별 이야기를 담은 사일런트북

별 만드는 사람들 (한국어판 스페셜 에디션) - 2019 볼로냐 사일런트북 대상 수상작
곽수진 지음, 김지유 옮김 / 언제나북스 / 2021년 7월

볼로냐 도서전 사일런트북 대상(2019)이라는 소개 문구 때문에 이 그림책에 관심을 가진 것은 아니다. 표지 전체를 채우는 노란 별만으로, 제목만으로도 흥미를 끌어낸다. 더구나 글 없는 그림책이다. 지난해 여러 나라의 글 없는 그림책을 전시하는 장소에 다녀온 적이 있는데, 제목만 생소한 문자로 쓰였을 뿐, 펼쳐진 내용에서는 충분히 공감이 되었고 감동스러운 장면들도 많았다. 말 없이 표정만으로 희로애락이 전달되듯이, 글 없는 그림만으로 상상과 메시지의 폭을 넓힐 수 있다는 것을 실감했다. <별 만드는 사람들>, 이 그림책에서는 어떤 상상과 메시지가 숨어 있을까 궁금했다.

누군가 밤하늘의 별들을 곤충 채집하듯 하나씩 떼어낸다. 다른 별들에 비해 좀 탁하고 어두운 별들만 골라 담는 듯하다. 그 별들은 별 재활용 마크를 단 차를 타고 어디론가 간다. 설계도면에 따라, 하나의 별 모형이 제 모습을 찾아간다. 사람들이 그 모형의 기초 토대 위에 벽돌을 쌓고 내부 장치를 점검하며 겉표면을 페인트칠로 노랗게 만들어간다. 크고 작은 별들이 각각 전구를 매달고 서로 연결되어 덜컹덜컹 어딘가로 실려간다. 그곳은 어디일까. (이 그림책을 직접 보면 확인해볼 수 있다.)

별 재활용이라니, 신선한 발상이었다. 탁하고 어두운 색을 골라내어 겉만 노랗고 환하게 만드는 게 아니었다. 완전히 내부까지 탈바꿈된 모습이다. 별을 만드는 사람들이란, 정말 대단한 능력자들이다. 그들은 과연 어떤 사람을 상징할까. 누군가의 반짝이는 꿈을 일깨워주는 사람, 아니면 삶의 고단함에 지쳐 자기다움, 자기만의 빛을 잃어버린 누군가에게 힘을 주는 존재일까. 별은 곧 꿈이고 동시에 꿈꾸는 사람이라고 생각하기에...

우리는 각자 별을 따고 손보며 만드는 사람일 수 있겠다. 내 안의 희미해진 꿈의 조각들을 하나씩 들추어 다시 새롭게 빛나게 만드는 일, 그것은 별과 같은 존재, 언젠가 별이 될 우리의 숙명일지도 모르겠다. 그 과정은 고될지라도 결국 행복을 일구어낼 즐거운 숙명 말이다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]