웅진주니어 수상작

모리와 지구 산책 - 제15회 웅진주니어 문학상 장편 부문 우수상 수상작 ㅣ 웅진책마을 120
정현혜 지음, 김상욱 그림 / 웅진주니어 / 2024년 6월

요즘 예비초등 뽀야는 그림책보다 동화를 더 많이 봅니다. 그래서 저도 어떤 동화가 좋을지 많이 찾아보게 되더라고요. 특정 문학상 수상작이라고 하면 어느 정도 작가의 필력과 내용 구성이 믿을 만하지 않을까 안심이 드는 기분이에요. 2023년 웅진주니어 문학상을 수상한 <모리와 지구 산책>의 경우, 글작가 이름이 익숙했어요. 얼마전 <코야옹 상담소의 마송이>를 정말 재미있게 읽었거든요.

이번 신간은 앞표지의 끌리는 그림체와 더불어, 외계인이 지은 죗값으로 지구에 머무르게 된다는 기본 설정도 참신하게 다가왔어요. 지상 최대의 별똥별 쇼가 열리는 날, 예리는 별똥별님에게 지구 탈출이라는 소원을 빌 생각이었대요. 외계인이었던 예리는 왜 지구에 떨어졌으며, 지구에서 벗어나고 싶을 만큼 왜 이곳 생활이 싫은 것일까요?

스카우르나에서 온 외계인 도예리는, 대한민국 5학년 3반 교실에서 "지구살이 10년 형"을 받고 죗값을 치르는 아뜨레토리모랍니다. "지혜를 전하는 자" 리스토가 모습을 바꾸어 그 앞에 나타나곤 하지요. 리스토가 특별한 역할을 하는 것 같지는 않아요. 지구살이가 100일 남았다, 이제 얼마 안 남았다는 정보 제공 정도이고, 리스토는 예리가 어떤 죄를 지었던 것인지도 알려주지 않고 예리와 우연히 만난 강아지의 인연에 대해 뭔가 숨기는 게 있는 눈치입니다.

예리가 자기를 괴롭히는 현아에게 하는 말이 나오는데요, 그동안 예리는 왜 가만히 참고만 있었을까요? 아무튼 인상적인 대사라 옮겨봅니다.

"너한테 누구를 싫어할 자유는 있을지 몰라도 상처를 줄 자유까지는 없어. 나쁜 감정은 좀 감출 줄도 알아야지. 네 말대로 나처럼, 착한 척이라도 좀 해 봐."(72쪽)

한편, 예리는 꿈속에서 본 자기(아뜨레토리모)를 통해 강아지 짱구에게 닥친 위험을 알게 되고, 만류하는 리스토를 뒤로한 채 짱구를 구하게 됩니다. (그런데 아무리 극적 효과를 의도했다고 해도 솔직히 많이 위험한 상황 설정이라서, 개인적으로 이런 전개가 마음에 들지 않네요.)

모리는 예리가 이름을 바꾸어준 짱구입니다. 모리가 자신의 운명을 거꾸로 바꾸어 놓았다고 해서 원래 이름(아뜨레토리모)의 끝, 두 글자를 따온 거예요. 여운을 주는 마지막 구절은, 전체 내용을 모두 알고 읽는다면 더욱 새롭게 다가옵니다.

비밀에 휩싸인 지구는 아름다웠다. 예리의 지구 산책, 모리와의 작은 산책 역시 내내 아름다울 것이었다. 비밀이 가득한 풍경 위로 첫눈이 폴폴 내렸다.(143쪽)

웃음이 팡팡 터지는 이야기는 아니고, 스스로 지구 생활을 잘하고 있나 돌아보게 되는 동화입니다. 어쩌면, 지구살이 벌을 받고 있는 자들을 관리하는 리스토가 예상치 못한 모습으로 나타날지도 모른다는 상상도 해보면서요.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]