불가능을 가능으로 바꾼 오바마의 열정

버락 오바마 대통령 1% 용기와 희망 - 불가능을 가능으로 바꾼 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 18
이채윤 지음 / 러브레터 / 2008년 12월

예전에는 위인전에 나오는 옛 어른들의 일화를 통해 그 분의 업적을 본받거나 멘토로 삼게 되었다면 요즘에는 현 세대에 공존하며 살아가는 실존적인 인물을 미래지향적인 멘토로 삼게 되는게 현실이다. 어느 누구나 목표를 향해 주어진 분야에서 빛을 낸다면 멘토가 될 수 있는 것이다. 세계가 주목하는 오바마라는 인물 또한 불가능을 가능으로 바꾼 목표를 향해 최선을 다했기에 대통령이라는 큰 성과물로 우리 앞에 당당히 서 있는 그래서 그를 통해 본받고자 하는 요소를 찾아 어린이들에게 긍정적 메세지를 던져 주고 있는 것이다.

 

미 상원의원 출마에서부터  지난달 4일 치뤄진 44대 미 대선에서 민주당 버락 오바마 후보가 당선되어 미국 역사상 이례적인 일로 최초 흑인 대통령이 탄생 되었다. 케냐인 아버지와 미국 백인 어머니 사이에서 태어난 오바마는 뛰어난 하버드대 졸업생으로 대대적인 지지를 얻고 있는 정치인이었다. 미국인들은 물론이거니와 세계적으로 폭발적 관심을 불러 일으키며 전설적인 정치스토리를 풀어 낼 불가능을 가능으로 바꾼 오바마아저씨의 용기와 가능성은 어디에서 뿜어져 나온 것일까 새로운 역사를 만들어 낼 오바마아저씨를 만나러 책 속으로 빠져 들었다.

 

오바마아저씨의 일대기를 그린 실화적인 책들은 날이 갈수록 쏟아져 나오고 있다. 나 또한 관심 분야였기에 오바마아저씨에 관한 책은 여러 권 읽었다. 그래서 이 책 또한 오바마아저씨가 성장한 과정에는 실질적인 스토리다 보니 별반 차이가 없었다. 다만 우리 아이들 눈높이에 맞게 친근한 그림과 문체로 쉽게 다가갔다는 점에서 우리집 아이들에게 추천 해 주고 싶었다. 무수한 인종이 모여 사는 다민족의 나라 미국에서 피부색이 다르다는 이유로 강한 멸시와 평탄치 않았던  부모님의 이혼과 재혼 그리고 불우한 가정형편 속에서도 오바마아저씨는 끈을 놓지 않았던 목표가 있었다. 어떤 시련과 아픔이 온다하여도 모두가 불가능하다 혀를 둘렀던 절망 앞에서도 당당한 오바마아저씨로 우뚝 서 있게 했던 근본적인 바탕에는 ' 할 수 있다'는 용기와 자신감에서부터 시작되었다. 마음만 먹으면 무엇이든 이룰 수 있다는 꿈의 목표가 있었던 것이다.

 

오바마아저씨의 외할아버지 친구 중에는 흑인 친구들이 많았는데 그 중에는 시인도 있으셨다고 한다. 오바마아저씨는 늙은 시인 프랭크에게 마음이 끌렸고 어느날 시인의 집에 방문하여 책을 빌리면서 " 그래서 어른들이 책을 읽어야 한다고 그렇게 강조하는구나' 생각하며 많은 고민과 문제를 책 속에서 찾았던 독서광이었다고 한다. 이 책에서 도드라져 보이는 부분이 있었다면 각 단락 사이에 오바마아저씨의 어록이나 우리나라와 미국의 대통령 선거방식의 차이 또는 오바마아저씨가 대통령이 되기까지 배경이 되었던 인물들이 담겨져 있다는 것이었다. 이 책을 읽고 오바마아저씨가 꿈을 갖고 목표를 이룬 배경으로 이해하기 쉽게 보너스로 담아 낸 그 부분이 참 매력적이게 느껴졌다.

 

오바마아저씨가 취임을 하면서 임기를 수행하는 동안  많은 것이 바뀔 것이라 전망한다. 더 크게는 세계적으로 긍정적으로 변화될 좋은 세상을 기대도 해 보는데 피부도 다르고 부모의 이혼과 죽음 불우한 가정환경에서도 굴하지 않고 당당하게 꿈을 향해 나아갔던 어린 오바마는 어찌보면 일찍부터 그런 아픔이 많았기에 사람의 마음을 얻는 법을 터득했는지 모르겠다. 이 책을 읽을 많은 어린이들 또한 오바마아저씨 보다는 나은 환경에서 어쩜 더 열악한 환경에서 성장하고 있을지도 모르겠다. 그러나 하고자 하는 꿈의 목표만큼은 세상에서 최고로 부자인 큰 꿈을 품어 보라 소리쳐 주고 싶다. 우리집 세 아이 또한 오바마아저씨처럼 열등감을 희망으로 바꾼 꿈을 키우라 권하고 싶은 책이 바로 <불가능을 가능으로 바꾼 버락 오바마의 1%의 용기와 희망>이었다.