사라져가는 곤충의 마지막 신호

인섹타겟돈 - 곤충이 사라진 세계, 지구의 미래는 어디로 향할까, 2023 세종도서 교양부문
올리버 밀먼 지음, 황선영 옮김 / 블랙피쉬 / 2022년 12월

어릴 땐 징그러워서 도망치기 바빴는데, 이제는 그 말이 무색할 정도로 언제부터인가 주변에서 찾아보기 힘들어진 곤충. 그것이 곤충이 보내는 마지막 신호였을 줄은 몰랐다. 

곤충은 사라진다 해도 새로운 지구를 집으로 삼아 적응하겠지만, 인간은 종국에 멸종될 것이라는 무서운 예언이 틀리길 바란다. 책에 따르면 지구가 다섯 번의 대멸종을 겪는 와중에도 살아남았던 곤충이 안타깝게도 여섯 번째 멸종에서도 안전하리라 보장하기는 어렵다고 한다. 인류세는 그 어느 지질 시대보다 짧지만, 인간 행위의 결과로 나타나는 기후변화, 지구온난화, 생물다양성 파괴 등은 전례없는 속도와 규모로 진행되고 있다. 곤충이 이러한 급진적 파멸까지 견뎌낼 수 있을지는 다수의 회의적인 시각이 존재한다.

곤충의 멸종은 단순히 한 생물종이 지구상에서 사라지는 것을 의미하지 않는다. 먹이사슬의 연결망에 속한 인간은 생태계 파괴에 따른 생존의 위협과 수분 매개자 곤충이 사라진 곳에서 식량의 절대적 부족을 걱정해야 할 운명에 처해있다. 곤충의 생존에 관심을 기울여야 하는 이유에 최소한 '인간 때문'이라는 이유가 붙는 것이다. 

저자는 곤충을 지구로 돌아오게 할 방법이 어렵지 않다고 말한다. 행동하지 않는 것, 즉 자연을 덜 다듬는 것만으로도 곤충의 멸종을 막을 수 있다. 곤충에 대한 무관심이나 혐오를 벗어던지고, 지구상에 어떤 종의 곤충이 존재하는지, 그들이 인간에게 어떤 방식으로 혜택을 주는지 관심을 갖는 것이 바로 인섹타겟돈을 넘어 '인간 멸종'을 막는 작지만 거대한 발걸음이 될 것이다. 

곤충이 사라지면 아마겟돈의 환경 버전이 펼쳐질 것이다. 그에 반해 인간은 멸종되더라도 야생동물에게 별다른 영향을 미치지 않는다. 심지어 머릿니도 새로운 집을 찾을 것이다. 우리가 멸종 위기로 몰아넣은 영 장류와 살면 되기 때문이다. 곤충 생태학자 토머스 아이스너Thomas Eisner의 유명한 말처럼 "곤충은 지구를 물려받지 않을 것이다. 이미 지구를 점령하고 있기 때문이다." - P140

세상에서 가장 찬란한 색의 이름은 ‘조지 M. 존슨‘

모든 소년이 파랗지는 않다
조지 M. 존슨 지음, 송예슬 옮김 / 모로 / 2022년 12월

저자 조지 M. 존슨은 흑인 퀴어다.

그는 온전한 사랑과 지지를 받는 가정에서 태어나고 자랐지만, 사회적으로 부여된 '흑인 남성'의 자아를 끊임없이 요구받았다. 그는 세 개의 정체성을 지니고 살았다. 흑인 커뮤니티에서 차별받지 않기 위해 남성성을 뽐내야 했던 모습, 다양성이 어느 정도 인정된 커뮤니티지만 여전히 퀴어를 드러내지 못하고 '여성적인 흑인 남성'으로 살았던 순간, 그러나, 커밍아웃을 하기까지 진정한 자아인 '흑인 퀴어'의 삶을 살 수는 없었다. 

'소수자'로 분류되는 이들은 세상이 자신의 정체성을 거부하는 사회에서 살고 있다. 그래서 그들은 끊임없이 정체성의 충돌을 경험하는 불안정한 삶을 사는 이들에게는 자신이 누구인지 증명하는 데 시간을 소모하거나 사회의 기대 요구에 자신을 억지로 꿰맞출 수 밖에 없다. 

그러나 조지는 다른 선택을 한다. 그는 흑인과 퀴어의 이중 배제 속에서도 온전한 사람으로 인정받는 공간을 만들기 위해, 또 자신과 같은 이들을 향한 차별과 혐오의 경계선을 지우기 위해 끝없이 투쟁한다. 그런 그의 용기는 감히 우리가 이름 지을 수 없는 가장 찬란한 색이 아닐까. 

우리가 날마다 스스로 물어야 할 질문은 이것이다.
‘수영할 준비가 되었는가? 아니면 바로 오늘이 내가 가라앉을 날일까?‘
선택은 각자에게 달렸다. 그러나 서글프게도, 매일 흑인 퀴어의 목숨을 앗아가는 세상에서는 이 선택을 항상 우리가 할 수 있는 것은 아니다.

 - P104

‘어디서‘가 아니라 ‘어떻게‘ 일할 것인가

재택 HACKS - 새로운 시대 새로운 일을 위한 89가지 재택 기술
고야마 류스케 지음, 이정환 옮김 / 안그라픽스 / 2020년 10월

*출판사로부터 책을 받아 솔직하게 작성했습니다.

저자가 소개하는 89개의 HACKS 중 이미 하는 것들을 빼고 약 60여 가지의 HACKS를 만났다. 이렇게 반가울 수가!

*Hacks는 '경험을 통해 얻어낸 삶의 유용한 지혜'라는 life hacks에서 유래했으며, 간단히 표현하면 "꿀팁"이다.

재택근무는 얼핏 회사라는 공간에 접근하지 못함으로써 제약이 많아진 듯 보인다. 하지만 사실 제약은 사라졌다.

한국에 근무하는 나와 해외에 근무하는 상사가 ZOOM에서 아무 때나 만날 수 있다. 자판을 두드리는 것보다 중얼거리는 것이 더 편한 사람은 음성인식 기술로 더 큰 아웃풋을 낼 수 있다. 프로젝트 협업 중인 조직 외부의 파트너와 언제든지 공유 플랫폼으로 대화하고 하나의 제안서에 접근할 수 있다. 출퇴근 지하철에서 무의미하게 핸드폰을 쳐다보는 시간이 없어진 자리를 개인 취미, 커뮤니티 활동, 부업 등의 생산적인 활동이 대체한다.

기존 업무는 출근 시간과 내가 앉아 일할 공간이 정해져 있었다. 마우스, 키보드 소리가 멈추면 나를 쳐다보는 상사가 언제나 근처에 있었다. 나만의 방식보다는 조직이 정해놓은 방식에 맞춰 일하는 것이 당연했다. 반대로 재택근무는 누구에게도 구속받지 않고 최대의 업무 효율성을 내기 위해 환경을 임의로 조성할 수 있다는 장점이 있다. 저자는 이 장점을 적극적으로 활용하라고 말한다.

책을 읽고 공간을 이리저리 옮기며 일하거나 입으로 중얼거리며 생각을 정리하는 HACKS를 시험 삼아 하고 있는데 효과가 꽤 좋다. 더 질 높은 업무를 위해 제시되는 애플리케이션, 온라인 플랫폼, 최신 기술 등도 매우 유용해 보인다. (실제로 활용하고 있는 몇 가지 플랫폼이 언급되어 반가웠다)

진작 알았으면 좋았을 논어책

우리말 속뜻 논어 - 전광진 교수가 드라마로 엮은
전광진 지음 / 속뜻사전교육출판사 / 2020년 9월

<논어>는 공자의 가르침이 담겨있는 책이다. 공자와 제자들의 문답, 공자의 교훈, 제자들의 발언 등으로 구성되어 있다. 살면서 반드시 읽어야 할 고전으로 친숙하게 알려져 있지만, 역시 한문이라 매번 시도하지도 못했다. 그럼에도 불구하고 이 책을 끝까지 읽을 수 있었던 이유는 부담 없이 읽히기 때문이다. 저자가 끊임없이 고민한 결과이자 이 책의 가장 큰 장점이다. 

첫째, 한문보다 우리말 번역본부터 읽을 수 있다. 보통 한문이 왼쪽 또는 위쪽에 배치되고 우리말 번역이 아래쪽에 배치된다고 한다. 모르는 한자부터 덜컥 등장하니 쉽게 읽힐 리 없고 눈이 의식적으로 국문을 찾아다녀야 하므로 가독성이 떨어진다. 반면 이 책은 우리말과 한문을 각각 왼쪽 페이지와 오른쪽 페이지에 배치해 책장을 넘기면 자연스럽게 우리말 번역본부터 읽을 수 있다. 한글을 편하게 읽다가 마음에 드는 구절을 발견하면 한자로는 어떻게 쓰는지 찾는 재미가 쏠쏠했다. (책을 읽으면서 '한문 시간에 배웠던 구절이 이런 의미였구나!' 신기해서 무릎을 여러 번 쳤다.)

둘째, 구절의 앞부분에 지문 형식으로 맥락을 설명한 점도 읽기에 편했다. 책을 능동적으로 읽는 것도 중요하지만 너무 어려운 책은 가볍게 읽으며 친해지는 게 우선이라고 생각한다. 공자와 제자가 어떤 배경으로 대화를 주고받았는지, 공자는 무슨 교훈을 주기 위해 말을 꺼내는지 설명이 곁들여지니 문장도 더 내밀하게 와닿는 느낌을 받았다. 이런 이유로 '드라마로 엮은' 책이라고 소개한 듯하지만 극적인 전개 방식이 있을 거라고 기대했던 내 예상과는 달랐다. 

그러나 공자의 핵심 사상이라고 할 수 있는 인(仁)에 대한 별도의 설명이 없는 점은 조금 아쉽다. 인은 '어질다'라는 의미에 국한되지 않고 모든 사고와 행위의 근본이자 군자가 지녀야 할 필수 덕목이다. 따라서 책 일부를 할애해 인이 의미하는 바와 그것이 공자의 말에서 어떻게 드러나는지 설명했다면 더 유용했을 것이다. (나는 고등학교 때 배운 내용과 인터넷 검색을 통해 부족한 지식을 메웠다.)

각 장의 첫 페이지에 해당 장에서 어떤 주제가 등장할지 미리 설명하는 페이지가 있다면 이해하기 더 쉬웠을 것이라는 생각도 붙인다.

논어를 읽긴 읽어야겠는데 도저히 엄두조차 안 날 때는 이 책을 통해 논어와 쉽게 친해질 수 있을 것 같다.

우울증에 대한 심연의 고찰

내면의 방 - 우울의 심연에서 쓰다
메리 크리건 지음, 김승욱 옮김 / 북트리거 / 2020년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 책은 삶의 다양한 사건들로 인해 우울증을 진단받은 여성이 스스로 우울증의 원인과 치료를 이해하고 기록하기 위해 쓴 책이다. 
책의 저자 메리는 출산하자마자 아이를 잃은 뒤 점점 심각한 수준의 우울증을 경험한 뒤 자살을 시도한다. 그녀는 전문 의료진의 통제를 받을 수 있는 병원에 입원해 고강도의 생물학적 및 심리치료를 받는다. 하지만 우울증의 원인을 딸의 죽음과 같이 충격적인 사건 정도로만 이해해서는 안된다. 딸이 태어나자마자 죽는 경험은 생각보다 흔하지만 생각만큼 흔하지 않기 때문이다. 그녀의 기질, 성장 과정에서의 주변 환경, 부모의 우울 경험, 결혼 이후 성취 경험의 박탈, 남편을 위해 본인의 삶을 희생하며 형성된 무의식적인 분노 등이 복합적으로 작용하여 우울증이 발병된 것이기 떄문이다. 
이것은 우울증에 대한 원인을 쉽게 규정할 수 없는 이유이자 개인마다 증상과 치료법이 같을 수 없는 이유이기도 하다. (전문가의 개입을 통한 개인에 맞는 약물치료와 심리치료가 가장 좋은 치료법이다.)  
 
그녀는 1992년 처음 증상을 경험한 이후 아직도 우울증을 겪고 있다. 우울증은 절대 낫지 않는 절망 그 자체인 것처럼 보인다. 하지만 그녀는 스스로 통제 가능한 수준에서 약물 복용을 조정하고 필요에 따라 심리치료를 받으면서 일상생활을 유지하고 있다. 책에서 그녀는 "세월이 흐르면서 점점 불안에서 벗어나기는 했어도, 나는 이 병이 내게 존재한다는 사실을 받아들이고 계속 경계하는 수밖에 없다. 어쩌면 이런 과제를 안고 살아가는 삶이 장기적으로 나를 더 강하게 만들어주고, 더 큰 인내심과 유연함을 가르쳐 준 것 같기도 하다."고 말한다. 그녀는 우울증을 완전히 이겨낼 수 없기에 우울증을 안고도 잘 사는 방법을 깨달은 듯하다. 

이 책은 우울증 환자에게 삶의 희망을 주는 책은 아니다. 자세한 묘사와 우울증에 대한 자세한 정보를 제공하기 떄문이다. 우울감을 경험하지만 치료를 받고 있지 않은 사람에게는 오히려 이 책을 추천하지는 않는다. 오히려 저자의 상황에 이입되어 더 심한 우울감을 느낄 수 있기 때문이다. 
하지만 이 책은 우울증을 겪지 않는 사람들에게는 우울증 환자들은 어떤 방식으로 살아가며 그들을 어떻게 이해해야 하는지 체험할 수 있을 만큼 자세하게 기록되어 있다. 또한 치료를 받는 중인 또는 상태가 호전되어 차분하게 우울증을 마주할 수 있는 사람에게는 저자의 기록이 든든한 동반자가 되어줄 수 있겠다는 생각을 했다.
 
마지막으로, 우울증은 아이러니하게도 그것을 잘 모르는 사람과 그것에 대해 잘 아는 사람 모두에게 거부감을 불러 일으킨다. 전자는 대부분 우울증에 대한 왜곡된 사회적 관념(즉, 사회적 비정상) 때문일 것이며 후자는 질병이 가져오는 끔찍한 증상에 대한 경험 때문일 것이다. 따라서 부제를 '우울의 심연에서 쓰다'보다는 '냉정한 호기심으로써 내려간 우울증 생존자의 기록'으로 설정했으면 독자들이 접근하기 좀 더 쉬울 것 같다는 생각도 든다. 

(출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 작성했습니다.)