#인문#숫자는 어떻게 인류를 변화시켰을까?

숫자는 어떻게 인류를 변화시켰을까? ㅣ 혁명 시리즈
칼렙 에버레트 지음, 김수진 옮김 / 동아엠앤비 / 2021년 6월

숫자는 어떻게  인류를 변화 시켰을까? 칼렙 에버레트는 인류학과 교수로 마이에미 대학에서 일하고 있다.그는 이 책에서 숫자는 인간의 발명품이고 숫자는 인간의 정신에 지대한 영향을 미쳤다고 이야기하고 있다.인간이 살아남기 위해 종의 보존이 중요한데 저자는 고대의 호모사피엔스로 부터 이야기를 시작한다. 단순한 손가락으로 부터 기계적인 숫자에 이르기까지 인류의 끝없는 탐험을 통해 보여주는 숫자를 이 책에서 말하고 있다.

단순히 수학적 개념으로 숫자가 아닌 생존에 관련된 정보라는 것을 이 책에서 소개하고 있다.숫자가 우리삶에 끼치는 영향을 오랫동안 저자는 탐구해왔다.고대부터 현재까지 책에 나열된 숫자들의 생태는 인류와 함께 해왔다고 해도 과언이 아니다.고대 숫자의 패턴을 보여주고 문법적인 수의 신경생물학적 기반도 설명하고 있다.소리도 없고 숫자도 없는 세계에서 생존할 수 있을까!
 

아이들은 숫자를 어떻게 이해하고 있을까! 또는 인간을 닮은 영장류들의 숫자에 대한 이해를 저자는 자신의 연구를 토대로 이 책에서 기록하고 있다. 생존에 가능성을 숫자에 비유하기도 하고 행위와 능력이 실력을 가늠하기도 한다. 숫자는 곧 연산이 되고 문화가 되기도 하고 결정적인 영향을 끼치는 것이다라고 이 책에서 적고있다. 숫자의 셈과 수량개념의 사용에 관한 이야기를 풀어간다.
 

인간의 경험은 어디에나 존재하는 숫자를 볼 수 있다는 것이다. 나라마다 그들의 고유언어가 있듯 숫자도 그 나라마다의 특성을 가지고 있다.저자 칼렙 에버레트는 언어의 출현과 더불어 숫자라는 인지적 도구를 말하고 있다. 숫자가 인간의 발명품이라는 말은 이상하게 들릴지 모르겠지만 자연에는 문어다리의 숫자 사계절 음력주기등 인간존재와 더불어 우리 삶에서 자연스럽게 경험되고 있다고 전한다.
 

숫자는 어떻게 인류를 변화 시켰을까? 저자 칼렙 에버레트는 심리학 인류학 영장류학 언어학을 비롯하여 다양한 학문에 비추어 숫자를 통한 통찰력을 우리에게 소개하고 농경을 시작으로 문명의 발전사에 기여한 숫자를 말하고 분석해준다. 숫자는 곧 바퀴와 같아서 능력과 한계를 넘어 아마존에서부터 호주의 사막에 이르기까지 신인류의 문명까지 소개하고 있다.