박사가 바로 그 주인공이예요. 아이들이 없어진다면, 조용하게 연구를 계속 할 수 있을거라 생각했던 것 같아요. 그럼 고지식 박사는 어떻게 아이들을 세상에서 사라지게 했을까요?! 그리고 아이들이 사라진 세상은 어떤 모습일까요?! 아이들은 정말 빨리 어른이 되고 싶었을까요?! 책 소개와 제목을 보고 참 궁금했습니다. 갑작스럽게 어른이 되어버린 아이들에게 부작용은 없을지, 아이들 대신 어른들만 넘쳐나는 세상은 어떤 사건사고들이 생겼을지 말예요.

고지식 박사는 어린이들을 단숨에 어른으로 만들어 버리는 무럭무럭쑥쑥 알약을 개발해 냅니다. 힘도 지식도 순식간에 성장해 버리는 획기적인 이 약은 금새 전 세계적으로 퍼져 나갔고, 육아 스트레스에서 해방된 부모들의 후기로 인해 만드는 속도보다 팔리는 속도가 더 빠를 정도로 인기가 높았어요. 그렇게 세상이 어린 어른들로 가득해져 가는 동안, 고지식 박사는 마당 한쪽에 아무렇게나 쌓아둔 메달, 상패 등이 무너져면서 집을 덮쳐 그 안에 꼼짝없이 갇히는 사고를 당하게 됩니다. 그로부터 3년 후, 어린이는 단 한명만 남아있게 되었고 고지식 박사는 사고사 한 것으로 알려져 있었어요. 그런데 그 어린이가 고지식 박사를 구하게 되었고, 고지식 박사는 자신이 없는 동안 이상하게 변해버린 세상에 깜짝 놀라고 맙니다.

안그래도 실제로 점점 어린이들이 줄어가는 세상인데, 이런 이야기를 읽게되니 아이들에게 가혹해져만 가는 세상이 되어가는 것 같다는 생각에 씁쓸했어요. 현실도 어른들의 이익만 따지고 아이들의 권리는 무시 되는 일이 많거든요. 어른들의 편의를 우선으로 하고, 아이들의 편의는 뒷전으로 밀린 경우도 있고요. 그런데 이런 부분은 아이를 키워보지 않으면 모를 수밖에 없습니다. 저 역시 아이가 없을 때는 생각도 하지 못했던 부분들을 아이들을 키우며 느끼고 보고 겪으며 깨닫는 부분들이 많으니까요.

현실에 고지식 박사처럼 엄청난 천재 박사가 나타나주면 좋겠어요. 무럭무럭쑥쑥 알약 같은거 말고, 아이들을 키우기 좋은 환경 혹은 아이들이 아이들답게 자랄 수 있는 환경을 배치하고 실행할 수 있는 다양한 발명품을 개발해 주면 좋겠다 싶거든요. 계속된 출생률 저하로 소멸 위기를 겪고 있는 지금, 우리에게 가장 중요한게 무엇인지 생각해 보면 좋겠어요.