결국 부모는 믿어주는 사람

결국 부모는 믿어주는 사람 - 탈대치한 아이가 예일대 전액 장학생이 되기까지
이승철 지음 / 길벗 / 2026년 6월

*출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

제목부터 마음에 들었다.

나 역시 아이들을 믿어주고, 아이가 자기 길을 찾아갈 수 있도록 서포트해주는 엄마가 되고 싶기 때문이다.

그래서 <결국 부모는 믿어주는 사람>이라는 제목은 읽기 전부터 마음을 끌었다.

그런데 부제를 보니 더 궁금해졌다.

'탈대치한 아이가 예일대 전액 장학생이 되기까지.'

아이를 믿어주었더니 결국 예일대 전액 장학생이 되었다는 이야기라니, 자녀교육서를 좋아하는 엄마로서 그냥 지나치기 어려웠다.

책을 읽기 전에는 당연히 저자가 엄마일 거라고 생각했다.

보통 이런 자녀교육서들은 엄마의 시선으로 쓰인 경우가 많기 때문이다. 그런데 저자는 아빠였다.

기자 출신인 저자는 아이 교육에 매우 적극적이었고, 아이가 어릴 때 도쿄에서 국제학교를 다닐 수 있었던 기회를 잘 살렸다.

아이가 영어를 자연스럽게 익히고, 독서를 좋아하는 아이로 자라도록 아침저녁으로 책 읽는 모습을 보여주는 노력도 했다.

솔직히 이 부분을 읽으며 조금 부럽기도 했다.

아빠가 이렇게까지 자녀교육에 관심을 가지고 진심으로 함께한다는 점이 인상적이었다.

책은 아이의 어린 시절부터 일본 생활, 대치동 입성, 국제학교 생활, 그리고 해외 명문대 진학까지의 과정을 따라간다.

다만 읽다 보면 이 여정은 보통 아이들의 성장 과정과는 확실히 다르다는 생각이 든다.

해외 명문대를 목표로 하거나, 아이의 특별한 가능성을 끝까지 밀어주기 위해서는 부모의 서포트가 정말 많이 필요하겠구나 싶었다.

그래서 이 책을 읽으며 감탄도 했지만, 한편으로는 약간 씁쓸한 마음도 들었다.

아이를 그저 ‘믿어주는 태도’만으로는 어려운 부분이 분명 있어 보였기 때문이다.

부모의 정보력, 시간, 관심, 환경이 함께 받쳐주었고, 그 안에서 아이는 남다른 창의력과 몰입력을 발휘했다.

조금 의아했던 부분도 있었다. 아이가 수업 시간에 창의력을 발휘하다가 다른 소리를 내 선생님께 연락이 온 장면이었다.

나라면 다른 아이들의 수업에도 방해가 될 수 있으니 먼저 주의를 주었을 것 같다.

그런데 저자와 아내는 아이의 창의력이 저해될까 고민하는 모습을 보인다.

그 마음도 이해는 되지만, 개인적으로는 조금 고개가 갸웃해지는 부분이었다.

나는 아직 아이들이 어리기 때문에, 여러 교육서를 읽으며 나의 교육관을 계속 다듬어가는 중이다.

그 과정에서 꼭 가져가고 싶은 큰 줄기는 ‘아이에 대한 믿음’이다. 그래서 이 책에서도 그 믿음에 대한 답을 기대했다.

하지만 책을 다 읽고 나니, 내가 기대했던 답과는 조금 달랐다.

이 책은 단순히 아이를 믿어주는 부모의 이야기라기보다, 누구보다 열의에 넘치는 부모의 관심과 환경, 그리고 그 안에서 자신의 몰입과 창의력을 끝까지 밀고 간 아이의 성공담이란 생각이 들었다.

물론 아이는 정말 대단했다. 부모의 기대 이상으로 자기 길을 만들어갔고, 주관이 뚜렷한 아이로 자라난 모습은 부럽기도 했다.

부모의 믿음도 있었겠지만, 아이 자체가 가진 힘도 컸다는 생각이 들었다.

그래서 이 책은 내게 완전한 공감의 책은 아니었다. 공감되는 부분도 있었고, 그렇지 않은 부분도 있었다.

그럼에도 읽고 나서 생각할 거리를 많이 남긴 책이었다.

결국 부모가 아이를 믿어준다는 건 말처럼 쉬운 일이 아니다.

아이를 자세히 관찰해야 하고, 부모 자신의 불안도 견뎌야 하며, 때로는 남들과 다른 선택을 감당해야 한다.

이 책은 그 믿음이 얼마나 어렵고 무거운 일인지 다시 생각하게 해주었다.

내 아이들이 앞으로 어떤 길을 가게 될지는 아직 모른다.

다만 내가 해주고 싶은 것은 아이를 함부로 단정하지 않는 것, 그리고 내 불안으로 아이의 가능성을 꺾지 않는 것이다.

그 정도만으로도 부모의 믿음은 충분히 의미 있는 출발점이 아닐까.

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나에게 친구가 생긴다면

나에게 친구가 생긴다면
모랙 후드 지음 / 사파리 / 2026년 5월

*도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

아이들이 아직은 어리지만, 자라면서 점점 친구와의 관계가 중요해질 것이다.

친구와 잘 지내는 일, 친구에게 먼저 다가가는 일, 속상한 일이 있을 때 마음을 표현하는 일은 아이들에게도 쉬운 일이 아니다.

생각해보면 나 역시 어릴 때 친구를 사귀는 일이 늘 자연스럽고 쉬웠던 것만은 아니었다.

어떤 친구와는 아무 노력 없이도 금방 가까워졌지만, 어떤 관계는 다가가고 싶어도 방법을 몰라 머뭇거리기도 했다.

친구 관계는 아이들에게만 어려운 것이 아니라, 어른이 되어서도 여전히 조심스럽고 배워가는 일이라는 생각이 들었다.

사파리 출판사의 그림책 <나에게 친구가 생긴다면>에는 별돼지와 꽃돼지, 두 마리의 돼지가 나온다.

두 돼지는 아주 가까운 곳에 살고 있지만 서로의 존재를 알지 못한다.

활동하는 시간과 잠자는 시간이 달라 늘 엇갈리기 때문이다.

한쪽이 깨어 있을 때 다른 한쪽은 잠들어 있고,

한쪽이 하루를 보내는 동안 다른 한쪽은 꿈속에 있다.

그렇게 둘은 같은 공간 가까이에 있으면서도 서로를 모른 채 지낸다.

처음에는 이 설정이 참 귀엽게 느껴졌지만, 읽다 보니 아이들의 친구 관계와도 닮아 있다는 생각이 들었다.

같은 반에 있어도, 같은 공간에 있어도, 서로에게 관심을 갖지 않으면 관계는 시작되지 않는다.

가까이 있다는 것만으로 친구가 되는 것은 아니었다.

아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다.

내가 먼저 바라보고, 궁금해하고, 다가가야 관계도 조금씩 움직이기 시작한다.

내가 상대에게 관심을 가져야 상대도 나를 발견할 수 있다.

이 부분이 아이들에게 꼭 전해졌으면 했다.

친구는 그냥 생기는 존재이기도 하지만, 때로는 내가 먼저 말을 걸고, 함께 놀자고 해보고, 상대의 마음을 궁금해하는 과정 속에서 만들어지는 존재이기도 하다.

물론 모든 관계에서 아이가 먼저 노력해야 한다는 뜻은 아니다.

하지만 친구 관계 안에서 나도 누군가에게 다가갈 수 있는 사람이라는 감각을 갖는 것은 중요하다.

친구가 오기만을 기다리는 것이 아니라, 나도 누군가에게 좋은 친구가 되어볼 수 있다는 마음 말이다.

<나에게 친구가 생긴다면>은 친구 관계가 아직 낯선 아이들, 새로운 환경에 적응하는 아이들, 또래 관계를 조금씩 배워가는 아이들과 함께 읽기 좋은 그림책이었다.

친구를 사귀는 방법을 설명하기보다, 친구가 생긴다는 일이 얼마나 설레고 따뜻한 일인지 먼저 느끼게 해주는 책이었다.

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100층 집 숨은 그림찾기

100층 집 숨은그림찾기 ㅣ 100층 숨은그림찾기
가치교육연구소 지음 / 가치잇다 / 2026년 5월

*도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

아이들이 좋아하는 ‘집’이라는 주제에, 무려 100층까지 이어지는 집이라니.

제목만 들어도 아이들이 좋아할 만한 요소가 가득한 책, <100층집 숨은그림찾기>를 아이들과 함께 보았다.

숨은그림찾기 책은 그동안 많이 보았지만, 이렇게 아기자기하고 귀여운 책은 처음!

특히 1층부터 100층까지 정말 다양한 장면들이 담겨 있었는데, 동화, 생활, 습관, 놀이, 직업, 음식, 동물, 자연, 상상 세계까지 아이들이 실생활에서 접했거나 책 속에서 보았던 내용들이 ‘집’이라는 공간 안에 층층이 펼쳐져 있었다.

그래서인지 아이들도 낯설어하기보다 익숙한 장면들을 보며 정답을 찾듯 환호하면서 하나씩 찾아가는 재미를 느꼈다.

단순히 숨은 그림만 찾는 것이 아니라, 그림 속 장면을 보며 자연스럽게 관련된 동화 이야기나 생활 습관, 아이들이 경험했던 일들까지 함께 이야기하게 되었다.

그림체도 정말 마음에 들었다.

아이들 책을 고를 때 내용도 중요하지만, 엄마 입장에서는 그림의 분위기도 꽤 중요하게 보게 되는데, 이 책은 전체적으로 귀엽고 따뜻한 느낌이 강했다.

색감도 아기자기하고, 작은 요소들이 구석구석 숨어 있어 보는 재미가 있었다. 엄마 취향에도 딱!

아이들과 함께 숨은그림찾기를 하다 보면 찾는데서 끝나는 것이 아니라,

왜 여기에 있을까?, 이건 무슨 이야기일까?, 우리도 이런 거 해봤지? 하며 대화가 계속 이어졌다.

그래서 책을 빠르게 읽고 덮는 것이 아니라, 한 장면 한 장면을 꽤 오래 들여다보는 책이었다.

1층부터 100층까지 올라가는 구조 덕분에 아이들은 다음 층에는 무엇이 나올지 궁금해했고, 그림 속 작은 요소들을 구석구석 살펴보며 오랫동안 집중했다.

<100층집 숨은그림찾기>는 단순한 숨은그림찾기 책이 아니라, 아이들의 관찰력과 상상력, 그리고 대화를 자연스럽게 이끌어내는 책이었다.

무엇보다 아이들이 오래 몰입하며 보는 책이라 좋았다.

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목표를 이루는 하버드 습관의 힘

하버드 습관의 힘
웨이슈잉 지음, 임보미 옮김 / 갈대상자 / 2026년 5월

*도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

목표를 정하는 것은 쉽지만, 목표를 이루는 것은 어렵다.

나 역시 여러 가지 목표를 가지고 있다. 공부도 더 잘하고 싶고, 책도 꾸준히 읽고 싶고, 콘텐츠도 더 성실하게 쌓아가고 싶다.

언젠가는 내가 공부하고 경험한 것들을 바탕으로 누군가에게 도움이 되는 일을 하고 싶다는 꿈도 있다.

하지만 정작 내가 그 목표를 이루기 위해 어떤 노력을 하고 있는지, 충분히 노력하고 있는지 묻는다면 자신 있게 대답하기 어렵다.

이 책을 읽고 싶었던 이유도 거기에 있었다.

내가 목표를 이루기 위해 해온 노력은 무엇이고, 그들과 다른 점은 무엇인지 알고 싶었다.

하버드는 명실상부 세계 최고의 대학 중 하나다. 그래서 막연히 이 대학의 학생들은 뭔가 다르겠지, 생각하게 된다.

같은 하루를 살아도 시간을 다르게 쓰고, 같은 목표를 세워도 다르게 실행하고, 같은 공부를 해도 조금 다른 태도로 해내지 않을까 하는 궁금증이 있었다.

<하버드 새벽 4시 반>으로 이미 잘 알려진 웨이슈잉이 쓴 이 책은 하버드인들이 어떻게 사고하고 행동하는지, 그리고 그들이 목표를 이루기 위해 어떤 습관을 갖추고 있는지를 주제로 다룬다.

책의 첫 장은 '도약: 목표를 설정하라'로 시작한다.

이어서 '뚜렷한 목표를 세워라', '시간표를 만들어라' 같은 내용이 나온다.

이 내용만 보아도 저자가 말하려는 방향은 분명하다.

목표는 막연한 의욕이 아니라, 구체적인 방향과 시간 관리 안에서 현실이 된다는 것이다.

나는 이 부분에서 조금 찔렸다.

나는 목표를 자주 세운다.

하지만 그 목표가 뚜렷한지 묻는다면 그렇지 않을 때가 많다.

목표라기보다 바람에 가까운 목표들.

언제까지, 무엇을, 어떻게, 얼마나 할 것인지가 빠져 있기 때문이다.

목표가 흐릿하면 행동도 흐릿해진다.

해야 할 일은 많은데 우선순위가 잡히지 않고, 하루가 바쁘게 지나갔는데도 정작 내가 원하는 방향으로 나아간 느낌은 들지 않는다.

요즘의 내가 그랬다.

하버드인들의 습관이라고 해서 특별하고 거창한 비법이 있을 거라고 생각했지만, 책을 읽으며 오히려 기본의 힘을 다시 생각하게 되었다.

뚜렷한 목표를 세우는 것, 시간을 계획하는 것, 스스로를 점검하는 것, 생각하는 힘을 기르는 것, 집중력을 유지하는 것.

모두 알고 있는 이야기처럼 보이지만, 실제로 꾸준히 실천하는 사람은 많지 않다.

어쩌면 성공하는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 대단한 재능보다 이 기본을 매일 지키는 태도에서 생기는지도 모르겠다.

이 책을 읽는다고 당장 하버드인이 되는 것은 아닐 것이다.

하버드생처럼 새벽 4시 반에 일어나 공부한다고 해서 모두가 같은 결과를 얻는 것도 아닐 것이다.

하지만 그들이 어떤 방식으로 목표를 바라보고, 시간을 사용하고, 자신을 점검하는지 따라 생각해보는 것만으로도 내 하루는 조금 달라질 수 있겠다는 생각이 들었다.

목표는 멀리 있는 꿈이지만, 그 목표에 가까워지는 방법은 결국 오늘의 행동 안에 있다.

내가 세운 목표가 정말 목표가 되려면, 그것은 구체적인 시간표가 되어야 하고, 매일의 실천이 되어야 하며, 하루를 돌아보는 습관으로 이어져야 한다.

<목표를 이루는 하버드 습관의 힘>은 나를 다시 돌아보게 한 책이었다.

나는 지금 목표를 가지고 있는 사람인가.

아니면 목표를 이루는 방식으로 하루를 살고 있는 사람인가.

이 책을 읽는다고 당장 대단한 변화가 생기지는 않을지 모른다.

하지만 하버드인들과 비슷하게 사고하고 행동하는 과정을 하나씩 따라가다 보면, 적어도 지금보다 조금은 내가 원하는 목표에 가까워질 수 있지 않을까 기대해본다.

그리고 나의 아이들에게도 본보기를 보이고 싶다.

내가 목표를 세우고, 그 목표를 위해 하루를 조정하고, 작은 습관을 반복하는 모습을 보여준다면 아이들도 자연스럽게 배울 수 있지 않을까.

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미루지 않는 뇌

미루지 않는 뇌 - 해야 할 일을 미루는 이들을 위한 뇌과학자의 처방전
스가와라 미치히토 지음, 김동희 옮김 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 5월

*도서제공을 받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

내가 생각하는 나는 참 게으른 사람이다.

미루기를 잘하고, 의지가 약하고, 해야 할 일을 알면서도 자꾸 뒤로 미루는 사람.

오랫동안 나는 이것이 내 성격이라고 생각했다.

그래서 이 성격을 바꾸고 싶었다.

좋은 습관을 만들고 싶었고, 계획한 일을 제때 해내는 사람이 되고 싶어 여러 노력을 해왔지만 생각보다 쉽지 않았다.

분명 하겠다고 마음먹었는데도 어느 순간 또 미루고 있었고, 그러다 보면 결국 다시 나를 탓하게 되었다.

그래서 제목부터 <미루지 않는 뇌>라는 책에 더 끌렸던 것 같다.

이 책에서 저자는 우리가 일을 미루는 이유를 단순히 성격이나 의지의 문제로 보지 않는다.

저자 스가와라 미치히토는 뇌신경외과 전문의로, 인간의 뇌가 본래 에너지를 아끼기 위해 새로운 도전이나 부담스러운 일을 피하려는 방향으로 작동한다고 설명한다.

말하자면 뇌는 원래 쉬고 싶어 한다.

복잡한 일을 싫어하고, 에너지를 많이 쓰는 일을 피하려고 한다.

당장 편한 쪽을 선택하고, 익숙한 행동을 반복하려 한다.

미루는 건 내가 특별히 게을러서만은 아니라고 말한다.

이 부분이 꽤 위로가 되었다.

물론 뇌가 원래 그러니까 어쩔 수 없다는 뜻은 아니다.

오히려 이 책은 뇌가 그렇게 작동한다면, 그 방식을 이해하고 뇌가 움직이기 쉬운 구조를 만들어야 한다고 말한다.

무작정 의지를 끌어올리려고 애쓰는 것이 아니라, 시작하기 쉽게 만들고, 부담을 줄이고, 작은 보상을 느끼게 하고, 뇌가 이 정도면 해볼 만하다고 느끼도록 만드는 것이다.

얼마 전에 읽은 제임스 클리어의 <아주 작은 습관의 힘>과도 연결되는 부분이 있었다.

그 책에서도 습관을 만들기 위해서는 목표보다 시스템이 중요하고, 행동을 아주 작게 쪼개야 한다고 말한다.

<미루지 않는 뇌> 역시 비슷한 결을 가지고 있었다.

이 책은 그 이유를 뇌과학의 관점에서 쉽게 설명해준다.

왜 큰 목표 앞에서는 오히려 멈추게 되는지, 왜 시작이 어려운지, 왜 우리는 해야 할 일을 알면서도 당장의 편안함을 선택하는지 이해할 수 있었다.

생각해보면 나는 늘 나를 바꾸려고만 했다.

더 부지런한 사람이 되어야 한다고 생각했고, 더 강한 의지를 가져야 한다고 생각했다.

하지만 이 책을 읽으며 조금 다르게 생각하게 되었다.

나를 몰아붙이기 전에, 내 뇌가 움직일 수 있는 환경을 만들어야겠구나.

글을 써야 한다면 완벽한 글 한 편을 목표로 하기보다 첫 문장만 쓰는 것.

운동을 해야 한다면 1시간 운동을 목표로 하기보다 운동복만 입어보는 것.

공부를 해야 한다면 오래 앉아 있으려고 하기보다 책을 펼치는 것부터 시작하는 것.

이런 작은 시작이 결국 뇌를 움직이게 만든다.

<미루지 않는 뇌>는 왜 우리가 미루는지 이해하게 해주고, 미루지 않기 위해 뇌를 어떻게 다뤄야 하는지 알려주는 책이었다.

그래서 이 책을 읽고 나서 나는 게으른 사람이기만 한 것이 아니라, 시작하기 어려운 구조 속에 있었던 것일지도 모른다는 생각도 하게 되었다.

내가 움직일 수밖에 없는 작은 구조를 만드는 일, 그 시작을 도와주는 책이었다.

의지가 약하다고 자책하는 사람들이 읽는다면 분명 도움이 될만한 책이다.

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