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면역의 모든 것 - 나를 살리는 내 몸의 전투력
헤더 모데이 지음, 최영은 옮김 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2022년 6월
평점 :
'면역력'이 얼마나 중요한 것인지, 코로나19를 통해 우리 모두 실감했다. 코로나19가 아직 종식되지 않은 현재, 또 다른 이름으로 찾아올지 모를 바이러스에 대비하기 위하여 개인의 면역력을 든든히 다지는 일은 시급하면서 중요한 과제다. 이를 '전투력'이라 표현하면서 면역에 대한 종합적인 정보를 담고 있는 건강서적이 나왔다. 바로, 면역학자이자 알레르기 전문의, 통합기능의학자인 헤더 모데이의 <면역의 모든 것>이라는 책이다.
오늘날 만성 질환 발병률이 높아지고 있다. 저자는 이를 면역 기능에 적신호가 켜진 것으로 본다. 다치거나 감염되면 면역 체계는 이에 대응하여 가장 먼저 염증을 일으킨다. 감기에 걸리면 염증 반응으로 코와 기관지 점막에서 점액이 분비되듯이. 이때 염증은 병을 유발하는 병균을 잡아 배출시키는 역할을 한다. 시간이 지나도 염증이 사라지지 않고 더 심해질 때 고질적인 염증 상태, 만성 질환으로 이어지게 된다.
자가면역질환 상태가 되면 수많은 만성 염증이 생기고 면역 체계 기능이 망가지는데, 면역 체계는 신체 조직을 위험한 외부 침입자처럼 공격하게 된다. 자주 생기는 위치는 내분비기관(갑상선, 췌장, 부신 등), 적혈구, 결합조직(피부, 근육, 관절 등)이다.
여기서 의문이 든다. 염증이 지속되고 만성 질환으로 가는 원인이 무엇인지, 이를 막기 위해 어떻게 해야 하는지, 이미 그런 상태에 접어들었다면 앞으로 어떻게 치료를 해나가야 하는지. 실제로 코로나 백신을 3차까지 맞은 후 심한 피부 발진으로 고생하는 가족이 있다. 이런저런 약을 먹거나 바르는 상황에서는, 원인 규명보다 원상 회복에 초점을 둘 수밖에 없다. 정확한 원인을 밝힐 수도 없고 백신 부작용을 비롯해 두루뭉술하게 여러 원인이 거론될 뿐이다.
이 책에서 저자는 어떤 관점일까. 면역 체계의 불균형이 한 가지 이유만으로 발생하지 않는다는 점, 수십 억 개의 면역 세포는 사멸하고 변화하고 재탄생하기에 회복력을 가질 수 있다는 점, 그 방법은 생활 방식과 식단, 습관, 환경을 바꾸는 것으로! 이게 핵심이다.
저자는 곧장 개인 면역의 균형과 회복 방법을 구체적으로 열거하지 않는다. 면역 체계를 몸속 군대에 비유하여 선천 면역 체계의 군인들인 식세포와 NK세포, 획득 면역 체계의 군인들인 B세포와 T세포, 두 면역 체계 사이의 전달 물질인 사이토카인이 무엇인지 설명해준다. 해로운 염증성 반응이 일어나는 몸속 원리도 알려준다. 독자들에게 면역학 수업을 가르치는 선생님처럼.
면역 체계가 외부 요인으로 염증이 생길 때 방해를 받는다는 구절에 주목해본다. 저자가 제시한 염증 유발 요인으로는 설탕 중독, 수면 부족, 활동량 부족, 과음 등이다. 이처럼 염증 유발 요인의 대부분은 통제 가능하고 생활습관과 연관되지만 인식조차 못하는 감염도 있다. 이런저런 박테리아로 항체가 늘어난 환자가 관상동맥심장병에 걸릴 확률이 더 높듯이.
이 책에서 저자는 면역 불균형의 유형을 크게 다발성, 판단 오류, 과활동성, 약한 면역 유형으로 나눈다. 이것은 유전적이거나 고정된 것이 아니고 현재 건강 상태를 비추는 기준일 뿐이다. 저자는 네 가지 면역 유형 테스트를 만들어서 독자들이 스스로 어느 유형에 속하는지 체크할 수 있도록 의도했다. 이 책은 뭔가 깊이, 더 깊이 들어가는 동굴 같은 느낌이다. 동굴 속에 숨겨진 보물찾기를 하듯이.
네 가지 면역 유형에 따른 처방과 종합적 건강 체크
면역의 회복과 균형으로 가는 길에 대해, 저자는 자세히 서술하고 있다. 요즘 수면이 절대적으로 부족 상태라 충분한 수면의 중요성을 다시 상기해본다. 스트레스 관리법도 마찬가지다. 이 책에서 새로운 개념 'GALT'를 배웠다. 장 관련 림프 조직의 줄임말인데, 면역 세포의 대부분이 여기서 발견된다는 것이다. 그래서 저자는 장 건강을 강조한다.
이 책을 통해 장 건강을 유지하는 법을 비롯해, 우리 주변의 독소 가운데 가장 악랄한 5인방이 무엇인지, 디톡스 방법은 어떤 게 있는지도 살펴볼 수 있다. 영양을 강조하면서, 저자는 면역 체계 강화를 위한 슈퍼푸드도 제시한다. 각 면역 불균형 유형에 따른 혈액검사 및 맞춤형 처방도 내려주고 있다. 각자 써볼 수 있는 면역 회복 계획서 페이지도 있다.
제목 <면역의 모든 것>에 걸맞는 광범위하면서도 전문적인 내용을 담은 책이다. 저자는 면역 체계가 복잡해서 스스로 통제하지 못할 것이라는 생각, 일부 의사들이 계속 약 처방을 받으며 살아야 할 운명처럼 말하는 것을 고정관념으로 지적한다. 현대 약을 신뢰하지만 인간이 가진 치유력을 희생하면서까지 써야 한다고 생각하지 않는다는 입장이다. 이 책은 면역 한 가지를 초점으로, 현재의 건강 상태를 전반적으로 점검해볼 수 있는 종합적 건강서적이다.
이 책을 통해, 독자들은 자신의 면역 체계를 제대로 이해하고 각자 어떤 면역 유형에 속하는지, 자기 몸의 약하고 강한 부분을 간파하는 데 도움을 받을 수 있다. 이 책을 보면서, 우리 몸의 면역 체계란 신비하고 면역 불균형이 고정된 상태는 아니며 사람마다 서로 다른 면역 유형과 그에 따른 회복 계획이 있다는 사실을 일깨워본다.
[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]