나는 신들의 요양보호사입니다

나는 신들의 요양보호사입니다 - 어느 요양보호사의 눈물콧물의 하루
이은주 지음 / 헤르츠나인 / 2019년 11월

나는 신들의 요양 보호사 입니다.이은주의 에세이 스스로 하늘정원이라 이름을 짓고 3교대로 일하는 이은주는 그의 일상에 대해 솔직 담백하게 글을 쓰고 있다.뮤즈와 제우스라 칭하며 힘든 요양보호사의 일을 감당한다.누군가는 해야 하는 일,그러나 아무나 할 수 없는 이런 일들은 타임머신을 타고 과거로 돌아가 우리 어린시절의 엄마가 아빠가 하던 일의 품앗이처럼 여겨진다.
 

물론 직업이라면 직업이지만 어르신들의 기저귀를 갈고 죽을 떠서 입에 넣어드리는 일등 고생을 하는 직업이지만 보람을 느끼지 못하는? 정말 힘든 직업이다. 온전히 맑은 정신으로 돌아가시면 좋겠지만 가슴 아픈 일도 이 책에서 읽는다.똑같이 주어지는 아침의 상황은 각자 다르게 흘러가고 요양원의 아침은 밤새 안녕을 하는 다른 세상의 풍경이다.
 

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​치매환자들과 거동이 불편한 환자들의 상태는 보호사들을 긴장하게 한다.부모를 요양원에 두고 가는 자녀의 심정은 무엇으로 표현할 수 있을까! 멀지 않는 장래의 우리 일수도 있겠다는 생각에 숙연해진다."아침이야, 밤이야."세월의 시간표를 잃어버린 뮤즈들의 삶은 신천지이다.잠들지 못하는 불면의 밤을 보내야 하고 먼저간 배우자 생각에 홀로 훌쩍거리는 제우스와 뮤즈를 본다.
 

요양보호사로 매일 죽음에 대해 생각하는 저자의 일상이 예사롭지 않다.엄마! 있을 때는 그 자리가 그리 큰 줄 몰랐지만 떠난 뒤의 빈자리는 너무나 큰 웅덩이처럼 나의  가슴 한켠에 자리잡고 있습니다.이제 엄마가 되어보니 그 엄마의 자리는 생각보다 어려운 자리였습니다.쉬는 날 단톡으로 받는 뮤즈와 제우스의 부고는 한편의 의식처럼 죽음의 자리를 맴도는 잠자리같은 느낌이다. 

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잘사는 것도 중요하지만 잘 죽는 것도 필요하다.초고령화 시대에 잘 죽는 법도 알아두면 좋겠다.다양한 어르신들을 모시는 요양보호사의 삶은 그들의 상황에서 캐어를 해야하고 상황을 잘 살펴야 한다.정서적으로 또는 호두과자로 죽음의 문턱에서 돌아온 제우스가 던진말 "예뻐.하고 싶어.""연애하자.하고 싶어."본능적 욕망은 어쩔수 없는 생리적 현상이라고 치부하기엔 너무 처량하다. 

나는 요양보호사입니다.오늘 내가 아픈 것도 그리고 내가족이 아픈 것은 어쩌면 영혼이 더 반짝반짝 깨어있어야 한다는 신호가 아닐까? 심한 기침으로 통 잠 못 이루던 손자의 둥글게 만 몸뚱이를 감싸 안자 내 몸 여기저기가 쑤시는 것 같다.아파 봐야 아픈 사람 마음을 안다.피붙이가 아프자 세상 여기저기의 아픔을 아주 조금 알 것 같다. 

요양보호사의 하루, 이런 직업의 삶은 죽음과 삶의 문턱에 있는 뮤즈와 제우스의 그들을 케어 하면서 어떤 생각을 할까? 그 고민을 저자 이은주는 담담하게 이 책에서 풀어주고 있다.어느 요양보호사의 눈물 콧물의 하루 그들은 인생이라는 삶의 연극 무대에서 가장 아름다운 조연들이다.