폭설권

폭설권 ㅣ 제복경관 카와쿠보 시리즈 2
사사키 조 지음, 이기웅 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 3월

도대체 얼마나 눈이 오는 동네이서 일어난 일을 다룬 책이기에 제목이 『폭설권』 일까?

궁금했다.  게다가 사사키 조 이 작가님은 경찰 이야기를 시리즈로 책을 출간하시는 분이라고 알게 되었다.

경찰 중심? 어떤 사건이 일어났길래... 하는 호기심으로 첫페이지와 만났다.

이 책에서도 여지없이 카와쿠보 경찰관이 등장해서 사건을 해결하는 중심인물로 이야기를 이끌어 나가는 구성인 듯 싶었다.

 

첫부분 1/3 쯤? 읽었지만, 별 감흥도 그렇다고 긴장과 긴박이 넘쳐나는 그런 내용도 아닌 거 같았다.  게다가 언제나 그렇듯 여러 장소가 교대로 나오고 이야기가 전개되고 그 중심에 서 있는 경찰서? 랄까? 그곳에서 이야기가 모두 모아지고, 사건 해결하려 움직임도 그곳 중심으로 시작된다.

 

처음에 막연하게 들었던 생각이 그나마 더욱 강해지고 힘을 얻을 수 있었던 것은 단 하나.

자연재해에선 일반인도 경찰도 제설하는 작업자도 범죄자도 다 꼼짝할 수 없고, 무력해지며 평등이란 말이 어울리진 않지만, 평등해질 수 밖에 없다는 것이다.

 

작은 마을 시모베츠에서 일어난 이야기를 그려낸 작품이다.  불륜관계를 청산하기 위해 어쩔 수 없이 내연남을 만나러 외출했던 평범한 주부, 혹사당한 직장에서 거금을 훔쳐 도망치려는 중년의 남성, 게부의 폭행을 피해 가출하려는 여고생, 또한 폭력단 조장 자택을 습격해서 살인을 한 강도범...

이들은 지나치다 못해 형언할 수 없는 눈과의 싸움에서 피신처로 택한 외곽의 숙소 그린 루프에 하나 둘 모여들어 하룻밤을 지낼 수 밖에 없게 된다.

함께 모인 사람들은 범인과 함께 있는 사실을 모르다가 방송을 통해 알려지게 되는 범인 공개수사 내용을 보고 나서 알게 된다.

이 범인은 그 곳에 있는 사람들을 인질로 삼는데, 결국 불륜 상대의 남성이 운 없이 죽게 되고 만다.  하지만, 그 불륜 상대였던 주부의 나름의 지혜로

하루를 무사히 보내면서 더 이상의 희생자를 만들지 않게 된다.  날이 밝아서 범인은 그곳을 벗어나게 된다.

밤 동안 인질로 있던 한 사람이 휴대폰을 범인에게 빼앗기지 않고, 우연히 소유하고 있다가 경찰에 신고하게 되고 날 밝은 후 범인이 벗어날 즈음에도 신고를 해서 범인의 행방을 쫓게 된다.

 

눈이 잦아들면서 수사는 진행되고, 카와쿠보가 주재 경관으로 혼자서 마주하게 되고 발포하게 되는 장면도 서술된다.

 

그럼에도 이 소설엔 그렇게 큰 긴장과 긴박감이 존재하지 않아 보였다.  이 작가님의 책 내용과 구성에 대한 특징인지도 모르겠지만 말이다.

 

다만 의의를 둘 수 있는 것은 작가 자신이 초등학교 시절 삿포로에서 자라서 집단하교를 경험한 적이 있고, 히간 히간아레라 불리는 폭설시기 끝물부터 4월에 걸쳐 훗카이도 동부를 폭설이 급습해서 아동이 희생되었던 실화를 모티브로 삼았다는 것과 하나더 그 지역에 살았던 경험이 묻어나서였을까? 폭설이 몰아치는 섬세한 모습과 지역의 풍경을 책을 통해 읽으면서도 얼마나 심각한 상태까지 이르러 눈에 대한 피해가 커지는 지 그런 상황이나 모습에 대한 묘사가 사실적이랄까? 주인공인 카와코부가 폭설에 대항하면서 고군분투하는 심리 묘사와 경찰이라는 주인공을 중심으로 대다수 등장인물들이 남자였다는 점...이 독특했달까?

이런 점을 제외하고는 일반 추리에서 보여주는 스릴과 최고 갈등점 제시, 긴박한 상황 설정의 부재 등이 위에 적은 장점을 포함해서 극대화 시킬 수 있는 요소를 충분히 품고 있었음에도 기대만큼 흥미롭게 읽어내려갈 수 없게 만든 요인으로 작용했던 듯 싶었다.  그렇기에 그닥 읽고 나서도 큰 울림을 선물로 느끼지 못한 탓이리라...