인간만이 느낄 수 있는 <애로티시즘>

에로티즘 ㅣ 현대사상의 모험 28
조르주 바타유 지음, 조한경 옮김 / 민음사 / 1999년 1월

조르쥬 바타이유의 [에로티즘]의 책 장정만 놓고 보면 매우 도색적인 책으로 간주를 하기 쉬운데 그것은 겉표지의 색이 레드하기 때문일 것이다. 그러나 일단 겉표지만 한장 넘기고 나면 애초의 기대는 순식간에 부서져 버리고 만다. 그 부서진다는 의미속에는 책의 내용이 매우 어렵고 난해하다는 것이 주된 내용일 것이다. 이 책은 제1부 금기와 위반, 제2부 에로티즘에 관한 몇가지 연구사례로 구성되어 있는데, 제1부가 책의 주된 내용이다.

바타이유는 국내에 흔하게 알려진 작가는 아니다. 그는 1897년에 태어나 중세연구가로서 훈련을 받았으며, 1920년 무렵에는 앙드레 브르똥과 초현실주의 운동에 관여했다. 더불어 열렬한 니체주의자였으며, 1920년대에는 국립도서관 사서로 일하면서 극도의 사드-메저키스트적인 포르노 소설을 쓰기도 했다. 이상이 바타이유에 대한 이력인데 현대의 대표적인 철학가인 푸코는 바타이유의 중요성에 대해서 언급을 하고 있기도 하다. 그의 이력중에 극도의 사드-메저키스트적인 포르노 소설쓰기 이력은 [애로티즘]을 이해하는데 어느정도 관련이 있다는 생각을 해본다.

[애로티즘]의 주제는 푸코가 지적한대로 <위반이라는 관념은 어느 날 초기의 변증법적 사유에서 모순의 경험이 그러했던 것처럼 우리 문화에서 가장 결정적인 관념이 될 것이며, 적어도 사실상 우리 문화의 토양의 일부를 이루고 있다>라고 성찰을 하고 있다. 바타이유의 개념인 <위반>의 개념은 한계가 있는 행위이지만 성적행위에 대한 관습적인 억압을 맹렬하게 탄핵을 하고 있다.그래서 그는 본질이 박탈된 애로티시즘을 실현시키려고 하고 있다.

그 본질의 박탈은 제1부에서 말하는 것처럼 죽음에서, 성에서 금기를 찾고, 그 금기와 위반의 매력을 매우 친화적인 것으로 환치시키는 작업을 행하고 있다. 그런 선상에서 그는 종교적 제사에서의 애로티시즘까지 밀고 나가는데 거기에서도 그의 논조는 [금기와 위반]의 논리를 유지하면서 지속적으로 달린다.

글의 서두에서도 그는 <성적 절정은 살해에 있다>라는 그림설명을 하면서 성욕과 살해욕이 얼마나 관계가 깊은 것인가, 라는 화두를 던지면서 [애로티시즘]의 논조를 풀어간다. 성욕과 살해욕의 관계. 이 부분은 한동안 세상을 들썩이게 했던 <원초적 본능>의 테마이기도 했던 것인데 아마도 바타이유는 그것을 진작부터 알았던 것으로 파악을 하고 있다. 바타이유는 애로티시즘을 인간의 무의식 저 아래까지 파고 들면서 파헤치고 있는데 그가 전하려고 하는 메세지는 인간이기에 <애로티시즘>을 느낄 수 있다는 것이다. 그것이 동물과 다르다는 점을 전하면서 도덕과 사회가 인간의 외적인 것을 구분짓는다면 <에로티시즘>은 인간의 내적조건을 구분짓는 잣대라는 것을 파헤치듯이 말해주고 있다.