[서평] 화성 탐사선을 탄 걸리버

화성 탐사선을 탄 걸리버 - 곽재식이 들려주는 고전과 과학 이야기
곽재식 지음 / 문학수첩 / 2022년 7월

걸리버가 화성탐사선을 탄다면? 엄청 놀랄까? 아니면 이미 굉장히 경험을 해봤기에 그러려니 할까? 왜 걸리버이며 왜 화성탐사선일까? 고전 <걸리버여행기>와 화성탐사선을 쏘아 올린 인도의 과학기술에 관한 이야기를 섞은 제목이라는 것을 책을 읽고 나면 이해할 수 있다.

이 책은 인문학 고전과 과학기술을 함께 버무려 쓴 책이다. 시대 순으로 고전작품 13편을 소개하며 과학 기술과 접목시켜 설명하고, 그 진보를 살펴본다. 각각의 제목이 참신하다못해 매우 의아하다. <천일야화와 알고리즘>, <수호전과 시계>. 아라비안나이트로 불리는 천일야화와 알고리즘이 무슨 관계이고, 수호전과 시계는 무슨 관계일까?

<천일야화>는 셰에라자드가 페르시아 왕에게 1001일간 들려주는 이야기다. 그 중 신드바드의 이야기가 일부라는 사실을 모르고 있었다. 536일째부터 566째 이야기라고 한다. 신드바드의 모험 중 로크(새)에게 끌려가 다이아몬드를 얻고 부자가 된 이야기와 조선시대 김종서가 세종대왕에게 들려준 만인사를 먹는 '여이조의 이야기'가 서로 비슷하고, 하나의 원류가 아닐까 찾아가는 상상력이 재미있다. 비슷한 이야기가 이래저래 동서양에 공통적으로 있었다는 것은 서로 아주 오래 전부터 교류를 해왔기 때문이다. 아라비아 이야기를 하다가 아라비아 숫자에 대해 언급하며, 알콰리즈미라는 사람이 숫자를 퍼뜨리려 노력한 학자이고, 그 이름에서 알고리즘이 유래한다고 설명한다. 그가 계산하는 방법을 적은 책 '알자브르'가 영어로 대수학을 의미하는 '알지브라'가 된 것이다. 무엇보다 우리나라가 꽤 오래 전부터 아랍인들과 교역이 있었다는 사실에 놀랐다. 그 증거로 허균의 <병한잡술>에 나오는 '파사의 상인'들에서 파사가 페르시아인을 의미하고, 천일야화의 주무대인 바그다드가 조선의 <혼일강리역대국도지도>에 표기된 '팔합타'라 한다. 게다가 조선의 세종이 그리스 천문학책을 접했다는 사실도 놀랍다. 놀라움의 연속이었던 장이다. 다른 장도 마찬가지여서 이 책이 가벼이 느껴지지 않는다.

<수호전과 시계>에서 수호전을 그저 108인의 도둑들이 모여드는 이야기로 읽어왔는데, 송나라 당시에 떠돌던 유명 범죄 이야기거리들을 모아 놓은 것이라 설명하니 왜 마무리가 그리 허술했는지 이해가 간다. 그런데 이야기는 송나라 뿐 아니라 우리나라로 넘어와 삼국시대 고려, 조선시대의 별자리, 물시계에 관한 이야기로 넘어가며 케플러와 뉴턴의 이야기로 확장된다. 108개의 별이 천강성 36개, 지살성 72개이며, 수호전의 인물을 대비하는 것도 흥미롭다. 또한 금이 공격해 오자 곽경이 육갑신병을 뽑는데, 죽지 않을 사주팔자를 타고 태어난 병사만 뽑았다는 이야기도 신기하다. 이런 자료는 어디서 얻을까해서 참고자료를 보니 그리 많지 않은 자료를 인용한 것으로 보아 대부분 저자가 이미 아는 것을 바탕으로 쓴 것이 아닐까한다. 재미있는 책이다.

<자신을 행성이라 생각한 여자와 화성탐사선>은 인도 출신 여성 입자물리학자인 반다나 싱의 소설이다. 인도를 배경으로한 미래, 현재, 과거가 충돌하는 소설이라고 하는데 읽어보고 싶다. 무엇보다 인도가 저렴하게 화성탐사선을 비롯한 로켓을 쏘아 올렸다는 사실을 새롭게 알게 되었다. 인도가 보유한 우주기술이 세계수준이라는데 최첨단 로켓 부품을 옮길 때에는 소달구지를 이용하였다는데 아이러니하다. 미국 영화 <그래비티>에 들인 돈이 천 억인데 인도의 화성탐사에 소용된 금액이 7백억이라니 이해된다.

너무 재미있게 읽었다. 고전에 관심이 많아서 선택한 책인데, 오히려 과학에 큰 관심이 생겼다. 저자의 고전과 과학에 대한 광대한 지식과 이 둘을 엮는 솜씨에 큰 박수를 보낸다.

[서평] 일본이 선진국에서 탈락하는 날

일본이 선진국에서 탈락하는 날
노구치 유키오 지음, 박세미 옮김 / 랩콘스튜디오 / 2022년 6월

"일본이 처한 상황은 위기 그 자체이다(17)."

저자는 70년대 미국에 유학하며 그들의 경제적 풍요를 부러워하고, 80년대에서 90년대에 미국 못지 않은 풍요를 향유하다가, 90년대 말 버블경제 붕괴를 경험하고, 아베노믹스 이후 1970년대 후반과 비슷한 수준으로 떨어진 현재의 일본을 다 겪고 있는 경제학자이다. 현재 일본이 무엇이 문제이며 앞으로 어떻게 해야하는가에 대한 해결을 제시한다.

현재의 '가난한 일본'을 만든 원인이 2013년부터 본격적으로 시작한 아베노믹스때문이라고 지적한다. 정책적으로 지속적인 엔저를 유지하여서, 수출 주도의 기업들은 별다른 노력없이도 환율로 인한 이익을 발생시키고, 높은 수입물가에 대해서는 소비자에게 전가하는 전략을 써왔다. 다른 나라들이 위기에 정부와 기업이 혁신을 이루며 성장하고 있는 사이 일본은 섬 안에서 위기의식을 느끼지 못하고 있다.

해결방법은 엔저정책 탈출과 기업의 기술개혁을 통한 생산성 향상이다. 정치계의 엔저탈출 노력은 기업에게 위기의식을 부여할 것이고, 경쟁력있는 인재를 찾게 될 것이다. 대학은 그러한 인재를 양성하기 위해 미래 산업과 관련된 학과를 중시할 것이다. 저자는 대학에서 얼마나 미래산업과 관련된 학과를 공부하느냐를 알려주는 '국가별 대학 수준과 정보화 진행도(149)'를 가지고 설명한다. 미국과 영국의 대학은 상당히 높은 정보화 진행도를 보이고, 독일과 중국은 제조를 기반으로 디지털화를 차근히 이루고 있다. 한국은 미,영보다 낮지만 독일,중국보다 높은 수준이다. 한국의 대학이 질적 수준이 높은데다 정보화를 실현했고 경제성장에 필요한 인재를 공급할 수 있다고 분석한다. 반면, 일본은 최하위다. 대학을 졸업한 인재들이 경쟁력이 낮은 상태이고, 혁신적인 기술을 가진 기업도 많지 않은 나라라면 그 미래는 밝지 않다고 단언한다. 일본이 나아가야할 길을 보여준다.

위기의식을 고취하기 위해서인지 저자는 선진국 대표로 미국을, 신흥국 대표로 한국을 비교 대상으로 삼는다. 선진국인 미국은 위기를 겪으며 고도의 서비스 산업구조를 개편을 성공적으로 이루었기 때문에 세계 1위 자리를 고수하고 있다. 또한 한국도 G7에 포함시켜야한다는 말이 나올 정도로 여러 지표에서 일본을 앞서고 있다. 각국의 시총 1위 기업인 애플, 도요타, 삼성의 재무상황 비교는 흥미롭다. 기업들이 속한 산업을 보면 각국이 어디에 힘쓰고 있는지 알 수 있다. 애플은 펩리스에, 도요타는 자동차제조업에, 삼성은 그 중간이다. 당연히 도요타의 생산성이 삼성보다 뒤떨어지고 애플의 생산성은 이 둘을 압도한다.

일본이 당면한 재분배 문제도 엔저탈출과 고도의 서비스업을 중심으로 한 산업구조가 바뀌면 해결된다. 성공적으로 개혁이 시행된다면, 20년째 오르지 않고 있는 일본의 임금이 상승하고, 고령화로 인한 세수도 부담할 수 있다. 임시방편적인 대책보다 근본적인 개혁이 필요한 상황이다. 무엇보다 일본의 재분배 제도가 경제 버블시기의 것을 그대로 적용되고 있다는 사실이 놀랍다.

계속 반복해서 문제와 해결방안을 설명하고 강조하고 있지만, 그 시행이 그리 녹록하지 않음을 토로한다. 수십년간 해온 습관과 관습을 바꾸지 않으려는 태도가 문제다. 과거 일본이 경제적 우위에서 지켜보던 한국이 지금은 따라가야하는 경쟁국이 되었다는 경각심을 의도적으로 반복한다. 미래를 향해가는 방향이 맞다면 경쟁국이 무슨 의미일까. 일본 안에서의 개혁이 필요해 보인다.

[서평] 50만원으로 시작하는 돈 굴리기 기술

50만 원으로 시작하는 돈 굴리기 기술 - 푼돈을 목돈으로 만드는 월급쟁이 자동완성 포트폴리오
쿼터백 지음 / 페이지2(page2) / 2022년 6월

저자 쿼터백은 로보어드바이저 기업이다. 종종 듣는 삼프로의 페이지2에서 출판한 책이라 믿고 읽어본다.

4개의 파트로 구성되어있다. 파트1은 본격적인 자산배분에 관한 설명을 하기 전 워밍업 설명이고, 파트2는 본격적으로 투자 대가들의 자산배분을 따라하는 방법을 설명한다. 파트3은 장기투자와 자산배분을 강조하는 '하락장에 더 빛나는 자산배분 절대법칙'에 대해 설명한다. 마지막 파트4는 왕초보가 많이 하는 질문 TOP12이다. 초보투자자를 위한 안내서이다.

자산 배분 포트폴리오는 주식, 채권, 원자재, 국가의 주가지수, 채권, 통화, 부동산 및 인프라 등에 나눠 투자하는 것이다. 월급쟁이가 매달 50만 원을 장기간 정해진 포트폴리오대로 투자한다면 변동성이 큰 하락장에도 일정 이익을 얻을 수 있다는 것이 자산배분의 큰 장점이다.

투자 대가들의 자산배분 따라하기 파트에서 네 가지 방법을 제시하는데, 자산 3분법, 영구 포트폴리오(4분법), 레이달리오 올웨더 포트폴리오(5분법), 데이비드 스웬슨 포트폴리오(자산 6분법)이다. 각 포트폴리오의 개념과 장단점을 설명하고, 50만원을 어떻게 배분하는지 표로 보여준다. 국내장과 미국장에서 바로 투자할 수 있는 ETF 이름과 매수 수량까지 적어주고 있어 막연한 설명이 구체적으로 와닿는다. 초보투자자에게는 매우 실용적이겠다. 그러나 해당 ETF가 어떤 기업을 포함하는지에 대한 공부는 따로 해야한다.

예를 들어, VNQ는 Vanguard가 미국의 다양한 종류의 부동산 기업에 투자하고 있는 고배당 리츠 ETF이다. 야후 파이낸스에 들어가보면, 현재가가 92.75달러이며, 운용수수료는 0.12%로 비교적 낮은 편이다. 그러나 최근3년간 S&P500지수를 하회하는 수익률을 기록 중이다. 배당수익률은 2.19%로 분기마다 지급된다. 타 섹터에 비해 변동성이 적어 안정적으로 투자할 수 있다는 장점이 있다.

저자가 제시한 포트폴리오를 충분히 공부한 후에 자신의 성향과 목적에 맞는 자신의 포트폴리오를 짜는 것이 바람직해보인다.

막연히 잘못 알고 있는 생각을 고쳐주기도 한다. 예로 자산배분이 주식에만 투자하는 것보다 수익률이 낮을 것이라 생각했는데, 누적성과(2005-2021년)를 보니 생각보다 낮지 않다. 또한 낙폭도 적어 마음 편하게 투자할 수 있는 전략인 듯하다. 그리고, 장기투자자의 특징인 Buy & hold도 무조건 길게 보유하기보다는 200일선을 중심으로 상승하면 매수하고 하락하면 50%를 매도하여 현금을 확보하는 전략도 좋아보인다.

초보자에게 필요한 책이다. 이미 투자를 하고 있다면 자신의 포트폴리오를 점검해 보는 의미로 참고할 수 있겠다.

[서평] 지금 다시, 일본 정독

지금 다시, 일본 정독 - 국뽕과 친일, 혐오를 뺀 냉정한 일본 읽기
이창민 지음 / 더숲 / 2022년 6월

2019년 일본 정부의 대한국수출규제조치 후 '노 재팬'이란 이름으로 자발적 불매운동을 벌이며 우리는 은근히 우리의 불매운동이 일본에 타격을 주기를 원했다. 그리고 소부장 자급노력과 불매의 성공 뉴스를 보면서 은근한 자부심을 느꼈다. 그러나 실제로 우리의 불매운동이 일본의 무역적자에 크게 영향을 주지 못했고, 원래부터 일본은 무역수지 적자를 이어오고 있었다고 저자는 설명한다. 저자는 지나치게 과장된 국뽕이나 일뽕에 대해 비판적이다. 사실을 바탕으로 일본을 바라보고 우리의 상황을 확인한다.

저자는 외대 국제지역대학원 일본학과 교수다. 경제학을 전공하였고 일본에서 10년을, 귀국해서 8년을 생활하며 양국의 문제를 좀더 객관적으로 볼 수 있게 되었다. 일본의 과거와 현재를 통해 미래를 예상해본다.

무엇보다 초반에 일본 근현대 경제 흐름을 간략히 설명해줘서 이해에 도움이 된다. 20세기 초 개도국 수준의 경제력이었던 일본이 1차 세계 대전을 겪으며 중진국에 오르고, 1920년 반동 공황, 1923년 관동대지진, 1927년 금융공황, 1930-1931년 쇼와 공황 후 장기공황을 겪고, 1980년대 선진국 대열에 합류하며 'Japan as number one'으로 미국도 견제할 정도의 버블경제를 누리다가, 1990년대 초 버블 붕괴로 지금까지 장기 불황의 늪에 빠져 있다.

잃어버린 30년의 원인은 다양하다. 건전한 기업뿐 아니라 부도가 날만한 기업도 살려준 정부의 실책과, 4차 산업혁명을 위해 기존의 시스템을 교체하고 디지털화하지 못한 과오, 자국 시장에만 안주해서 국제경쟁력을 잃어가는 상황, 소비자의 반응에 따라 빠른 의사결정을 내리고 제품화하기보다 장인정신에 집착하여 생산자 위주의 개발에 매달리는 성향 등이다. 무엇보다 인구감소와 노령화는 생산성 저하를 가져오는데 일본 기업의 해외진출 역시 젊은이들의 취업박탈을 가져와 악순환이 계속될 것으로 보인다.

그러나 잃어버린 30년 세월 동안 일본경제가 퇴보하고 있다고 하지만 어떻게 세계3위의 경제규모를 유지하고 있는가?라는 질문은 통찰력있다. 이에 대한 대답으로 부자가 망해도 3대는 간다는 속담과 우아한 백조의 발이 열심히 움직이고 있다는 비유로 적절히 설명하는 방식도 명쾌하다.

'백조의 발'은 일본의 강력한 소부장 중소기업이다. 대기업과 갑을 관계가 아니라 독자적인 관계를 유지하고 있다. 한일 기업 시총 순위 30개에 우리는 1위인 삼성전자를 비롯한 6개 기업이 들어가 있지만 24개의 업체는 일본기업이고 이들의 시총은 우리보다 3배 크다. 부자는' 망해도 3대 간다'는 속담에 대해 60대 이상 노령자의 자금력이 크다는 사실을 강조한다. 일본 금융자산이 1억엔 이상 되는 부유층의 경우 60대 이상 세대 비율이 76%나 되지만, 세대주가 20대인 경우 100만엔도 채 되지 않는 세대가 51%, 30대는 30%에 육박한다.

처음 알게 된 것 중에서 일본 회사의 '사내 실업자'라는 것이 독특하다. 사내 실업자는 빠른 변화 속에서 기업의 인재상에 부합하지 못하는 나이든 인재로, 업무를 받지 못하고 창문을 지키다 퇴근한다고 한다. 해외 생산 비율이 증가하고 IT기술변화에 적응하지 못하는 이 인재들을 자르지 않고 유지하는 것은 지금까지 일해온 것에 대한 감사의 표시인 것일까? 아니면 새로운 인재고용에 차질을 일으키는 암적인 존재인 것일까? 기업의 이익을 위해 사람을 고용하는 입장에서 너그러운 방침이라는 생각이다.

생소한 역사적 사실을 이야기하면서 관련 영화, 드라마, 교육프로그램을 들어 설명한다. 영화 <마이웨이>의 배경인 노몬한 전투에서 일본의 무모한 정신승리와 <콰이강의 다리>의 비아전선의 렌야 사령관의 무대포 정신을, 메인 뱅크가 기업을 좌지우지 할 수 있었던 기업금융 시스템을 알 수 있는 드라마 <한자와 나오키>를 찾아봐야겠다. 책에서 언급한 <EBS 비즈니스 리뷰>의 위정현 교수편도 찾아봐야겠다.

일본의 과거, 현재, 미래를 경제적 측면에서 객관적으로 쓴 책이다. 글이 재미있고 이해하기 쉬워 강추한다. 다양한 경제용어와 일본만의 특징을 잘 설명해주고 있어서 일본을 이해하는데 큰 도움이 된다.

[서평] 작가의 산책

작가의 산책 - 일본 유명 작가들의 산책잡담기 ㅣ 작가 시리즈 3
아쿠타가와 류노스케 외 지음, 안은미 옮김 / 정은문고 / 2022년 5월

유명한 아쿠타가와 류노스케, 다자이 오사무, 나쓰메 소세키의 이름이 눈에 들어온다. 일본 유명 작가들이라는데 일본 문학을 읽기 시작한지 얼마 안된 나로서는 그 외의 작가들은 낯설다. 작가 소개를 보니 20세기 초~중반에 활동한 사람들이다. 수필이 짧은 것은 한 장이고, 보통은 5장을 넘지 않는다. 이 정도면 거의 시에 가깝지 않을까싶다.

자기 집 주위를 걷거나 자연속을 걷거나 외국의 거리를 걸으며 이것 저것 보이는 것을 묘사하고, 생각을 적은 글이다. 20세기 중반 근대의 일본 마을이 눈에 들어온다. 어묵과 문어다리를 파는 노점상, 유원지, 야시장, 양갱파는 젊은이로 북적이는 거리, 전차, 붉은 우편마차, 공원, 인력거꾼들을 상상하며 읽을 수 있다.

"교토는 이삼일 내로 분주하게 돌아볼 생각이아니라면, 정처 없이 산책할 작정으로 탈것을 타지 않고 발길 가는대로 어슬렁어슬렁 걸어야 제맛이다. 걸으면 걸을수록 웅장한 절과 고요한 땅이 자꾸자꾸 나타난다."47

<겐지이야기>에 나오는 왕과 간렌스님의 바둑내기 이야기는 유홍준의 <나의 문화유산이야기> 교토의 명소편에서 간렌스님에 대한 이야기를 담고 있어 반갑다. 정말 교토는 절과 신사가 많은가 보다.

<라쇼몽>으로 유명한 아쿠타가와 류노스케는 요절한 천재 작가인데, 소세키가 <코>를 극찬하면서 유명해졌다. 그의 글은 물론 그와 인연이 있는 사람들의 수필들이 함께 실렸다. 구보타 만타로는 류노스케의 글을 좋아한다고 고백하며, 자살하기 한 해 전에 그를 만난 이야기를 안타깝게 써내려간다. 가타야마 히로코 역시 14살 아래인 류노스케와의 우정을 언급하며 그를 그리워한다. 정신과 의사이자 작가인 사이토 미키치는 류노스케에게 수면제를 처방했다가 그가 자살해서 은거하기도 했다고 한다.

일본 뿐 아니라 영국, 프랑스, 이탈리아, 미국, 모스크바 등지에서의 이야기도 흥미롭다. <지하묘지>를 쓴 요사노 아키코의 글이 쉽게 잘 읽힌다. 호기심 많은 남편의 부탁으로 함께 파리의 지하묘지 카타콩브를 간다. 입구에서 촛불을 들고 해골과 팔다리뼈를 쌓아놓은 지하 굴을 걷다보면, 900미터 가량 지나 출구가 나온다. 시큰둥했던 저자가 유쾌한 경험이라고 하니 과연 어떤 모습일까 궁금하다.

수필은 평소 느끼고는 있지만 표현을 하지 않던 것들을 만나게 되서 반갑다. 미요시 주로의 <걷는다는 것>이 딱 내 생각이다. 뭔가 복잡한 일이 있거나 마음이 복잡할 때 산책을 나가서 한동안 걷다보면 풀리는 경우가 있다. 미요시 역시 "그렇게 두세 시간을 보낸 뒤 문득 깨닫는다. 머릿속 혼란이 가라앉거나 마음속 피로가 풀렸음을(137)" 이라고 표현한다. 잠시 관계로 복잡하든 일로 복잡하든 그 곳을 떠났다가 다시 돌아오는 여행도 의도적으로 무엇을 정리하기 위해 떠나는게 아니라 그저 갔다오면 마음이 비워지는 것과 비슷하다.

즐겁게 읽을 수 있는 수필집이다.