진짜 용기란?

기니피그 차모와 뭉치들 ㅣ 웅진 세계그림책 223
나카야 미와 지음, 김난주 옮김 / 웅진주니어 / 2022년 6월

정말 귀여운 책을 소개합니다. 기니피그가 나오는 이야기인데요, 뭉치들은 누구일지 궁금했어요. 그것은 차모의 몸에서 나온 털뭉치 친구들이었어요. 애니메이션 <이웃집 토토로>에 나오는 검댕이 아이들이 연상되어 웃음이 나왔어요. 캐릭터가 귀여워서 더욱 친근한 느낌을 주는 그림책입니다.

차모는 겁 많은 사내아이랍니다. 이 책을 통해 여러 품종의 기니피그들도 만나볼 수 있어요. 동물원에 사는 이들은, 사육사가 그들의 집과 기니 동산을 연결하는 노란 다리를 설치해주면 두 곳을 오가게 되는데요, 이 모습을 보고 사람들이 좋아하고 즐거워하지요. 그런데 차모는 다리를 건너지 않아요. 다리에서 떨어질까 봐, 사람들이 놀릴까 봐, 그리고 기니 동산이 무너질까 봐 겁나서요.

식사 후 낮잠시간에 차모만 잠을 자지 않아요. 어떻게 하면 용기를 낼 수 있을까 걱정하는 마음 때문인데요, 어디선가 자신을 부르는 소리에 그쪽을 쳐다보니, 여기저기 둥근 뭉치들이 있었어요. 차모는 빠른 그들을 따라가다가 어느새 집을 떠나 낯선 곳까지 이르렀지요. 뭉치들은 축하한다고, 더 이상 차모는 겁쟁이가 아니라고 말해줘요. 다음날 차모 앞에는 여느 때처럼 노란 다리가 놓여졌는데요, 이번에는 어떤 모습을 보였을까요?

해보지도 않고 못할 것이라는 생각을 하지 말고 앞만 보면서 한걸음씩 내딛는 것. 작가는 이게 용기 아닐까 하는 생각을 전해주는 듯해요. 나아가 다른 기니피그 친구들의 도움이 아니라 자기 몸의 털뭉치로, 곧 스스로의 마음과 행동으로 용기를 냈다는 사실이 의미 있게 다가왔어요. 뭐든 누군가의 강요 혹은 타인에 대한 의존이 아닌 자발성이 중요하니까요. 이런 교훈을 남겨주지만 그림책을 펼치는 내내 몽글몽글 뭉치들처럼 기분이 붕붕 떠올랐어요. 기니피그들이 앙증맞고 예뻐서요. 책 속에서 미로찾기도 해볼 수 있고요, 기니피그의 언어와 동작도 배울 수 있답니다. 아이들이 진짜 좋아할 아기자기한 그림책이었습니다.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]