돌아온 외규장각 의궤와 외교관 이야기

돌아온 외규장각 의궤와 외교관 이야기 - 145년의 유랑, 20년의 협상
유복렬 지음 / 눌와 / 2013년 8월

조선시대에 왕실이나 국가의 주요 행사의 내용을 정리한 기록을 의궤라고 한다.조선시대 왕실에서 거행된 여러가지 의례의 전모를 소상하게 기록한 서책이다. 실록 등에도 의례의 기록이 남아있지만 내용의 규모가 방대하고 소상하며 행차모습 등 그림으로 표현되어야 하는 부분이 많아 의궤로 제작하였다.



이 중요한 책이 145년동안 프랑스의 국립도서관에서 잠자고 있었다니 아이러니한 이야기이다.



우리나라에서 없어진 보물이 한 두개가 아니다.외규장각 의궤 그 반환협상에 실무를 담당했던 저자의 생생한 증언이 이 책에 고스란히 기록되어 있다.이것은 마치 스릴러 넘치는 수사극을 보는 극진감을 자아내고 있다. 열혈 여성 외교관의 직업여정을 따라가며 외규장각 의궤에 얽힌 이야기를 들어본다.20년에 걸친 외규장각 의궤 반환협상 동안 숱한 논란과 비난, 주장과 가설들이 오갔다.




외규장각 의궤가 우리나라로 돌아온 지금,그동안 있었던 사실을 있는 그대로 서술하고 싶었다고 저자는 이 책에서 말하고 있다.외규장각 의궤 반환협상을 다룬 이 책은,알려진 것만 15만여 점에 달한다는 해외 소재 우리 문화재,그중에서도 특히 약탈,도난 등 불법으로 반출된 문화재의 환수에 앞으로 소중한 참고 자료가 될 것이다.

저자는 프랑스 측 대표의 억지로 협상이 결렬되는 위기의 순간에도, 해결의 전기를 만든 통쾌한 폭탄선언이 던져진 때에도 바로 그 자리에 있었다. 실무자가 아니라면 경험할 수 없었을 그런 협상의 고비들 그리고 그에 얽힌 뒷이야기를 지은이는 생생한 묘사와 경쾌한 문장을 통해 그대로 전한다. 마치 방금 있었던 재미있는 일을 친한 이들과 마주 앉아 이야기 해주기라도 하는 것처럼 전해진다.

살루아 위원은 갑자기 주먹으로 탁자를 쾅 하고 내리쳤다. 더 이상은 참을 수가 없어. 이걸로 됐어,됐다고 라고 하면서 짜증 섞인 표정을 드러내더니 자리에서 벌떡 일어났다. 키 큰 노신사의 갑작스런 행동에 놀란 우리는 모두 살루아 위원을 올려다보았다. 그는 우리들의 눈길은 아랑곳하지 않고, 테이블 위에 놓인 자기 물건들을 주섬주섬 챙겨 그대로 문을 박차고 나가버렸다.

마지막으로 박 대사는 쐐기를 박듯이 말했다.문화재를 맞교환한다는 생각 자체를 우리 국민들은 결코 받아들일 수 없을 것입니다. 그러니 대가를 받을 생각을 하지 말고, 그냥 의궤를 돌려주고 대신 한국 국민들의 영원한 사의謝意를 선물로 받으십시오. 그것이야말로 미래 양국 관계의 초석이 될 것입니다.프랑스 측 인사들의 눈이 휘둥그레졌다. 나도 마찬가지였다.

나는 결코 상송 사무장을 이해하거나 존경하는 감정의 사치를 부릴 수 없는 위치에 있었다. 하지만 오랜 기간 이 일을 해오면서 이런 철두철미한 사람이야말로 결국 그 나라의 힘이고, 그 나라를 지탱하는 자존심이라는 생각을 가지게 되었고, 지금도 그 생각에는 변함이 없다라고 저자는 고백한다. 외교관 타향살이를 해야 하는 외교관으로서의 고충,격무에 시달리는 자신의 삶에 대한 고민이 함께 어우러진다