CRM의 관점에서 핵심고객은 단순히 기업에 대한 재무적 기여도가 높은 고객뿐만 아니라, 입소문(Words of Mouth)이나 타인에 대한 추천(Referral) 등 긍정적 영향력을 행사할 수 있는 고객을 의미한다.