전염병

전염병 - 대유행으로 가는 어떤 계산법
배영익 지음 / 스크린셀러 / 2010년 12월

크게 두부분으로 나뉘어져 있다.  제목에서 느꼈듯이 주제도 특이하고, 겉표지의 느낌도 왠지 뭔가 스산한 느낌~의 책.

한장 한장 읽어내려갔다.

베링해 조업 나간 선원들이 배가 고장나서, 유빙을 가져와 얼음을 채우고, 전염이 되었나보다.

배는 침몰하고.. 두명이 살아남는데 한명은 행불자고, 그중 어기영이라는 사람이 살아남고...

그 시기를 즈음해서 일산 한 사람이 죽은 채 발견된다.

 

이 전염병은 우울증을 동반하게 하고, 공격적인 행동을 하게 하고.. 다른 사람들을 의도적으로 전염시키게 하려는 생각을 하게 하고, 면역력을 감소시켜 체계를 파괴시키고,

출혈이 심해져서 결국엔 죽게 만드는 무서운 병이다.  질병관리 본부에선 전염병의 근원지를 찾고, 백신을 만들기 위해 전염병 숙주로 여겨지는 어기영을 찾게 되는데.....M바이러스로 밝혀지고, M 1으로 간주된다.

 

2부에선 이러는 동안에 세계로 퍼져 나가게 되어, 국제적인 수사 공조를 이루어 원인을 밝히려 한다.

두명의 의사가 치료볍 계발을 위해 노력한다.  한명이 거의 계발해 놓은 백신에 대해 서서히 밝혀지는 가 싶더니, 그 박사가 감염되어 죽음을 맞이한다.  이 과정에서 백신이 계발되어 사용했지만, 후유증이 심해서 별 효과가 없음도 알게 된다.

 

여러 각도로 전염자가 발생하고.. 다른 연구자였던 박사가 다시 백신을 찾기 위해 노력하다가... 죽음에 이르게 된 박사의 연구를 도왔던 생존자가 감영이 되었지만, 살아남아 견디는 것을 알게 되어서, 그 사람을 찾고, 대화 도중 이전 M !의 형태와 차이가 있음을 알게 되고, 그 생존자에게서 상황을 정리해 듣고...새로운 전염병의 퇴치 방법을 발견하게 되어 기뻐한다.... M 2바이러스라 간주된다.  결국 이 치료법을 발견한 다른 의사도 감염이 되어 이야기를 마무리 한다.

 

이런 여러가지 과정속에서 운이 좋은 사람은 그 계발된 치료 백신을 맞고, 살기도 하고, 또한 같은 전염자임에도 죽음을 맞이하기도 하고... 아예 치료시기를 놓치는 경우도 발생하기도 한다.  이런 노력을 책에서나마 읽으며 알게 되었지만, 노력을 하며 방법을 찾아내려 했던 모든이들의 숨은 수고를 새삼 간접적으로 느꼈다.  현실에서도 이런 진지함을 담은 대처 능력과 모습들이 촉각을 다투는 시간 내에 원활히 이루어지면 얼마나 좋을까? 하는 맘도 막연하지만 가지게 되었다.  한편으론 막연함 속의 기대가 아니길 바라면서...~

 

책을 덮는 순간 책속에서 읽을 수 있는 긴장감을 더해주는 소설로 치부하기엔 무서울 정도로 이야기가 머리속에 현실과 착각을 일으킬 만한 영상이 만들어져 지나가고 있음이 느껴졌다.   이 책이 이미 영화로 만들어졌었다면 영화는 보지 않았지만, 영화를 본 듯한 기분이 들었고, 충분한 공감이 되어 울림으로 남았던 것이다.

 

인간이 편리를 위해서 계발하고 만들어 놓은 문명속에 자연은 파괴되고, 기후도 심하게 변화하고, 항생제로 통제되지 앟는 슈퍼 박테리아균인가? 그런 것도 발견되고, 신종풀루라는 새 유행병과 조류 독감, 구제역등이 발견되는 시점에서 이런 책 속의 이야기가 현실로 나타나 인류의 통제를 벗어나 인류를 당황하게 만들거나, 인류의 노력을 비웃음 거리로 만들고 마는 그런 시기의 ㄷ ㅗ래는 초읽기에 들어가는 것이 아닌가? 하는 우려섞인 노파심도 자아내게 했다.

 

나 하나쯤이야? 하면서 분리수거를 통한 재활용이나, 비닐 사용자제등 환경오염을 일으키는 물건들 사용자제를 하지 않는다면... 과연 이 인류의 앞날은 어찌될까? 싶다.. 노파심은 분명 아닐 듯 싶다.  이런 현상들이 위에 언급한 대로 책속에서 그치는 것이 아니고, 현실에도 비일비재하게 하루가 멀다하고 펼쳐지는 일들이기에 그럴것이다.

 

우연한 기회에 서울이 아닌 가축을 기르는 타지역으로의 여행을 하게 되었다.  TV에서 본 구제역 소독기가 곳곳에 설치되어 있었고, 차량들이 지나가면 자동분사되어진다. 정말 다른 나라 이야기가 아니고, 우리 눈앞에 닥친 일이다.

이젠 고기도 내 맘대로 먹지 못하는 것이 아닌지? 돈이 있어도.. 사먹을 수 없는 그런 시대? 이것은 인류의 아픔이 아닌 가축들에게도 못할 일이라는 생각이 들었다. 멀쩡한 살아있는 가축들을 그 상태로 묻기에 이르르니 말이다.. 먹어도 괜찮다 하면서 왜 자꾸 죽이는지? 이야기가 곁다리로 흘러갔지만.. 참 많은 것들을 생각하게 했기에 충분했다.  TV로 봤을 땐 아 저렇구나. 저 소독기가 이상하네? 왜 소독하지? 강건너 불 구경하듯 그냥 흘러 넘기거나 스쳐가는 다른 나라 이야기가 아닐까? 싶을 정도로 등한히 했었는데.. 가까이서 보니 씁쓸하기도 하고, 두렵기도 하고, 우려도 용수철 튀듯 머리속 생각들이 꼬리에 꼬리를 물고, 마인드 맵처럼 형상화 되기에 이르렀다.

나 하나쯤이야? 내가 안지켜도...다른 사람들이 하겠지? 하는 무사안일 주의 보다.. 내가먼저? 라는 맘가짐으로 무장하고, 실천하는 일을 서로서로 한다면...  내가 살고 있는? 아니 우리가 살고 있는 지구의 아픔을 공감하며...적어도 지구를 망가지게 해서 지금 우리가 아니 앞으로 우리 후손들이 살아갈... 이 터전을 쉽게 망가트리는 어리석음을 방지할 수 있지 않을까? 싶다.

 

이런 관점에서 이 책읽기는 필요하지 싶었다.  단순 자극이 아닌.. 정말 맘속 깊이 공감하는 울림으로 남기고, 자극을 받고 실천으로 옮길 수 있는 소박한 맘을 가진 독자가 많이 증가하길 바라는 맘에서 말이다.