나의 몫

나의 몫
파리누쉬 사니이 지음, 허지은 옮김 / 북레시피 / 2017년 8월

이슬람에 대해 얼마나 알고 있을까? 기껏 아는 것이라고는 피상적이고 단편적인 사실들이다. 하루 5번 기도를 하고, 남여의 차별이 심해서 여자의 노출이 엄격히 금지되어 히잡을 써야하고, 여자가 부정한 짓을 하다 들키면 남자들이 돌로 쳐서 죽여도 허용이 되는 나라라는 정도이다. 이 책은 그러한 이슬람 국가 중 하나인 이란을 배경으로한다.

주인공 마수메는 아름다운 여인이다. 비록 어려서는 두오빠와 남동생의 폭력과 무시를 당하지만, 인자한 아버지의 보호와 학교에서 우수한 학생으로서 자립심과 자존감이 높은 여자로 커간다. 그러나 그녀의 일생이 녹록하지는 않다. 이슬람 종교와 샤 정부에 대한 혁명의 소용돌이 속에서 마수메는 전통과 종교, 이데올로기 안에서 파란만장한 삶을 산다. 아버지 품에서 남편의 영향력 아래로, 다시 자식들의 결정권 아래로 마치 조선시대 한국 여성과 같은 삶을 산다. 마지막에 쉰이 넘어서 스스로 결정할 수 있으리라 기대했으나 안타깝게도 자신의 행복을 포기하고 자식들의 말을 듣는 장면은 안타깝다. 

독특한 이란의 생활상을 볼 수있어서 흥미로웠다. 예를 들어, 사촌끼리 결혼을 시키는 것이 일반적이라다든지, 마수메의 엄마는 마수메가 잘못하면 자신의 뺨을 때리면서 아이에게 욕을 한다든지, 누군가 쇼크를 당하면 뜨거운 물에 각설탕을 먹인다든지 한다. 좀 독특하고 잘 알지 못하던 문화였기에 이란에 대해 이해의 폭이 넓어진 듯하다. 이야기가 진행되면서 한 여자의 고단한 일생을 들여다 보는 것만큼 다른 문화를 접할 수 있어서 흥미롭다.

700쪽에 육박하는 분량인데도 굉장히 잘 읽힌다. 번역도 매끄러울 뿐아니라 이야기의 구성도 잘 짜여졌다. 또한 마수메를 둘러싼 등장인물이 대거 등장하는데 파르바네, 마흐무드, 파티, 알리, 사이드, 하미드 등 우리에게 낯설은 이름들이어서 적어가며 줄거리를 따라가면 쉽게 관계를 파악할 수 있을 것이다. 이슬람지역에 대해 알게 되어 좋았고, 글의 흐름도 거슬림없이 좋았고, 우리와 다르지만 충분히 이해하고 동감할 이야기가 매우 좋았다. 이란의 문화에 관심이 많다면 꼭 읽어볼 만하겠다.