바다로 가는 은빛 그물

바다로 가는 은빛 그물 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 66
황선미 지음, 윤봉선 그림 / 시공주니어 / 2011년 5월

황선미 작가님의 신간이란 소식에 초등생용 책이지만 서슴없이 펼쳐 들었다.

 

황선미 작가님의 경쾌하고 발랄함도 포함되어 있었지만, 이번에는 약간 무게감이 느껴졌다.

 

어느 이야기처럼 열살 남짓의 또래 아이들이 주인공이다.

아이들은 개천변으로 실뱀장어 잡는 놀이에 푸욱 빠졌다 할 수 있다.

하지만, 이들이 가는 곳은 얕아 보여도 물에 휩쓸려간 아이가 있었던 곳이기도 해서 비교적 안전해 보이지는 않는다.

그렇기에 일정한 나이가 되지 않는 아이들은 들어가는 것을 금지하는가 보다.

또한, 또래들이 모이면 말도 많고 탈도 많아지고, 갈등과 대립은 있기 마련이다.

 

이들 무리 중의 귀영이와 명하가 바로 그들이다.

 

명하는 집에서 늦둥이로 태어났다.  아이들에게 '쉰둥이, 늦둥이'라는 놀림은 당연하고, 생일이 느려서인지 개천변 놀이에 참석을 제지 당하게 된다. 

뾰로통해진 명하는 개천 가장자리에서 다른 것들을 잡으며 시간을 보내기도 한다.

문제는 동네 어귀 가게 아저씨인 듯 보였다.  아이들과 어른들이 잡아오는 장어종류를 아이들에겐 먹거리와 적은 액수의 돈을 주고, 구입한다.

이것을 본 명하는 하고 싶은 마음이 더 간절해지는데..

 

그 모습을 본 명하 아버지는 물에 못들어가게 말리다가, 결국 아들이 원하는 그물을 손수 만들어 주시기에 이르른다..

 

그즈음 댐을 건설해서 물길을 막아 다른 방향으로 만들어 비 피해를 막는다는 소문이 일기 시작한다.

당연히 뱀장어도 잡히지 않고, 조개나 등등 잡힌다 해도 물이 흘러가며 움직이지 않아 썩은 냄새도 나고... 예전의 아름다운 아이들의 놀이터의 모습은 점점 침해를 받게 되고, 파괴되어 지는 듯 하다.

 

비오는 날... 명하와 귀영이는 역시 개천으로 간다.  하지만, 물이 불어나는 것을 알아챈 귀영은 먼저 나오고...명하는 겨우 탈출한다.

 

명하는 물놀이를 다니면서 우연히 자기가 왜 부모님이 연세 많으셔서 태어났는지 알게 된다.  형이 있었는데 물놀이 사고로 죽었던 것이다..

 

명하는 또래와의 관계에서 작은 사회를 배우고, 그물 만들어 주시는 아버지에게서 무뚝뚝하게 말리셨지만, 내면에 담고 계셨던 사랑을 느끼게 된 것이다.

 

이야기는 평범함을 담고 있다.

주목해야 할 부분은 비 피해 방지라는 이유로 개천을 인위적으로 막아서 물의 들고 남을 자유롭지 못하게 한다는 데 있어 보였다.

언젠가 방송에서 본 기억이 난다.

이와 같은 장치를 만들어서 개천에서 사는 물고기들이 회귀본능에 의해 그 자리에 와서 부화도 하고 가족을 이루며 살다가 일정 시기엔 다른 지역으로 옮겨 가고...다시 시기가 되면 그 곳으로 와서....살고...

이렇게 반복되어야 하는데, 물길을 막아놓아서 결국 물고기들은 생사를 넘나드는 모험을 하다시피 해서 겨우 어찌어찌해서 그곳으로 운좋게 와야 살아 남을 수 있었다는 내용을 담고 있었다.

 

아무리 비피해 방지도 좋지만, 책속에서도 '물길을 바꾸면 안되는데..' 라는 문장이 나온다.

자연 그대로 보존하면서 한단계 나아지는 변화를 만드는 것은 무리일까?

자연이 파괴되면 인간도 더불어 살 수 없을 듯 보였다.

인간의 편리 추구로 인해 여러가지 이상한 현상들이 나타나는 것은 이제 이상한 일은 아닌 듯 보인다.

이상기후와 계절에 지나칠 정도의 폭설과 홍수, 때로는 가뭄, 오존층 파괴, 남극, 북극바다가 녹아 내리고.....등등

무수히 많은 현상들이 인간 편리를 추구하는 이기심에 대항하듯 몸살을 앓으며 표현하는 징표로 드러나는 것들인데

이런 현상들이 바로 그것이다.

 

예전엔 IT 기계가 없고, 차도 많지 않고, 대중교통을 이용해야만 하고..

언뜻 보면 많은 불편함이 엿보이지만, 그럼에도 지금의 바쁨과 빠름보다 그 시절 그 느낌으로 돌아가서 여유로운 생활을 하고 싶은 맘이 드는 것이 나쁘다고 치부해 버릴 수 없는 이유는 무엇일까? 

 

이렇듯 간단한 내용에도 환경 파괴에 대한 메시지를 내포하고 있는 듯 보였다.

 

책 권장 연령은 저학년에겐 어려워 보일 수 있고, 고학년에겐 쉬워 보일 수 있을지 모르겠다.  하지만, 아이들 상황과 능력에 맞게 읽어 보게 하고, 독후활동으로 여러가지 것들을 제시하며 의견 나누기 할 만한 내용인 거 같다.

 

황선미 작가님이 아동작가님으로 자리매김하고 유지하고 있는지 한번 다시 생각해 볼 수 있는 책인 듯 싶었다.