[천공의 환상 동물원 : 2. 수수께끼 전학생과 외눈박이 거인]

천공의 환상 동물원 2 - 수수께끼 전학생과 외눈박이 거인 ㅣ 천공의 환상 동물원 2
다나카 도모후미.오카 아스시 지음, 아리타 미스히로 그림, 현승희 옮김 / 포레스트북스 / 2025년 4월

전편에 이어 바로 읽어본 2권. 이번 편에서는 악당들이 본격적으로 등장하기 시작한다. 돈벌이를 위해 환상 동물을 사냥하는 밀렵 집단 헤르한트. 이들에게 환상 동물원 원장 겐지는 눈엣가시 같은 존재다. 이 밀렵 집단의 눈에 띄게 된 구와 덴카. 이들에게 또 어떤 일들이 벌어지게 될지 궁금하지 않을 수 없었다. 이야기는 빠르게 진행되면서 흥미진진 하고, 이야기 중간중간 눈을 즐겁게 해주는 삽화들은 보는 재미를 더한다. 영상으로 만들어져도 좋겠다는 생각이 드는 동화 시리즈다. 포켓몬스터나 도라에몽처럼 TV 애니메이션 시리즈로 나와도 괜찮을 것 같다.

구의 반에 외국에서 이사를 왔다는 아이가 전학을 왔다. 이름은 쓰가이다 겐토. 부모님 일 때문에 전 세계를 돌아다녔다는 겐토는 구처럼 환상동물에 큰 관심을 가지고 있는 아이다. 겐토는 구 역시 환상동물에 관심이 있음을 알게되고 구에게 다가왔고, 둘은 친구가 된다. 환상동물에 대해 마음껏 이야기를 나눌 수 있는 친구가 생긴 것이 너무 기뻤던 구. 그런데.. 사실 겐토에겐 다른 속셈이 있었으니.. 구가 이 사실을 빨리 깨닫길 바랄 뿐이다. 암튼, 구와 덴카는 우연히 고진산에서 환상동물을 발견하고 겐지에게 의논을 하기 위해 환상 동물원으로 향한다. 겐지의 이야기에 따르면 고진산에 있는 것으로 추정되는 환상동물은 바로 바실리스크. 겐지의 경고에도 불구하고 구와 덴카는 바실리스크를 확인하러 갔다가 바실리스크의 알 20개를 발견했고, 뒤이어 어미로 추정되는 바실리스크에게 공격을 당하게 된다.

이번에는 전편보다 좀더 스케일과 액션이 더 커진 느낌이다. 다음편에선 겐토를 구하기 위해서라도 본격적으로 밀렵 집단과 맞붙게 될 것 같은데, 어떤 이야기일지 궁금하다. 빨리 만나볼 수 있었으면 좋겠다. 첫째도 등장하는 환상동물들에 관심을 보이며 꽤 재미있게 읽고 있는 중이다. 둘째와 독후 활동지를 하면서 첫째도 같이 해보게 했다. 아직 다 읽지 못한 뒷부분의 내용을 아이에게 설명을 해주고 독후 활동지를 써보게 했다. 포켓몬스터 그림 작가의 그림이라고 해서인지 질문마다 자꾸 포켓몬스터와 연결짓는다. 그냥 상상을 해보라고 해도 이미 상상을 할 수 없는 지경;; 그래서 최대한 생각해보고 써보라고만 했다. 하나하나 질문에 답변을 달기는 했으나, 아무래도 내가 이야기를 해주 것보다 직접 읽어야 확실하게 나머지 부분을 채워나갈 수 있을 것 같다. 덜 읽어서인지 질문에 답을 쓰는걸 좀 어려워 했다. 그래서 나머지는 마저 다 읽고 다시 해보기로 했다. 아이들과 함께 읽기 좋은 동화 시리즈, 다음편도 기대가 된다.