교열전문기자가 알려주는 우리말

어른을 위한 말 지식 - 29년 교열전문기자의 지적인 생활을 위한 우리말 바로잡기
노경아 지음 / 라이프앤페이지 / 2024년 8월

나이가 들수록 우리말의 소중함을 깨달을 뿐 아니라 우리말을 더 잘 사용하고 싶은 마음이 듭니다. 특히 앞으로 국어 기초를 다져나갈 뽀야에게, 올바른 우리말 사용의 본을 보여주고 싶은 마음도 있고요. 최근 눈에 띈 신간 가운데 지금 저에게 꼭 필요한 책이 나왔군요.

차례를 보면 어원을 알면 더 재미있는 우리말, 아리송한 우리말, 올바르게 쓰고 싶은 우리말, 소리 내어 읽고 싶은 우리말로 구성되어 있어요. 이 책을 읽어가면서, '왜 이렇게 낯설지?' 하는 생각을 하게 되었는데요, 어느 정도 안다고 자부하고 평균 이상으로 잘 사용하고 있다고 여겼는데 고개를 갸우뚱하게 되었지요. 학창 시절이 지나고 굳이 국어 점수가 무의미한 시기가 올 즈음, 우리는 몰랐거나 잘못 알았던 내용 그대로 지내게 되는 듯해요. 특별한 계기가 없다면 새롭게 알아가거나 바로잡을 생각도 하지 않으면서 말이지요.

이 책은 작정하고 국어를 제대로 사용하겠다는 사람들을 위한 안내서입니다. '달곰쌉쌀한 퀴즈'를 풀면서 자연스럽게 실력 점검을 해볼 수 있지요. 모밀과 메밀 중 표준어는? 달콤새콤과 달콤새큼 중 맞는 말은? 비쓸비쓸과 비씰비씰 중 맞는 말은? 책 속에 정답이 나와 있으니 확인해볼 수 있어요.

이 책에 따르면 막국수의 '막'은 바로 지금, 금방을 의미하고요, 막국수는 금방 만들어 바로 먹어야 맛있답니다. 그리고 산봉우리 때문에 헷갈릴 수 있지만 '꽃봉오리'가 맞지요. '한 끗 차이', '끗발 좋다'는 표현이 화투에서 나왔다는 것을 알고 계셨나요? '율'과 '률'을 구분하실 수 있나요? (모음이나 ㄴ 받침 뒤에서는 율, ㄴ을 제외한 모든 받침 뒤에서는 률)

교열기자들도 괴로워한다는 사이시옷 글자들도 나와 있어요. 저자는 아버지, 어머니에 님을 붙이는 순간 돌아가신 분이 되니 주의해야 한다고 말해요. 친부모가 아닌 혼인 등으로 이루어진 관계에서는 님을 붙여야 하지요. (이에 따라 친정엄마는 어머니, 시어머니는 어머님이 되는 셈) 이 책은 '장애우', '벙어리장갑', '교수님' 등을 쓰지 말아야 할 이유를 알려주고, 불이나 색깔, 밥 등 여러 소재별 우리말도 다양하게 소개해주고 있습니다.

개인적으로 책 속에 순우리말이 많이 나와서 좋았고요, 헷갈리는 표현을 점검할 수 있어서 의미 있었어요. 어른을 위한 말 지식으로 품격 있는 우리말 사용자가 되기로 결심해봅니다.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]