[서평] 미친 세상을 이해하는 척하는 방법

움베르토 에코 특별판 박스 세트 - 전2권 - 미친 세상을 이해하는 척하는 방법 + 세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법
움베르토 에코 지음, 박종대.이세욱 옮김 / 열린책들 / 2021년 1월

이 책은 움베르토 에코(1932-2016)가 로마의 시사 잡지 <레스프레소>에 '미네르바 성냥갑'이라는 제목으로 연재했던 칼럼 중 2000년 이후에 쓴 것을 모은 책이다. 책 커버의 접이식 성냥갑은 그가 단상이나 착상을 기록한 메모지이자 칼럼의 제목이다.

책의 원제는 <파페 사탄 알레페: 유동사회의 연대기>다. 유동사회란 중심을 잃고 표류하는 사회를 의미한다. 기준점 없이 믿고 기댈 중심 없이 가치관의 혼란을 겪고 있는 사회다. 저자는 이 책에서 미쳐돌아가는 세상의 현상보다 그 근본 원인을 찾아보려 애쓴다.

과거에는 당연한 일을 한 사람들인데 현대에 이르러 영웅을 만드는 과장된 언론 플레이, 정치에 관심이 없어 내 의견을 투표로 반영하지 않는 사람들, 내가 누구인지 생각하기 보다 TV앞에서 시간을 보내는 사람들, 인터넷과 쇼핑에 빠져 사는 사람, 신문1면을 장식하는 정치인의 행동을 욕하면서도 궁금해하는 사람들과 이를 다시 이용하는 정치인. 미친 세상을 대표한다. 20년 전 시사적인 칼럼으로 다루었지만 지금도 크게 달라지지 않아 보인다.

미친 세상에 대한 해결책도 제시한다. 넘쳐나는 정보를 습득하는 똑똑한 학생들을 위해 교사들은 지식을 가르치던 과거의 임무에서 벗어나 비판적사고 능력을 키워주도록 해야한다. 엄청난 사건은 무수한 음모론을 낳으며 사람들을 불안하게 만드는데, 정부에서 내놓는 설명이 좀더 속시원하게 정직해야하지 않을까. 관심을 받고 싶어 미친짓을 하는 정치인들에게는 무관심이 약이다. 들여다보면 정상이 아닌 듯하고 뭔가 중심이 서있지 않은 '유동사회'이지만, 각자 중심을 잡고 이 세상을 이해하는 척하며 살아야한다.

무엇보다 종교대립을 화합으로 끌어 안으려는 제안이 눈에 띈다. 무슬림 이민여성이 착용하는 히잡을 이슬람 종교 전통으로 받아들일 것인지 아니면 다른 나라에 살게 된 이상 그 나라 법과 문화에 맞게 벗어야할 것인지에 대한 문제는 유럽 여러나라가 직면하고 있는 논쟁거리이다. 특히 이탈리아에서는 얼굴을 가리는 것이 법으로 금지되어 있기 때문에 이러한 갈등은 좁혀지지 않는 평행선이 되고 있다. 해결방법은 교육이다. 다양한 종교를 끌어안기 위해서는 학교에서 다양한 종교의 날을 모두 축하하고 그 종교를 배우는 시간을 갖게 된다면 성인이 되어서 다양한 종교를 이해하는 포용력이 생길 것이다. 종교를 두고 하는 갈등은 줄어들 것이다. 그렇게 되었으면 좋겠다.

성냥갑 칼럼이 에코의 이야기를 담기에 길이가 짧아 아쉽다. 사회갈등을 일으키는 해결안에 대해 좀더 긴 이야기를 보태도 좋았을 것 같다. 더 이상 그의 이야기를 들을 수 없는 것도 아쉽다.

*리딩투데이 선물도서

[서평] 나의 왼쪽 너의 오른쪽

나의 왼쪽 너의 오른쪽 ㅣ 수상한 서재 4
하승민 지음 / 황금가지 / 2021년 6월

제목에서 풍기는 것처럼 이중인격을 다룬 이야기다. 하승민 작가의 책은 <콘크리트>에 이어 두번째인데 특유의 어두운 이야기가 두려움을 고조로 끌어올리는 매력이 있다. 소외된 약자인줄 알았는데 그렇지 않은, 선과 악이 어느 정도 분명한 그런 내용을 기대해본다.

이야기의 시간이동이 독특하다. 스물 다섯 살 간병인이었던 지아가, 환자의 돈을 슬쩍하는 동료의 손바닥에 연필을 꽂으며 법의 심판을 받아야하는데 사라진다. 19년 후 마흔이 넘어 아버지 앞에 나타난다. 그 동안 무슨 일을 하고 다닌 것일까? 지아는 정말 그간의 일을 전혀 기억하지 못하는 것일까? 소설 초반부터 몰입도 최고다. 이야기는 지아가 19년 동안 어디서 무엇을 하고 다녔는지 추적하는 일로 채워진다.

지아의 또 다른 자아는 혜수다. 여섯 살 때 자기 때문에 엄마가 죽었다는 죄책감으로 생기게 된 혜수는 지아보다 똑똑하고 강하다. 지아는 극복하지 못하는 어려움이 생길 때마다 자해를 통해 혜수를 불러내 해결한다. 그러나 둘은 서로를 미워한다. 지아를 괴롭히기 위해 살을 찌우고 막 사는 혜수. 극복하지 못할 괴로운 일만 있으면 혜수로 도피하려는 지아. 그러나 서로 이해하고 화해하는 과정을 통해 두 자아는 평안을 찾는다.

폭포처럼 쏟아내는 마지막 장이 이 책의 클라이맥스이자 최고의 몰입을 주는 대서사의 끝이다. 오랫동안 흥분이 가라앉지 않는다.

​* 리딩투데이 선물도서

[100자평] 부활 - 하

부활 - 하 ㅣ 열린책들 세계문학 134
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이대우 옮김 / 열린책들 / 2010년 7월

하녀에게 무슨 일이 있었던 것일까

[100자평] 부활 - 상

부활 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 133
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이대우 옮김 / 열린책들 / 2010년 7월

19세기 러시아 사회를 들여다 볼 수 있겠어요.

[서평] 구부러진 계단

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

스티븐 킹과 함께 서스팬스 소설계의 양대 산맥으로 불리는 딘 쿤츠(1945- )는 그의 작품 30권이 <뉴욕 타임스> 베스트 셀러 1위에 오를 정도로 인기있는 작가이다. <미저리>를 통해 스티븐 킹의 작품을 접하게 된 나로서는 이렇게 유명한 작가의 작품을 어떻게 한 권도 읽지 않았을까 의아했다. 아무래도 저자가 자신의 작품을 영화화하거나 드라마화하는 것을 반대했기 때문에 그의 작품을 찾아서 읽지 않는 한 만나기가 어려웠던 것 같다.

이 책은 '제인 호크 시리즈'의 세 번째 작품으로 조직을 배신한 FBI 요원이자 미국 최고의 수배자가 된 여주인공 제인이 거대한 음모를 파헤치며 자신의 아들을 보호하기 위해 활약하는 액션 스릴러물이다. 시리즈를 처음 부터 읽지 않았지만 내용을 이해하는데 문제는 없다. 그러나 이야기가 이어지는 시리즈 특성상 결말이 없이 끝난다. 궁금하다면 후속 작품을 읽으면 되겠다.

소수의 세상을 지배하려는 '아르카디언'들은 자기들에게 악영향을 미치는 사람들을 찾아내어 나노 테크놀로지 앰플을 주입하고 기계처럼 만들어 버린다. 주입이 완료된 사람들은 '전환완료자'라 하는데, 이들은 아르카디언의 지시를 수행하고는 자살하도록 명령받는다. 혹은 아르카디언의 용도에 맞게 평생 노예로 살아가야하는 부류도 있다. 이와 같은 사실을 알고 있는 제인은 이러한 음모를 막기 위해 최고 지배자를 찾아 저지하려고 한다.

스토리를 교차로 구성하고 있어서 박진감이 넘친다. 제인의 공격대상인 아르카디언들을 추적하는 이야기와 아르카디언의 행동요원인 저건과 듀보스가 쫓는 희생자들의 이야기가 흥미진진하게 엇갈리며 묘사된다. 이러한 스토리 구성은 지루할 새 없이 빨리 읽게 만드는데 클라이맥스이거나 아주 극적인 순간에 다른 이야기가 끼어 들므로 이를 빨리 읽고 본 이야기로 돌아가야하므로 몰입감있게 읽을 수 밖에 없다.

처음 읽는 액션 스릴러물이다. 묘사가 아주 상세해서 마치 영화를 보듯 실감나게 읽을 수 있다.

*리딩투데이 지원도서