모험과 이름 이야기

옥상의 전설 ㅣ 북극곰 이야기샘 시리즈 9
정은주 지음, 모수진 그림 / 북극곰 / 2024년 8월

예비초등 뽀야와 함께 다양한 동화를 찾아 읽는 요즘, 표지 그림이 호기심을 끄는 책을 만났어요. 아파트가 즐비한 곳이라면 아이들이 옥상에 올라갈 일이 거의 없지 않을까 싶은데요, 뽀야에게도 낯선 단어일 법한 그곳의 전설이라니, 어떤 이야기인지 궁금증도 가지게 됩니다.

이 동화책은 크게 동명의 '옥상의 전설'과 '복길이 대 호준이' 두 편을 담고 있어요. 먼저 '옥상의 전설'을 살펴볼게요. 3학년 순목이는 골목대장 자리를 후배에게 내어주게 되었어요. 겉으로는 아무렇지 않은 듯했지만 속으로는 부글부글, 자신을 골목대장 자리에서 밀어낸 아이들에게 복수할 생각을 했지요. 옥상 물탱크 아래 그늘에 앉아 있던 순목이는, 물탱크 수도꼭지 아래 양동이를 놓고 한가득 물을 받았고 놀고 있는 아이들에게 물벼락을 내릴 요량이었어요. 과연 그 작전이 성공했을까요? 그렇지 못했고요, 오히려 순목이가 몸을 숨겨야 할 처지에 이르렀지요.

옥상 물탱크는 시멘트로 만든 작은 집 형태로, 순목이가 아이들과 숨바꼭질할 때 자주 숨는 곳이었어요. 이야기는 재미있게 흘러가요. 단지 순목이가 무사히 숨었다가 집으로 돌아간 내용이 아니라, 점점 부풀어 오르는 모험담이 만들어지는 식이에요. 순목이가 물탱크 속으로 들어가서 어떤 일을 겪었는지, 그곳에서 어떻게 나왔는지, 물탱크 속으로 비친 빛의 정체가 무엇인지 등 순목이는 자기의 의도와 상관없이 말을 만들게 되는 거예요.

물탱크 모험담이 만들어진 후, 순목이는 골목대장보다 높은 위치인 고문이 되었답니다. 일상의 경험이 모험 이야기로 탈바꿈되는 내용을 흥미롭게 만나보세요.

'복길이 대 호준이'는 제목에서 연상되듯이 두 아이의 대결을 그리고 있어요. 2학년 복길은 합기도장 3시 반에서 유일한 빨간 띠였는데, 한 살 많지만 초록 띠인 호준이 발을 뻗자 자기도 모르게 무서워서 눈을 질끈 감았지요. 창피하기도 하고 자기 이름을 놀리는 호준이가 거슬렸어요. 한편 아빠는 잠깐 돌봐야 한다면서 지인의 강아지를 데리고 오지요. 그 강아지 이름도 복길이라니!

복길은 강아지 복길이에게 호준이라 새롭게 이름 붙여 불러요. 합기도장 아이들, 특히 호준 앞에서도 강아지에게 '호준아'라고 부르지요. 당장 강아지 이름을 바꾸라고 달려드는 호준이와 맞서고 강아지도 같이 맞서고, 그런 일을 겪은 후 복길은 다시 강아지에게 복길이 이름을 돌려주기로 하지요. 나중에 알게 된답니다. "복이 끊이지 않는" 자기 이름 복길이가 얼마나 멋진 이름인지.

어릴 때는 아이들이 이름 가지고 놀리는 일이 많지요. 저는 이름으로 놀림받은 적은 없지만 제 이름의 발음이 쉬운 편이 아니어서 상대방이 매번 "뭐?" 하고 되묻는 게 정말 싫었어요. 제 이름이 정말 좋다고 느낀 것은 어른이 되어서였으니, 복길이가 저보다 훨씬 성숙하네요.

모험과 이름에 얽힌 재미있는 이야기 두 편을 읽고 자신만의 모험, 자기 이름의 자부심도 만들어갈 수 있을 거예요.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]