최고의 새들

최고의 새들
레슬리 벌리언 지음, 로버트 메강크 그림, 최지원 옮김 / 다섯수레 / 2021년 12월

 다섯수레 출판사에서 나온 곤충 관련 지식 정보 그림책을 즐겨 읽었는데 새에 관련된 책이 나와서 손이 먼저 가게 되었다. 어떤 새들이 최고의 새들일까? [최고의 새들]은 가장 빠르고, 귀가 제일 밝고, 깃털이 제일 많고, 가장 깊이 잠수하는, 반짝이는 알을 낳는 새 등에 대해서 알려 준다. 흥미로운 새들로 가득했는데 냄새가 제일 고약한 새, 둥지가 가장 큰 새들에 눈이 가기도 했다. 

 앞 면지에는 놀라운 새들의 모습이 그려져 있고  그 새의 특징을 한 문장으로 짧게 알려 준다. 그런데 어떤 새인지는 책을 읽으면서 알게 되었는데 다 읽고 난 후에 보니 뒷 면지에는 앞 면지에 나왔던 새들의 이름이 적혀 있었다. 아이들과는 새의 특징이 무엇이었는지 앞 면지를 보면서 다시 퀴즈처럼 내고 맞추기를 해 보기도 했다.

 놀라운 새들의 세계에 대한 물음으로 호기심을 불러 일으키기 시작한다. 어떤 새가 세계 기록을 갖고 있을까요? 어떤 새가 가장 긴 부리를 갖고 있을까요? 라며 놀라운 새들의 세계로 초대를 한다. 책을 읽고 난 후에는 어떤 새가 가장 신기했는지 함께 이야기를 나누어 볼 수도 있고, 각각의 새들이 가진 특별한 능력도 찾아 보게 된다. 첫 시작을 열어 주는 새는 동전보다 작은새인 꿀벌새다. 꿀벌새는 세상에서 가장 작은 새인데 몸길이가 5~6센티미터 정도가 된다고 한다. 몸무게가 약 1.95그램으로 동전 한 닢보다 가볍고, 날개를 1초에 80번 이상 움직일 수 있다고 한다. 수목원에서 아주 작은 새를 닮은 박각시나방을 보고는 꿀벌새가 아닌가 착각을 한 적이 있었다. 벌새는 우리나라에 살지 않는 다는 사실!

 아이들과 함께 읽으면서 뽑은 가장 흥미로운 새의 이야기는 큰 목소리 뽐내기 대회에 나온 새들이었다. 따아앙! 휘이이이! 따아아아악! 캬아아우! 부우우우! 이런 새들의 소리를 들어 본적이 없어서 아이들과 소리를 따라하면서도 많이 웃었다.새들은 의사소통 및 위험을 알리기 위해서 소리를 낸다고 한다. 때로는 자신의 영역을 지키기 위해서 하기도 한다. 수컷은 암컷을 유혹하거나 힘을 과시하기 위해서 요란하게 운다고 한다. 동물들의 세계는 알면 알수록 더 재미있고, 여전히 모르는 것이 많다는 것을 알게 된다. 함께 살아가는 새들에 대해서 조금 더 가까워지고 알고 싶어지는 시간이었다.