지금도 야간 진료를 하고 있을 것 같은 로베르트!

고양이 의사 로베르트 ㅣ 책꿈 6
기지 가에코 지음, 이가라시 다이스케 그림, 송지현 옮김 / 가람어린이 / 2022년 6월

고양이와 병원놀이를 좋아하는 아이에게 <고양이 의사 로베르트>는 놓칠 수 없는 동화다. 흥미로운 설정 때문인지 유아들에게는 글밥이 꽤 많은 책인데도, 아이는 책을 읽어주는 내내 호기심으로 눈을 반짝이며 이야기 전개에 귀를 기울인다.

고양이 의사가 숲속 동물들을 치료하는 내용인가 얼핏 짐작했는데 그것은 아니었다. 이름이 로베르트인 고양이는 야간 응급 전문 소아청소년과 의사로, 유나 아빠의 긴급한 전화로 유나 집에 왔다. 새벽에 세 살 유노가 토하고 설사하고 계속 배 아프다고 울었기 때문이다.

로베르트가 유나 동생 유노를 꼼꼼하게 치료하고 가족들에게 이런저런 주의사항을 알려주는 내용이 펼쳐진다. 정말 실력 있고 마음도 포근한 의사 선생님의 모습이다. 로베르트 덕분에 유노 몸이 많이 괜찮아졌다. 아픈 아이들을 고쳐주는 고양이라는 설정이 엉뚱했는데 조금씩 그 고양이 말을 진지하게 듣게 된다. 그러면서 당연히 드는 생각. 유나 아니면 유노의 꿈인가? 꿈 혹은 상상, 현실이 동화 속에서 어떻게 어울려 하나의 이야기로 엮였는지, 재미있게 읽어갈 수 있다.

후반부에 로베르트의 정체가 밝혀지는데, 여기에 더해 독자 나름의 상상을 살짝 얹어볼 수 있겠다. 어쩌면 로베르트는, 평소에는 본색을 감춘 슈퍼 히어로일 수도 있고, 유나 가족을 떠난 후 의사로서 어딘가에서 계속 살고 있을지 모른다. 유나에게 전한 로베르트의 말은, 나와 아이에게도 고스란히 전해졌다.

"내 걱정은 하지 않아도 된다옹. 나는 아주 행복하거든. 자기가 해야 하는 일을 하면서 살아가는 건 정말 행복한 일이다옹."(68쪽)

행복한 의사 선생님 로베르트, 안녕!

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]