자녀교육 공부 클리닉

조석희 박사의 0515 공부 클리닉 - 스스로 공부하는 아이로 키우는
조석희 지음 / 왕의서재 / 2008년 11월

많은 아이들이 사교육을 받고  또 부모들이 사교육을 시키면서 자녀교육문제로 고민을 해 보지 않은 부모는 없을 것이다. 나 또한 이런저런 학원 정보를 알아 보고 어떤 학원이 아이에게 맞는지 또는 이번에는 어떤 걸 시켜볼까 고민 아닌 고민을 자꾸 하게 된다. 무엇이 아이의 행복을 지켜주는 일인지 염두해 보기도 하지만 별반 뚜렷한 해답을 찾지 못하고 갈팡질팡 하는 걸 보면 우리 아이들의 교육이 어떤 방향으로 흘러 가는 것인지 과연, 지금 잘 하고 있는 것인지 나에게 묻고 또 묻게 된다. 그러나 비단 이런 문제는 나만의 문제만은 아닐 것이다. 주변을 둘러 보아도 아이들에게 많은 사교육을 시키면서 지금하고 있는 교육들이 잘하고 있는 것인지에 대한 반문을 듣기 때문이다.

자녀교육 특히 영재교육 분야에서 인정받고 있는 교육학자 조석희 박사가 전하는 자녀 성격에 맞는 공부법이 있다고 하니 과연 어떤 비법이 숨어 있기에 많은 사람들이 극찬을 하는 것인지 호기심에 펼쳐 들었다. 저자는 아이의 학습부진의 근본적인 원인으로 공부방법이 아니라 자녀의 성격에 지대한 영향이 있다고 얘기한다. 스스로 공부할 수 있는 자녀성격을 유형별 사례와 예시를 통해 설득있고 현실적인 이야기들로 공부 처방전을 제시 해 준다. 스스로 공부하는 아이로 키우기 위한 성격 유형별 클릭닉으로는 의존적인 아이 ,이기려고만 하는 아이,반항적인 아이.......성격별로 효과적인 지도와 대화에 따른 처방을 알려 주고 있다. 그 방법에 따라 교사와 부모가 도모하여 아이를 지도한다면 더 효과적인 학습력을 높일 수 있다는 새로운 사실을 알려 주었다.

"아이가 학교에서 공부를 잘하기를 원한다면 먼저 아이가 엄마를 존경하게 해주어야 한다. 그러기 위해서는 남편이 먼저 아내의 권위를 인정해주어야 한다. 엄마의 집안일 아이들 교육에 대한 노력과 헌신 집안과 지역 사회의 발전에 대한 공헌을 인정해주고 아내의 일에 대해 만족스럽게 생각하고 있음을 보여 주어야한다." 부모는 아이의 거울이라는 말이 있다. 부모가 성공적인 모델로 아이에게 긍정적인 모습을 보인다면 아이는 공부에 대한 적극성과 긍정적인 모습으로 변화된다는 이야기는 논리적이고 가능성 있는 현실적인 말로 들렸다.

사교육에 의존하며 학습력을 높이려고 했던 안일한 생각을 뒤로하고 스스로 공부할 수 있는 근본적인 바탕에는 아이의 성격에 따른 공부법이 있었다. 성격유형별에 따른 스스로 학습법을 아이에게 적용시키다 보면  실패도 따를테지만 아이의 잠재력을 살려 똑똑하고 현명한 이 땅의 자랑스런 아이로 거듭나길 바람 해 본다. 특별부록으로 실어준 '공부서약서'는 신선한 아이템이었다. '스스로'계획하고 노력할 수 있는 아이로 움직이게 만든 조석희 박사의 공부클리닉은 많은 학부보들에게 사막에서 오아시스를 만난 것처럼 달콤함으로 다가 오리라 생각된다.   

불가능을 가능으로 바꾼 오바마의 열정

버락 오바마 대통령 1% 용기와 희망 - 불가능을 가능으로 바꾼 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 18
이채윤 지음 / 러브레터 / 2008년 12월

예전에는 위인전에 나오는 옛 어른들의 일화를 통해 그 분의 업적을 본받거나 멘토로 삼게 되었다면 요즘에는 현 세대에 공존하며 살아가는 실존적인 인물을 미래지향적인 멘토로 삼게 되는게 현실이다. 어느 누구나 목표를 향해 주어진 분야에서 빛을 낸다면 멘토가 될 수 있는 것이다. 세계가 주목하는 오바마라는 인물 또한 불가능을 가능으로 바꾼 목표를 향해 최선을 다했기에 대통령이라는 큰 성과물로 우리 앞에 당당히 서 있는 그래서 그를 통해 본받고자 하는 요소를 찾아 어린이들에게 긍정적 메세지를 던져 주고 있는 것이다.

 

미 상원의원 출마에서부터  지난달 4일 치뤄진 44대 미 대선에서 민주당 버락 오바마 후보가 당선되어 미국 역사상 이례적인 일로 최초 흑인 대통령이 탄생 되었다. 케냐인 아버지와 미국 백인 어머니 사이에서 태어난 오바마는 뛰어난 하버드대 졸업생으로 대대적인 지지를 얻고 있는 정치인이었다. 미국인들은 물론이거니와 세계적으로 폭발적 관심을 불러 일으키며 전설적인 정치스토리를 풀어 낼 불가능을 가능으로 바꾼 오바마아저씨의 용기와 가능성은 어디에서 뿜어져 나온 것일까 새로운 역사를 만들어 낼 오바마아저씨를 만나러 책 속으로 빠져 들었다.

 

오바마아저씨의 일대기를 그린 실화적인 책들은 날이 갈수록 쏟아져 나오고 있다. 나 또한 관심 분야였기에 오바마아저씨에 관한 책은 여러 권 읽었다. 그래서 이 책 또한 오바마아저씨가 성장한 과정에는 실질적인 스토리다 보니 별반 차이가 없었다. 다만 우리 아이들 눈높이에 맞게 친근한 그림과 문체로 쉽게 다가갔다는 점에서 우리집 아이들에게 추천 해 주고 싶었다. 무수한 인종이 모여 사는 다민족의 나라 미국에서 피부색이 다르다는 이유로 강한 멸시와 평탄치 않았던  부모님의 이혼과 재혼 그리고 불우한 가정형편 속에서도 오바마아저씨는 끈을 놓지 않았던 목표가 있었다. 어떤 시련과 아픔이 온다하여도 모두가 불가능하다 혀를 둘렀던 절망 앞에서도 당당한 오바마아저씨로 우뚝 서 있게 했던 근본적인 바탕에는 ' 할 수 있다'는 용기와 자신감에서부터 시작되었다. 마음만 먹으면 무엇이든 이룰 수 있다는 꿈의 목표가 있었던 것이다.

 

오바마아저씨의 외할아버지 친구 중에는 흑인 친구들이 많았는데 그 중에는 시인도 있으셨다고 한다. 오바마아저씨는 늙은 시인 프랭크에게 마음이 끌렸고 어느날 시인의 집에 방문하여 책을 빌리면서 " 그래서 어른들이 책을 읽어야 한다고 그렇게 강조하는구나' 생각하며 많은 고민과 문제를 책 속에서 찾았던 독서광이었다고 한다. 이 책에서 도드라져 보이는 부분이 있었다면 각 단락 사이에 오바마아저씨의 어록이나 우리나라와 미국의 대통령 선거방식의 차이 또는 오바마아저씨가 대통령이 되기까지 배경이 되었던 인물들이 담겨져 있다는 것이었다. 이 책을 읽고 오바마아저씨가 꿈을 갖고 목표를 이룬 배경으로 이해하기 쉽게 보너스로 담아 낸 그 부분이 참 매력적이게 느껴졌다.

 

오바마아저씨가 취임을 하면서 임기를 수행하는 동안  많은 것이 바뀔 것이라 전망한다. 더 크게는 세계적으로 긍정적으로 변화될 좋은 세상을 기대도 해 보는데 피부도 다르고 부모의 이혼과 죽음 불우한 가정환경에서도 굴하지 않고 당당하게 꿈을 향해 나아갔던 어린 오바마는 어찌보면 일찍부터 그런 아픔이 많았기에 사람의 마음을 얻는 법을 터득했는지 모르겠다. 이 책을 읽을 많은 어린이들 또한 오바마아저씨 보다는 나은 환경에서 어쩜 더 열악한 환경에서 성장하고 있을지도 모르겠다. 그러나 하고자 하는 꿈의 목표만큼은 세상에서 최고로 부자인 큰 꿈을 품어 보라 소리쳐 주고 싶다. 우리집 세 아이 또한 오바마아저씨처럼 열등감을 희망으로 바꾼 꿈을 키우라 권하고 싶은 책이 바로 <불가능을 가능으로 바꾼 버락 오바마의 1%의 용기와 희망>이었다.

너도 갖고 싶니?

너도 갖고 싶니? ㅣ 웅진 세계그림책 124
앤서니 브라운 글 그림, 허은미 옮김 / 웅진주니어 / 2008년 10월

살아가면서  필요한 것이 있다면 대게 구할 수 있고 손에 넣을 수 있는 물질만능주의 시대에 우리는 살고 있다. 옛날 전래동화에 나오는 ’ 금 나와라 뚝딱, 은 나와라 뚝딱 ’ 도깨비 방망이처럼 아이가 원하는 것이라면 무엇이든 다 사주고 싶은 부모 마음은 같을 것이다. 우리집 막내 또한 어린이집에 다니면서 친구들의 갖가지 패션캐릭터 제품에 현혹되어 집에 오면 늘상 사달라고 졸라대기 일쑤였다. 파워레인져 티셔츠에 바쿠간 운동화까지 아이 눈에는 요즘 유행하는 캐릭터 상품을 갖고 있는 친구들이 마냥 부러운 모양이었다. 나 또한 아이가 원하는 것이라면 무엇이든 다 사주고 싶지만 현실은 그렇지 못할 때가 더러 있다. 아이에게 이런 상황을 어떻게 설명할지 고심하던 차에 <너도 갖고 싶니?> 이 책을 만나게 되었다.

 

앤서니 브라운 작가는 해외에서 뿐만 아니라 국내에서도 유명한 작가이기 때문에 유아들을 키우는 부모라면 모르는 사람이 없을 정도로 영향력 있는 작가다. 이 책에서도 앤서니브라운 작가 책에 나오는 고정 모델 고릴라가 등장한다. 책 내용을 살펴보면, 주인공 샘은 요즘 아이들 같지 않게 물질적인 풍요에는 별관심이 없는 소년이다. 그런 반면 그의 친구 제레미는 뽐나는 자전거부터 뻥뻥 찰 수 있는 축구공과 달콤한 사탕에 .... 원하는 것은 다 갖고 있는 친구 였다. 제레미의 그런 모습을 샘 또한 부러워하질 않는다. 보통 아이들이라면 부러워하며 같이 타고 놀거나 사탕을 나눠 먹자고 졸랐을텐데 샘은 초지일관 묵묵히 자신이 가고자 하는 길을 따라 걷고 또 걷는다. 제레미는 많은 것을 갖고 있었음에 샘과 나누려 하지 않는다. 그러나 샘은 제레미가 곤경에 처할 때면 어김없이 두 손을 내밀어 도와 주고는 또 걸어간다. 샘은 제레미 보다 어떤 멋진 걸 많이 갖고 있었기에 제레미의 물질적 이끌림에도 부러워하지 않았던 것인지...

 

서로 다른 상황에 있는 샘과 제레미를 보면서 마음의 싹이 자라기도 전에 물질적인 풍요로움에 이끌려 진정으로 중요한 것이 무엇인지 점차 잃어가고 있는 우리 아이들의 모습을 대변 해 주고 있는 것 같았다. 샘이 진정으로 갖고 있었던 풍요로움은 무엇이었을까 아이들 책이었지만 짧은 내용 안에 함축적 의미를 내포하고 있었다. 진정으로 풍요로운 것은 마음 먹기에 달렸고 물질적인 풍요 보다는 아름다움은 마음에서부터 시작된다는 걸 앤서니 브라운 작가는 아이들에게 전해 주고자 했던 의도가 숨어 있는 책이란 생각이 든다. 눈으로 보여지는 잣대로 판단하는 것이 아니라 눈에는 보이진 않지만 마음으로 느낄 수 있는 힘 그건 아마도 든든한 버팀목이 되어 주는 따뜻한 집과 사랑하는 가족 그리고 샘이 좋아하는 동물들과 함께 할 수 있는 시간들이 자전거 보다 축구공 보다 더 소중하다는 따뜻한  메세지를 남겨 주었다 .

 

도깨비가 책을 읽는단다.

책 읽는 도깨비 ㅣ 책귀신 1
이상배 글, 백명식 그림 / 처음주니어 / 2008년 10월

옛 부터 전해오던 구전동요로 " 이상하고 아름다운 도깨비 나라 방망이로 두드리면 무엇이 될까 금 나와라 와라 뚝딱 은 나와라 와라 뚝딱  ....." 불렀던 노래가 있다. 도깨비라는 말의 어원은 농경사회를 했던 배경으로 예로부터 도깨비는 복을 가져다 주는 상징으로 여겼다고 한다. 전래동화에서도 도깨비의 존재는 福을 주는 좋은 징조로 사용되었다.

<책 읽는 도깨비> 책 제목에서도 느껴지듯 책과 함께 하는 도깨비들의 모습이 연상되었다. 과연 도깨비가 책을 읽기나 할까 나 어릴적 도깨비라면 무서운 존재로만 부각되었고 실로 실존하는 인물로 생각하여 무서워했던 시절이 있었다. 그러나 책을 통해 얻어지는 즐거움이 있기에 이를 전해 주는 도깨비라면 무서워할 이유가 전혀 없었다.

책에서 등장하는 고리짝 도깨비, 빗자루 도깨비,공책 도깨비...도깨비 삼총사는 책이라고는 가까이하지도 않았다. 그 중에 조금 나았던 도깨비는 유일하게 한글을 깨우쳤던 공책도깨비 뿐이었다. 자신이 알고 있는 한글을 고리짝 도깨비와 빗자루 도깨비에게 알려 주기도 한다. 책에 등장하는 또 다른 인물 구두쇠 영감은 날마다 돈 모으는 일이 취미인 사람이다. 모은 돈으로 땅을 사고 또 되팔아 이윤을 챙기며 부자가 되지만 고리짝 도깨비에게 모조리 도둑 맞게 된다. ’아끼면 똥이 된다’는 옛말이 있듯이 딱 그 짝이 된 셈이다. 구두쇠영감의 투기를 보면서 현 어른들의 실상을 엿보는 것 같아 씁쓸했다.

세 도깨비들은 지혜로운 선비를 만나면서 책과 함께 할 수 있는 계기가 되었고 무덤에서 만난 세종대왕의 심부름을 통해 본격적으로 책 읽기에 빠지게 된다. 도깨비들이 책을 읽게 된 배경에는 구두쇠처럼 돈만 모았던 영감의 돈이나 고리짝 도깨비가 나무 굴속에 쌓아 두었던 돈이나 도서관을 만들고 책을 구입하는데 사용하게 된다. 어떤 경로를 통해서였 건 가지고 있던 돈의 전부는 책을 구입하고 읽는 일에 사용되었던 것이다. " 하루라도 책을 읽지 않으면 입 안에 가시가 돋는다"고 말한 안중근의사의 말에 공감하며 또  "책 읽는 사람은 아름답다"라는 말을 좋아한다. 책 읽는 사람만큼 아름다워 보이는 건 없기 때문이다.

도깨비라는 복을 가져다 주는 상징적인 의미를 부여하여 한글을 창조하신 세종대왕의 등장과 한글과 책을 사랑할 수 있도록 많은 어린이들에게 책과 가까워질 수 있는 계기를 만들어 주는 발판으로 충분한 도서였다. 책 본문 중에 이런 말이 있다. "저 같은 도깨비도 책을 살 때 너무 기뻤습니다. 좋은 경험을 했어요 책방에 가는 기쁨 책 사는 기쁨 그리고 또 한가지가 더 있다오 그건 책 읽는 기쁨이라오." 책과 함께 하면서 느꼈던 서로의 마음을 털어 놓았던 이 대목이 마음에 와 닿았다. 책 속에서 얻어지는 더 많은 행복을 많은 어린이들이 함께 누렸으면 하는 마음으로 이 책을 적극 추천 해 본다.

영어 필요하다면 최선을 다해 얻어라

대한민국 영어천재들의 비밀노트 - 대한민국 영어천재 12명의 비밀 공부법
박영준 외 지음 / 두앤비컨텐츠(랜덤하우스코리아) / 2008년 9월

세계가 글로벌화 되면서 영어가 우리의 일상생활에 차지하고 있는 영향력은 날이갈수록 더욱 더 커지고 있다.
일본에서는 영어 공용화론까지 거론하고 있는 것을 보면 단순히 영어가 언어의 전달을 넘어 세계로 향한 국제적역할에 있어 큰 파워력을 가지고 있음을 실감하게 된다. 한 기관에서 조사한 바에 따르면 우리나라 학부모의 절반 이상이 자녀를 해외유학 보내는 것에 적극찬성하는 것으로 조사되었다. 또 10가구 중에 8가구는 자녀교육비에 따른 부담감을 느낀다고 답했다고 한다. 유학을 원하는 가장 큰 원인으로는 ‘국제적 안목을 지닌 인재로 키우기 위해’라는 답변이 우세했다고 하는데 상황이 이렇다 보니  사교육비 급증에 해외유학 속출은 다른 나라 얘기가 아닌 내 주변에서 벌어지는 있는 실상이었다.

 

가장 많은 사교육비 지출로 1위를 차지하고 있는 영어는 어떻게 하면 잘 배우고 술술 말문이 터지는 영어천재가 될 수 있을까 고민하고 또 고민하게 된다. 그에 따른 영어교육서도 봇물 터지듯 쏟아져 나오고 있다. 책 제목부터 시선을 잡기에 충분한 책들은 지천에 깔려 있다.  어떤 책이 아이들 영어 교육에 있어 길잡이 역할을 해 주게 될지 좋은 책을 선별하는 안목도 중요하게 되었다. 국제적 안목을 지닌 글로벌 리더를 키우기 위해 <대한민국 영어 천재들의 비밀노트>라는 책을 통해 들여다 보았다. 이 책은 지난 20여년간 그 만의 방식으로 특목고 명문대 미국사립고및 아이비리그에 수천 명의 합격생을 배출하고 이 책의 주인공인 된 12명의 영어천재들에게 공부비법을 전해 주고 또 많은 학부모들이 인정한 영어교육의 멘토이자 서울어학원 대표원장이기도 하다.

 

12명의 영어 천재들이 공부하며 꿈을 향해 나아갔던 고난과 역경 속에서 불가능을 가능이란 현실 앞에 올려 놓기까지 영어와 함께 했던 과정들이 생생하게 담겨져 있다. 누구에게나 슬럼프는 찾아온다. 그들에게도 거쳐갔던 슬럼프는 있었다. 힘든 시기가 있었음에도 영어를 왜 공부해야하는지에 대한 확실한 명분은 갖고 있었다.

영어를 우리말처럼 사용할 수 있고 그들만의 비법을 보면서 '나도 할 수 있다.'라는 가능성과 수 많은 실패와 좌절이 있었지만 꿈을 향해 절대 포기하지 않고 달려 갔던 인내력이 뒷받침 되었기에 지금의 12명의 친구들이 성공이라는 찬사 앞에 서 있는 것이 아닐까라는 생각이 든다.

 

"나는 9천 번이 넘게 슛을 성공시지키 못했다. 나는 계속 실패하고 실패하고 또 실패했다. 그것이 내가 성공한 이유다. -마이클조던이 했던 말이다. 이 말의 뜻이 내포하고 있듯 12명의 영어 천재들 또한 실패하고 또 실패하였기에 성공이라는 열쇠를 손에 쥐게 되었을 것이다. 그들만의 비밀노트를 들여다 보면서 '필요하다면 최선을 다해 얻어다'라는 값진 메세지의 힘을 얻게 되었다. 영어를 정복하기 위해 글로벌 리더를 꿈꾸기 위해 큰 꿈을 품고 더 큰 세상을 향해 전진하는 수 많은 학생과 학부모들에게 앞서 달려간 12명의 영어천재들의 이야기는 든든한 버팀목 같은 길잡이가 되어 줄 것이라 믿는다.