[살인자는 천국에 있다]

살인자는 천국에 있다
고조 노리오 지음, 박재영 옮김 / 하빌리스 / 2024년 5월

어디서도 보지 못한 설정을 가진 미스터리 소설을 만났다. 살인자와 피해자 모두 죽은 이후 시작되는 이야기라니, 이야기가 되는게 맞나?! 모두가 죽어버린 상태로 어떻게 이야기가 진행된다는건지 궁금했다. 이야기는 바닷가의 한 저택에서 시작된다. 호화롭기 그지없는 이 저택에는 6명의 사람들이 모여있다. 그런데 이들은 자신들이 살해되었던 당시의 기억외에 모든 기억을 잃은 사람들이다. 그리고 죽은 이들이 모인 이곳은 '천국'이었다. 모든게 자연스럽게 해결되는 이곳, 아무 일도 벌어지지 않는 평범하고 평온한 일상이 가능한 이곳. 누구나 가길 원하는 천국이 바로 이곳이었다. 그런데 6명의 사람들은 이곳을 벗어나고 싶어한다. 그들에겐 천국을 가장한 하나의 감옥으로 여겨진 탓이다. 그래서 자신들의 죽음의 이유와 살인자를 찾아 성불하고자 한다.

그런데 자신들의 사망 이유와 자신들 내에 있을 범인을 찾는 일은 만만치가 않다. 떠올릴 기억이 없어서다. 무에서 유를 창조해야 하는 상황. 그래도 어디서 알려주는지 알 수 없는 현실의 수사상황과 각자 복장에 따른 역할에 힌트가 있어 그나마 추리라도 해볼 수 있어 다행이다. 하지만 이마저도 각기 다른 추리를 내놓다보니 범인이 누구고 왜 이런일을 벌였는지 알아낼 길이 요원해 보인다. 독특함이 엿보이는 미스터리라 읽는 내내 흥미진진 했다. 죽었는데 추리를 해야 성불을 할 수 있다니 이 얼마나 기가 막힌 상황인가. 그들에겐 미안하지만 독자 입장에선 각기 풀어놓는 추리를 짜맞춰보는 재미가 있어 즐거웠다.