[아들과 아버지]

아들과 아버지 ㅣ 단비어린이 문학
이정록 지음, 배민경 그림 / 단비어린이 / 2021년 9월

요즘은 때때로 나 역시 나이를 먹고 있음을 실감하곤 한다. 내가 어릴 때 동네 분위기는 드라마 '응답하라 1988' 속 배경 같았다. 동네 사람들끼리 서로 잘 알고 뭉치니, 아이들 역시 그랬던 정겨운 분위기를 요즘은 찾아볼 수가 없으니 때때로 그 시절이 그리울 때가 있다. 그런데 이 책의 분위기가 딱 그렇다. 읽다보면 향수에 젖어들듯 옛 시절을 떠올리게 한다. 주제는 '아버지와 아들'이나 배경 자체는 옛 시절이다보니 자연스럽게 그리움을 동반한다. 작가는 세상의 아버지와 아들이 헤픈 사랑을 햇으면 하는 마음을 이 책에 담았다고 한다. 지금이야 많이 달라졌다고는 하지만, 예전만 해도 '아버지와 아들'의 관계는 그리 친한 관계가 아니지 않았던가. 아니, '아버지와 자식'의 관계라 해야 맞겠다. 옛 시절 대부분의 아버지 이미지를 생각하면 집안의 가장이자 무뚝묵함의 결정체였으니 말이다. 가족을 위해 밤낮 일에 몰두하다보니 정작 가족들에겐 소홀하게 되고, 그로인해 아이들과 뭔지 모르게 냉랭함이 감돌기도 하는 어색함이 생기는 아버지와 자식과의 관계.. 쉽게 상상이 되지 않은가.

그래서인지 이 책은 아버지의 어린 시절 이야기를 통해 아버지를 좀더 이해하고 생각하게 만들었다. 아버지의 아버지에게 받은 가르침이 또 다른 세대로 전해지게 되는 일련의 과정을 겪으며 아버지의 사랑을 떠올린다. 이 책을 읽고나니 우리 아들이 성장했을 때, 어린시절 속 아빠의 모습은 어떤 모습으로 기억하고 있을지 갑자기 궁금해진다. 그때가서 아들은 아빠의 어린시절도 궁금해 하게 될까? 아들이 성장했을 때, 아버지와 아들이 사이좋게 여행도 다녀오고 친구처럼 도란도란 이야기도 나누는.. 그런 관계의 부자가 되어 있었으면 좋겠다. 작가의 말처럼 헤프고 헤픈 사랑을 나누는 부자가 되어 있길...