최고의 새들

최고의 새들
레슬리 벌리언 지음, 로버트 메강크 그림, 최지원 옮김 / 다섯수레 / 2021년 12월

 다섯수레 출판사에서 나온 곤충 관련 지식 정보 그림책을 즐겨 읽었는데 새에 관련된 책이 나와서 손이 먼저 가게 되었다. 어떤 새들이 최고의 새들일까? [최고의 새들]은 가장 빠르고, 귀가 제일 밝고, 깃털이 제일 많고, 가장 깊이 잠수하는, 반짝이는 알을 낳는 새 등에 대해서 알려 준다. 흥미로운 새들로 가득했는데 냄새가 제일 고약한 새, 둥지가 가장 큰 새들에 눈이 가기도 했다. 

 앞 면지에는 놀라운 새들의 모습이 그려져 있고  그 새의 특징을 한 문장으로 짧게 알려 준다. 그런데 어떤 새인지는 책을 읽으면서 알게 되었는데 다 읽고 난 후에 보니 뒷 면지에는 앞 면지에 나왔던 새들의 이름이 적혀 있었다. 아이들과는 새의 특징이 무엇이었는지 앞 면지를 보면서 다시 퀴즈처럼 내고 맞추기를 해 보기도 했다.

 놀라운 새들의 세계에 대한 물음으로 호기심을 불러 일으키기 시작한다. 어떤 새가 세계 기록을 갖고 있을까요? 어떤 새가 가장 긴 부리를 갖고 있을까요? 라며 놀라운 새들의 세계로 초대를 한다. 책을 읽고 난 후에는 어떤 새가 가장 신기했는지 함께 이야기를 나누어 볼 수도 있고, 각각의 새들이 가진 특별한 능력도 찾아 보게 된다. 첫 시작을 열어 주는 새는 동전보다 작은새인 꿀벌새다. 꿀벌새는 세상에서 가장 작은 새인데 몸길이가 5~6센티미터 정도가 된다고 한다. 몸무게가 약 1.95그램으로 동전 한 닢보다 가볍고, 날개를 1초에 80번 이상 움직일 수 있다고 한다. 수목원에서 아주 작은 새를 닮은 박각시나방을 보고는 꿀벌새가 아닌가 착각을 한 적이 있었다. 벌새는 우리나라에 살지 않는 다는 사실!

 아이들과 함께 읽으면서 뽑은 가장 흥미로운 새의 이야기는 큰 목소리 뽐내기 대회에 나온 새들이었다. 따아앙! 휘이이이! 따아아아악! 캬아아우! 부우우우! 이런 새들의 소리를 들어 본적이 없어서 아이들과 소리를 따라하면서도 많이 웃었다.새들은 의사소통 및 위험을 알리기 위해서 소리를 낸다고 한다. 때로는 자신의 영역을 지키기 위해서 하기도 한다. 수컷은 암컷을 유혹하거나 힘을 과시하기 위해서 요란하게 운다고 한다. 동물들의 세계는 알면 알수록 더 재미있고, 여전히 모르는 것이 많다는 것을 알게 된다. 함께 살아가는 새들에 대해서 조금 더 가까워지고 알고 싶어지는 시간이었다.

미운 오리 새끼를 읽은 아기 오리 삼 남매

미운 오리 새끼를 읽은 아기 오리 삼 남매 ㅣ 햇살그림책 (봄볕) 49
곽민수 지음, 조미자 그림 / 봄볕 / 2021년 12월

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[미운 오리 새끼를 읽은 아기 오리 삼 남매]의 시작은 양육자의 물음으로 시작한다.

"정말 너희들끼리만 괜찮겠니?" 

이 물음으로 떠오르는 이야기는 [늑대와 일곱 마리 아기 염소]였다. 무슨 일이 벌어지는 것이 아닐까 약간 긴장을 하면서 이야기를 읽기 시작했다. 양육자가 없는 그 날 밤... 하필 천둥 번개 때문에 잠이 오지 않는다. 꽉꽉이가 책장에서 <<미운 오리 새끼>>를 꺼냈고 꽥꽥이와 꼭꼭이에게 읽어 주었다. 책을 읽고 나서는 이야기에 푸욱 빠져서 그날 밤 저마다 백조가 되는 꿈을 꾼다. 이 부분에서 어릴 적 이소룡 영화를 보고는 이소룡처럼 되는 꿈을 밤에 자주 꾸었는데 아기 오리 삼 남매의 꿈이 그 때의 기억을 소환시켜 주었다. 

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 아침에 일어난 아기 오리 삼 남매는 신이 나서 큰 물가로 가게 된다. 그리고 책에서 본 아름다운 백조 무리를 보게 되는데, 그 때 처음 보는 새가 다가온다. 꽉꽉이보다 덩치가 크고, 꽤꽥이 보다 목이 길고, 꼭꼭이보다 눈이 조그만 녀석이었다. 아기 오리들은 자신들을 새끼 백조라고 소개를 하자, 처음 본 새가 자신이 새끼 백조라고 말하며 백조 무리로 가 버린다.

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 이에 풀이 죽어 버린 아기 오리 삼 남매는 그냥 오리라는 말에 상처 아닌 상처를 받는다. 이 부분이 참 재미있으면서도 오래도록 머물게 되는 부분이었다. 오리인 것에 대해서 오리들은 자연스러운 것이었는데  <<미운 오리 새끼>>를 알고 나서는 백조에 대해 동경하게 되고 자신들이 백조라고 착각을 하였다. 그리고 새끼 백조를 만나면서 그 착각에서 깨어나는 순간이 참 초라하게 느껴졌다. 어릴 적 이소룡처럼 되고 싶어 흉내를 냈었던 나의 모습과 오버랩이 되기도 했다. 백조의 외적인 면에 대한 동경같아서 조금 더 씁쓸하기도 했다. 

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 다행히도 늑대는 나타나지 않았지만 아기 오리 삼 남매에게 나타난 위협적인 존재는 고양이었다. 고양이의 등장에 백조 무리와 아기 오리 삼 남매는 도망가기에 바빠진다. 숨어 있다가 들켜버린 절대절명의 위기에 놀랍게도 꽉꽉이가 앞으로 쑥 나서서 다른 아기 오리들에게 도망치라고 한다. 꽉꽉이가 첫 째로 보이는데, 그 위기 상황 속에서 내는 용기에 놀라웠다. 본능적으로 도망을 갈 것 같았는데 그렇지 않았다. 그런데 또 다시 기적 같은 일이 일어난다. 꽥꽥이와 꼭꼭이도 남아서 고양이에게 달려든 것이었다. 그리고는 깨닫게 된다. 미운 오리 새끼가 아니어도 괜찮다고 그냥 오리인 것이 정말 대단한 것이라고 말이다. 더 나아가 대단하거나 특별하지 않아도 괜찮다고 세상에 하나 뿐인 아기 오리들이니까. 

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 나는 어쩌면 미운 오리 새끼일지도 모른다고 어릴 적에 여겼던 것 같다. 미래에는 조금 더 나은 것을 꿈꾸고, 내가 성취하기를 바라면서 말이다. 그리고 조금 더 욕심내 보려고 잘 해 보려고 애쓰기를 반복했다. 이 그림책을 읽으면서 '지금 여기', '지금의 나', '일상'에 집중하고 감사하려는 마음이 가득 차 오른다. 

유리 아이

유리 아이 (양장)
베아트리체 알레마냐 지음, 최혜진 옮김 / 이마주 / 2021년 12월

 2002 프랑스 몽트뢰유 도서전 바오밥 프라이즈 수상작

2019 뉴욕공공도서관 뉴욕타임즈 선정 올해의 그림책

베아트리체 알레마냐의 그림책 중 최근에 읽은 것은 [숲에서 보낸 마법 같은 하루]였다. 이야기와 아름다운 색감에 반하기도 했지만 엄마가 된 후에 보이는 것이 조금은 생겼기 때문이다. 또 전에는 어른의 시선으로 보기만 했는데 요즘은 아주 조금씩 아이의 시선으로 보려고 노력 중이다. 이제서야 베아트리체 알레마냐의 그림책에 빠지게 되었는데 [유리 아이]라는 작품을 읽게 되었다. 이 작품은 2002년에 [유리 아이]가 출간되었는데 베아트리체 알레마냐가 양육자가 된 후에 주인공 아이에 대해 더 생각하게 되었고 수정이 되어 2021년에 우리 나라에 출간되었다고 한다. 아직 2002년에 출간된 [유리 아이]는 보지 못했지만 구하게 된다면 비교해서 다시 읽어 보고 싶다. 어떤 부분이 달라졌는지 무지 무지 궁금하다.

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 책 커버부터 조심스러웠다. [유리 아이]라는 제목처럼 조심하지 않으면 찢어질 것 같은 반투명 종이로 쌓여있었다. 이런 종이의 느낌과 아이디어에 놀라웠다. 만지면서 조심스러워지는 것이 책의 제목과 자연스럽게 연결되는 것이 신기하기도 했다. [유리 아이]의 푸르른 머리카락과 눈을 감고 미소짓는 모습이 편안하면서도 보여주는 색감과 다르게 따뜻해 보였다. 뭔가 만족하는 것 같은 포근한 미소, 유리 아이는 무엇이 그리 좋은 것인지 궁금해지기 시작했다.

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 반투명지를 자주 사용하는데 속표지에서 팔과 손의 연출에 다시 감탄을 했다. 반투명지로 보이는 손의 위치가 바뀌면서 팔을 뻗는 것이 되고, 넘기면 안으로 포옹하는 듯 하기도 했다. 아이와 함께 읽으면서 반투명한 유리 아이 손 아래로 아이의 손을 넣으니 꼭 손을 맞잡는 듯 연출되기도 했다.

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 유리로 된 아이가 태어난다. 흠잡을 데 없이 아름다운 맑게 반짝이는 투명한 몸의 유리 아이. 유리 아이를 보려고 세상 곳곳에서 사람들이 찾아온다. 그리고는 질문과 감탄을 하게 된다. 유리 아이는 엄마의 품 안에 안겨서 자신을 보러 온 사람들을 보는데... 어떤 마음이 들었을까? 수 많은 사람들의 관심, 원하지 않는 참견 같은 질문들이 위협처럼 느껴지지는 않았을까? 다행히도 유리 아이와 부모님은 이 모든 것에 신경을 쓰지 않았다.

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 가장 걱정되는 것은 유리 아이가 생각을 하면 투명하게 보여서 누구나 아이의 생각을 훑어볼 수 있는 것이었다. 가끔은 아이의 머리 속에 들어가서 어떤 생각을 하는지 알고 싶다고 생각했는데 , 그림책 안에서 그런 모습을 보게 되니 위화감이 느껴졌다. 묻거나 표현하는 모습으로 생각을 알아가는 시간이 정말 중요함을 그림책을 보면서 조금씩 깨닫게 되었다.

 유리 아이는 길을 떠나고 돌아오는데 예전의 그 모습이 아니었다. 있는 그대로의 모습으로 살아가는 법을 천천히 알아가고 있다는 말이 이리도 좋은지. 여전히 있는 그대로의 모습으로 살아가는 법을 알지 못해서 불안한 나에게 유리 아이는 희망적인 기운을 북돋아주었다.  유리 아이가 눈을 가리고 미소 짓고 있는 그 모습이 참으로 편안해 보였다. 

기린을 만났어

기린을 만났어 - 2021년 문학나눔 도서 선정 ㅣ 그림책 숲 23
휘민 지음, 최정인 그림 / 브와포레 / 2020년 11월

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시를 읽지 않게 된 것은 언제부터인지 기억이 나지 않는다. 시를 잊고 살다가 아이를 낳으면서 아이에게 글을 가르쳐 줄 목적으로 다시 동시집을 읽게 되었다. 그런데 글을 알게 하려는 목적을 넘어서서 아이는 시를 좋아하게 되었다. 말이 주는 즐거움에 빠져서 읽어 주면 다시 읽어 달라고 하고 노래로도 들으면서 즐기게 되었다.

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 그런 아이를 보면서 좋은 시를 많이 만나게 해 주고 싶었는데 아름다운 동시집을 만나게 되었다. 바로 [기린을 만났어]다. 휘민 작가님의 동시는 처음 접했는데 읽으면 읽을 수록 어릴 적 추억 속으로 빠져들게 되었다. 그리고 함께 동시를 낭송하는 아이를 바라보게 되었다. 나에게는 그런 시절이 있었음을 돌아보게 하여 아이의 지금을 좀 더 이해하는 시간도 되었다. 동시에서 느껴지는 풋풋함과 싱그러움. 공감과 안도감이 교차하면서 시를 읽고 또 읽게 되었다.

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거기다가 한 장면 한 장면이 동시와 어우어지면서 하나의 작품이 되는 그림에 감탄을 하게 되었다. 동시집인데, 그림이 시에서 주는 감동을 몇 배로 증폭시켜주는 역할을 하였다. 시와 그림이 서로의 역할을 충분함을 넘어선 시너지 효과를 보여주었다. 아이들과 함께 동시집을 다 읽고 나서는 그림만 보고 어떤 시였는지 기억해 보는 시간을 잠시 가졌었다. 시와 그림이 서로를 연상하게 해 주고 마음에 기억에 오래 남게 하였다. 좋은 시를 읽으니 마음에 따뜻한 바람이 살랑 불어오는 것 같기도 했다.

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아이와 투닥투닥 할 때 읽고 싶은 시로는 '바람이 그랬어'다. 엄마에게 혼이 나고 방에 들어갈 때 '쾅'하고 문이 닫힌 것은 바람 떄문인데 또 엄마에게 잔소리를 듣게 된다. 그럴 때에 마음도 '쿵'하고 닫힌다는 내용인데, 내가 아이였을 때의 기억과 지금의 아이들이 그런 경험을 할 때의 순간이 떠올라서 울컥했다. 조금만 기다려주면 바라봐주고 들어주면 되는 것인데, 그 순간이 쉽지 않음을. 아이와 그런 일이 있을 때 내가 먼저 이 시를 읽고 조금 시간이 지난 뒤에 아이에게도 읽어 주고 싶다.

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시를 잊고 있던 나에게는 다시 시의 세계로 초대를 해 주었고, 시를 품고 사는 아들에게는 또 다른 기쁨을 준 동시집이다.

숨고 싶을 땐, 카멜레온

숨고 싶을 땐, 카멜레온 ㅣ 하늘을 나는 책 5
정유선 지음, 신민재 그림 / 그레이트BOOKS(그레이트북스) / 2021년 11월

 미소는 앞에 나서는 것이 조금은 두렵다. 오늘 국어 수업 시간에 '개나리가 곱게 피었네'라고 읽어야 하는데, '개다리 곱게 피었네'로 읽고 만다. 그럴 수 있는 실수인데 그 말에 같은 반 고은후가 놀려댔다. '개다리래요!'라고 말이다. 상대방의 기분은 생각하지 않고 놀려대고, 친구들 앞에서 미소가 연극할 때 개다리 춤을 춘다고 했다는 말까지 한다. 손이 부들부들 떨리는 미소에게 마법처럼 나타난 책이 있었으니 바로 [수상한 동물도감]이다. 

 [수상한 동물도감]에는 카멜레온에 대해서 나온다. 보호색이 있어서, 아무도 못 찾도록 아주 잘 숨는다는 카멜레온의 특징에 미소는 조심스레 책을 다시 들여다 보았다. 그런데! 책 속의 카멜레온 눈이 뱅글 굴리면서 속삭이는 것이었다. "원한다면 들어주지!" 놀란 그 책을 빌려서 도서관에서 나와 집으로 간다. 집으로 간 미소는 보호색이 생기고 엄마의 눈에 보이지 않게 된다. 이렇게 마법처럼 카멜레온의 특징을 가지게 미소를 엄마는 놀라 병원에 데려간다. 의사 선생님의 말에 뭔가 뜨끔하기도 하면서 아들을 한 번 바라보게 되었다. 

  "요즘 아이들이 종종 그래요. 화가 나면 머리카락이 삐죽 서는 녀석은 고슴도치가 되고, 키 작은 게 싫어서 자꾸 목을 쭉 늘리다 보니 기린이 되는 녀석도 있고, 뭐, 아이들 입장에서는 당연한 겁니다."

라고 말하는 의사 선생님을 보면서 이해해 주는 어른이 있다는 것이 다행스럽게 느껴졌다. 의사 선생님이 내려준 처방은 미소는 치료할 것도 약도 없다고 한다. 오히려 엄마에게 처방전을 내리는데 미소에게 잔소리 하지 않기, 하기 싫은 것 시키지 않기, 미소가 혼자 있을 시간을 주기를 말이다. 주의 사항도 있는데, 처방을 지키지 않으면 귀여운 카멜레온 한 마리를 키우게 될지도 모른다는 것이다. 아이에게 어떤 동물이 되고 싶냐고 물으니 자기가 좋아하는 동물인 거북이가 되고 싶다고 했다. 껍질 속에서 보호 받고 싶은 것도 있지만 바다 속에서 헤엄을 빠르게 치는 거북이가 좋다고 말이다. 미소의 마음에 잘 공감하는 아이를 보면서 조금 뜨끔하기도 했다.

 미소의 엄마도 미소에게 일어난 일을 이해하려고 기사도 찾아 보게 되는데, 그 기사에는 이런 내용이 실려 있었다. 아이들이 동물의 특성을 가게 되는 건, 힘듦을 이겨 내려는 절실함이 지나치게 강해져서 나타나는 현상이라는 것이다. 아이의 힘듦을 이겨 내려는 절실함이라니. 조금은 아주 조금은 이해를 하게 되는 것 같았다. 미소의 성장을 지켜보면서 옆에 함께 읽는 아이의 성장도 기대가 되었다. 의사 선생님이 처방해 준 것처럼 잔소리 하지 않기는 불가능하고 좀 많이 줄이기, 하기 싫은 것 억지로는 안 시키려고 노력하기, 혼자 있을 시간은 아직 무서워하니까 함께 가만히 있어 주기를 실천하려고 한다.