[말더듬이 악어의 멋진 연설]

말더듬이 악어의 멋진 연설
파브리지오 실레이 지음, 음경훈 옮김 / 아름다운사람들 / 2024년 9월

<말더듬이 악어의 멋진 연설>이라는 제목과 줄거리를 보고 갑자기 '킹스 스피치'라는 영화가 떠올랐어요. 이 영화의 주인공이 말더듬이 왕이거든요. 연설을 앞두고 노력에 노력을 거듭해 결국 멋지게 연설을 해낸 영화인데, 이 동화책 줄거리가 어쩐지 그 영화를 생각나게 했어요. 당시 영화를 감동적이고 재미있게 본터라 언뜻 비슷해 보이는 이 책도 기대가 됐어요. 말더듬이 악어는 어떻게 어떤 연설을 하게 되는 걸까요?! 그리고 그 연설에서 어떤 말을 하게 되는 걸까요. 궁금한 마음을 가지고 읽어보기 시작했어요.

고층 빌딩 맨 꼭대기 층에 살고 있는 악어 코코 바로코. 코코 바로코는 감정이 격해지거나 한 명 이상의 상대와 이야기를 해야 할 때 극도의 예민한 성격이 나타나 말을 더듬거나 의도한 말을 하지 못하기에 다른 동물들이 모두 말더듬이 코코라고 불렀어요. 혼자 있을 때의 코코 바로코는 시를 쓰고 작가를 꿈꾸는 멋진 감성의 소유자인데 말이죠. 어느날, 코코 바로코 앞으로 악어 클럽에서 제 30회 국제 악어 회의에 초대됨과 동시에 만찬에서 연례 연설을 하게 되었음을 알리는 초대방이 배송되었어요. 얼마나 놀라고 걱정되고 스트레스를 받았는지, '수두'에 걸려 이틀을 꼬박 앓고 말았습니다. 어느덧 이틀 앞으로 다가온 연례 행사. 코코 바로코는 다른 동물 친구들에게 조언을 구하기 시작합니다. 그런데 그 조언들이 모두 크게 도움이 되지 못했지요. 코코 바로코는 말을 더듬지 않고 제대로 연설을 해낼 수 있을까요?!

코코는 자신 없었지만 물러서지 않았어요. 그런 코코의 모습에서 스스로 해결하려는 노력과 어떻게든 문제에 직면하려는 용기, 그리고 그 문제를 위해 주변에 도움을 요청하는 적극적인 문제해결능력까지 모두 찾아볼 수 있었어요. 자신이 할 수 없는 일이라며 무조건 할 수 없다 단언하고 뒤로 물러서기보다는 할 수 없을 것 같지만 그럼에도 해내야겠다는 마음가짐으로 문제에 다가가는 모습이 너무 예뻐 보였어요. 코코의 멋진 연설, 그냥 탄생한 것이 아니었어요. 코코의 달라진 마음가짐과 노력이 있었으니까요. 어쩌면 코코는 평상시에는 소심할지 몰라도 큰 일을 앞두고는 대범해지는 성향이 있을지도 몰라요. 코코의 모습에서 아이들이 문제를 해결하려는 노력이 얼마나 멋진 결과를 가져오는지 배울 수 있었으면 좋겠어요!

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -