[[천공의 환상 동물원 : 1. 전설의 수호자와 검은 사냥꾼]

천공의 환상 동물원 1 - 전설의 수호자와 검은 사냥꾼 ㅣ 천공의 환상 동물원 1
다나카 도모후미.오카 아스시 지음, 아리타 미스히로 그림, 현승희 옮김 / 포레스트북스 / 2024년 8월

아이가 제일 좋아하는 포켓몬스터의 일러스트레이터와 내가 어릴적 한참 재미있게 봤던 도라에몽의 각본가가 함께 펴낸 동화책 시리즈라는 얘기에 궁금했던 동화다. 환상 동물들이 등장한다고 하니, 더 기대가 되었다. 전설로만 전해지던 혹은 상상 속 동물들을 이 동화 시리즈에서 모두 만나볼 수 있을 것 같고, 어떤 동물들이 어떤 이야기를 가지고 등장할지 궁금했다. 또, 포켓몬스터를 그려난 일러스트레이터가 그려낸 환상 동물들은 어떨지도 궁금했다.

환상동물로 분류되어 사람들에겐 전설 혹은 상상 속 동물로만 여겨졌던 동물들이 실제 존재했다면, 아니 지금도 존재하지만 이기적이고 악한 사람들로 인해 사람들 앞에서 모습을 감추는 방법을 터득해 여전히 세상에서 함께 살아가고 있다면, 우연히 그런 환상동물들을 볼 수 있는 특수한 선글라스를 습득했다면 어떨 것 같은가. 아마 처음에는 독특한 장난감으로 생각했다가, 움직이는 환상동물을 확인하고 무서워하거나 놀라 도망치거나 혹은 신기하게 생각할테고, 그 다음은 환상동물들에 대해 관찰하고 알아가며 친해지려 애를 쓸 것 같다. 환상동물에 대해 크게 생각해 본 적이 없는 나도 이런데, 환상동물을 정말 좋아하는 아이라면 어떻겠는가.상상도 못할 일이 소꿉친구인 구와 덴카에게 벌어졌다.

환상동물을 너무나 좋아하는 구에겐 선글라스가 최고의 아이템인 셈이었다. 하지만, 곧 주인이 나타난다. 그 주인의 이름은 겐지. 나쁜 사람들로부터 환상동물을 보호하는 환상 동물원을 운영한다고 했다. 겐지는 사실임을 증명하기 위해 구와 덴카를 환상 동물원에 데리고 갔고, 놀랍게도 그곳엔 많은 환상동물들이 살아가고 있었다. 언젠가 환상 동물원을 공개해 사람과 환상동물이 공존하는 세상을 만드는게 꿈이라고 말하는 겐지. 환상 동물원을 공개할 수 있는, 그런 세상이 올 수 있기는 할까..? 하여튼, 너무 신나하며 동물들을 보던 구는 자신이 환상동물들의 속마음을 알아들을 수 있음을 알게된다. 뜻밖의 능력. 과연 구에게 이 능력은 축복일까 아닐까. 능력이 제대로 쓰일 수 있을까?

둘째에게 책의 앞부분을 조금 읽어주고, 전체적인 이야기를 이야기 해줬다. 그리고나서 독후 활동지를 시켜봤는데 완벽하진 않지만, 어느정도 한글을 읽고 쓸 수 있다보니 무리없이 독후 활동을 할 수 있었다. 책을 읽고 하는 독후 활동, 너무 좋은 것 같다. 독후 활동지를 하면서 책의 내용을 다시 한번 쭉 생각해 볼 수도 있고, 상상을 더해 책의 이야기를 좀더 풍성하고 재미있게 기억할 수 있는 것 같아서 말이다. 상상하는 힘이 좀 부족한 첫째는 독후 활동지를 하면서 조금 힘들어 하긴 했지만, 계속 하다보면 나아지겠지 하는 중이다. 아이들도 재미있어 하는 천공의 환상 동물원. 다음 이야기에선 어떤 환상동물을 만날 수 있을지 기대된다.