메이난 제작소 이야기

메이난 제작소 이야기
카마다 마사루 지음, 김욱 옮김 / 페이퍼로드 / 2013년 7월

메이난 제작소 조금은 특이한 회사를 이 책을 통해 볼 수 있다.F=ma(힘=질량×가속도)를 사시로 하는 상상 그 이상의 회사 메이난 제작소 사옥 입구에 이런 문구가 세겨져 있는 간판이 있다.뉴턴의 물리법칙이 과연 이회사와 무슨 연관이 있을까라는 생각으로 이 책을 펼친다.이회사는 목공기계를 개발하고 제작하는 회사이다.어떤 일이 이 회사를 유명하게 만들었을까!


이제 막 사업을 시작하는 하세가와 사장에게 필요한 것은 훈련에 따라올 수 있는,논리적으로 성장할 수 있는 인재였다.결국 하세가와 사장은 국가도,대학도 의지할 곳이 못 된다는 것을 깨닫고 내가 직접 교육시키겠다라고 생각하고 그 전에 나부터 교육시키겠다라고 결심하게 된다.하세가와 사장의 이런 결심은 메이난 제작소 창립 10주년이 되어서야 비로소 구체화된다.


전 직원을 대상으로 월요일 아침, 가장 바쁜 시간부터 네 시간씩 물리학습회를 열기로 한 것이다.


꾸벅꾸벅 졸기도 하고,심지어는 물리학습회가 싫어 회사를 그만두는 사람도 생겼다.하지만 점차 학습회를 위해 쓰이는 교재의 수준은 높아졌고,메이난 제작소의 생산 활동과 직결된 철의 휘어짐이나 벨트의 장력 같은 주제뿐만 아니라 태풍의 발생 원인 등에 대한 물리학 전반의 토론이 벌어진다.


중졸의 학력으로 입사해 야간학교를 졸업한 사원들이 바야흐로 도쿄 대학 물리학과에서 배우는 수준의 논의를 할 수 있게 된 것이다.물리는 단순한 공식이나 계산이 아니라는 것을 강조했다.메이난이 물리를 공부하는 진짜 이유는 인간성의 발전을 위해서라고 못을 박아놓은 것이다. 자연법칙이라는 보편적 진리와 함께 배워나가는 과정은 그 자체로 마음의 훈련이 되었다.


회사라는 속박에서 개인이 자유를 찾아내는 수단이자,공동의 일터에서 스스로 평등을 만들어내는 힘이며,나와 같은 의식을 가진 동료에게서 순수한 우정을 깨닫게 되는 성장의 동력이라고 모두의 의식을 감화시킨 것이다.실제로 메이난의 물리학습회에서는 선배도,상사도 없었다.모두가 발전을 지향하는 순수한 인간 그 자체였다.


메이난은 더 이상 사원들에게 단순한 직장,돈을 벌기 위한 노동의 공간이 아니었다.세상을 이끌어나가는 바른 진리를 실천하고 있는 창조의 공간이자 삶의 보람이 느껴지는 유일한 사회가 되었다.100명이 채 안 되는 회사에서 천여 건에 달하는 특허와 실용신안을 등록하고,1인당 10억에 달하는 매출을 올리고 있다.


게다가 전 직원이 내 집 마련의 꿈을 이뤘을 정도로 사원에 대한 복지가 남달랐다.저자는 메이난 제작소에 뭔가 특별한 것이 있다는 확신을 갖고 본격적으로 그들의 실험과 시행착오, 성공의 모든 과정을 메이난 제작소 이야기에 담았다고 말한다.