[난 타르트가 아니야]

난 타르트가 아니야 ㅣ 단비어린이 문학
신은영 지음, 안병현 그림 / 단비어린이 / 2022년 1월

성장하는 과정에서 겪지 않으면 더 좋겠지만, 한번쯤 겪게 되는 '따돌림'을 주제로 한 동화다. 그래도 요즘 아이들에 비하면 잘못을 인정하고 용서하며 화해할 줄 아는 동화 속 아이들의 모습은 순수하다 느껴졌다. 요즘의 현실 속 아이들은 영악하다 못해 법을 악용하는 사례가 많아져 갈수록 더 교묘하고악랄하게 친구를 괴롭히는 사례들이 많지 않은가. 어떤 면에선 성인보다 더 잔인한게 요즘 아이들이니 말이다. 당찬 미나에겐 미영이라는 언니가 있다. 요 몇일 언니 상태가 이상하다 했더니, 왕따를 당하고 있는 것 같다고 학교에서 연락이 온다. 미나는 당당하게 목소리를 내지 못하는 언니의 모습이 답답하고 이해가 되지 않았었다. 하지만, 막상 미나 자신이 따돌림을 당하는 처지가 되자 그제야 언니의 마음을 이해하게 된다.

따돌림이라는게 참 별거 아닌 걸로 시작되는 것 같다. 미나의 경우는 미나의 절친 철민을 좋아하는 루나가 미나와 철민 사이를 질투하면서 주변 친구들을 먹을 것과 선물로 포섭해 따돌림을 시작하는 것으로 나온다. 미나로선 그저 황당하고 어이없는 일이었지만, 이상하게도 미나는 여러 친구들 사이에서 어떤 말도 제대로 할 수가 없었다. 마치 언니처럼 말이다. 시간이 지날수록 루나는 미나를 더 압박했고, 미나는 조금 움츠러드는 듯 했다. 하지만, 미나의 상황을 더 두고볼 수 없었던 친구의 결단과 수업의 일환인 상황극을 통해 미나는 루나에게 반격을 했고 사과를 받아냈다. 현명하게 자신의 상황을 극복한 미나는 루나를 용서해 친구가 되었고, 자신의 언니에게 용기를 불어넣어 주었다. 언니는 결코 혼자가 아니고, 가족 모두에게 자랑스러운 딸이자 언니라고 말이다.

코로나 상황으로 좋은 점이 하나 있다면, 학교폭력이 줄어들었다는 통계가 있다는 것이다. 비대면이 이런면에선 좋은 점으로 작용을 하니 조금 씁쓸하기도 하다. 다시 시작된 전면 등교가 또 다른 통계로 이어질지 모를 일이지만, 계속 이대로 학교폭력이 더 줄어들었으면 싶은 마음이 간절하다. 아이들 모두 미나처럼 현명하게 자신의 상황을 극복할 수 있는 용기가 있었으면 좋겠고, 루나처럼 자신의 잘못을 인정하고 사과할 수 있는 용기가 있었으면 좋겠다. 자신의 잘못이 무엇인지, 자신의 행동이 어떤 결과를 가져올 수 있는지 생각할 수 있는 아이들로 자라기를 바래본다.