[잘못된 장소 잘못된 시간]

잘못된 장소 잘못된 시간
질리언 매캘리스터 지음, 이경 옮김 / 시옷북스 / 2023년 7월

정말 오랫만에 종이책으로 읽은 추리소설인데 탁월한 선택이었다. 한창 두꺼운 책만 골라 읽던 때와는 달리 최근 몇년간 추리소설(종이책)을 멀리하다시피 한터라 500페이지를 살짝 넘는 두께의 책을 언제 다 읽나 싶어서 조금 부담을 느꼈더랬다. 그런데 이게 왠일. 읽기 시작하니 어느새 마지막 결말을 향하고 있었다. 책을 펼쳤을 때 아이들을 늦게 재우는데 성공한 뒤여서 이미 많이 늦은 시간이었다. 그래서 얼마 못 읽고 자겠구나 했는데 정신을 차리고보니 나는 졸음을 쫓아가며 읽고 있었다. 중간에 끊기 싫을만큼 재미있었다. 타임슬립 소재의 이야기들은 대체로 재미있게 읽었어서 좋아하는 편인데 이 책의 타임슬립은 여태의 시간여행과 다른 또 다른 매력이 있었다. 시간을 거슬러 올라가며 사건을 쫓는게 꽤 신선했고, 미래에 변화를 일으키는 일들은 거의 하지 않은채 사건에 집중하는 주인공의 모습도 좋았다.

시작부터 파격적이다. 젠과 켈리 부부의 아들 토드가 집 근처에서 사람을 칼로 찔러 잡혀간다. 변호사라는 좋은 직업에 꽤 괜찮은 커리어, 자상하고 다정한 남편, 그리고 사랑스러운 아들. 그저 평범한 가정에 불과했던, 아니 그렇게 알고 있던 젠은 이 사건으로 매우 큰 충격을 받는다. 왜 아니겠는가. 10대 아들이 칼로 사람을 찌르고 경찰서에 잡혀갔는데 제정신일 부모가 어디 있을까. 사건에 대해 물어도 토드는 대답을 하지 않은채 스스로 잡혀 들어갔다. 토드가 찌른 남자는 대체 누구이고, 숨기고 있는건 대체 무엇일까. 젠은 어떻게든 이 사건을 해결해야만 한다. 그런데.. 이상한 일이 일어났다. 자고 일어났더니 사건이 벌어지기 하루 전날로 되돌아가 있었다. 이게 대체 무슨일이지 싶은 젠에게 시간은 자꾸만 젠을 과거로 되돌아가게 만들었고, 사건이 벌어지는 것 자체를 막아보려 토드의 과거 행적을 쫓다보니 자신이 모르는 일이 너무나 많았음을 알게된다.

정말 놀라운 소설이다. 이렇게 사건이 전개되다니. 잠을 쫓아가며 읽은 보람이 있을만큼 재미있었다. 만약 켈리가 젠과의 미래보다 사건에 더 집중했더라면, 미래는 어떻게 바뀌었을까? 내가 젠이었다면, 젠처럼 사건을 쫓을 수 있었을까? 무엇보다 시간은 왜 젠에게 숨겨진 진실을 알고, 현재를 바꿀 수 있는 기회를 주었던걸까? 나도 젠처럼 과거로 돌아갈 기회가 있었으면 좋겠다. 아빠도 만나고, 쪼꼬도 만나고, 친구도 만나고.. 다시 만날 수 없는 이들을 만날 수 있는 기회를 얻을 수 있으면 좋겠다. 누구나 한번쯤은 바라는 기적같은 일이 내게도 일어났으면... 하는 생각을 하게 만드는 소설이었다. 속독을 하는 것처럼 책장을 넘기게 만드는 소설을 읽고 싶다면, 이 소설이 딱이다.

* 소설 『잘못된 장소 잘못된 시간』은 반전이 백미인 추리소설인 만큼 지금 출판사 공식계정 (@siot.books)에서 환불이벤트를 진행중입니다.