친구 관계에서 마음의 안전을 지키는 법

모니카와 케이티 - 나를 함부로 대하는 친구에게
트루디 루드위그 지음, 에비게일 마블 그림, 강빈맘 옮김 / 서교책방 / 2024년 9월

요즘 초등학생뿐 아니라 유치원생을 대상으로 친구 관계를 다룬 책들이 많아지고 있는 듯해요. 바람직한 현상이라고 생각하고요, 이 책은 자신을 함부로 대하는 상대방의 괴롭힘에 맞서는 지혜를 알려줍니다. 제가 뽀야에게 자주 해주는 말이 있는데요, 바로 "몸도 마음도 안전하게!"입니다. 이 그림책은 마음의 안전을 말하고 있어요.

모니카는 케이티와 유치원 때부터 친했어요. 그런데 학교에서 케이티는 친구 같기도 하고 진짜 친구인지 잘 모르겠다는 생각이 들어요. 왜냐하면 자신을 보면서 여자아이들한테 귓속말로 소곤거리거나 아이들 앞에서 상처 주는 말을 하기 때문이에요. 전화를 해보지만 예민하게 군다는 말만 들었을 뿐이지요. 모니카는 점점 고립된 것처럼 혼자 있게 되고 케이티는 모니카만 제외한 다른 아이들과 다정하고 활발하게 놀아요.

결국 모니카는 엄마에게 속마음을 털어놓고 역할극도 해보면서 실제로 케이티 눈을 똑바로 쳐다보면서 이렇게 말했답니다.

"케이티, 날 기분 나쁘게 하면 네 기분이 좋아지니? 친구라면 그렇게 하지 않거든."

그 후 케이티는 얼굴이 빨개져서 시선을 돌렸고, 모니카는 케이티와 만나지 않게 되었어요. 진짜 친구라면, 이 책의 내용처럼 친구의 감정을 존중하고 친구가 어려움을 겪고 있을 때 함께 해결하려고 할 테니까요.

이 책은 부모님과 선생님께 드리는 조언, 괴롭힘 대상이 되었을 때의 대처 방안, 자녀와 함께하는 토론, 더 나은 친구가 되는 10가지 방법 등이 제시되어 있습니다.

뽀야도 작년과 올해 유치원에서 함부로 말하고 행동하는 아이들을 만났어요. 변덕스럽거나 무표정한 아이들도 있었고요. '정서적 괴롭힘'이라고 이름 붙일 정도는 아니라고 해도, 뽀야는 처음 겪는 상황에 놀라고 당황했었지요. 앞으로 초등학생이 되면 더욱 다양한 성격의 아이들을 만나게 될 텐데 이 그림책을 보면서 모니카의 지혜로운 대응을 배울 수 있으면 좋겠어요. 저 역시, 모니카 엄마처럼 일상 속에서 차분하게 들어주고 격려하고 지지하는 역할을 잘해야겠구나 싶고요. 좋은 책, 감사합니다!

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]