걷는 이의 축복 코리아둘레길

걷는 이의 축복 코리아둘레길 : 입문편 - 민달팽이 리듬으로 걷다
이화규 지음, 이세원 사진 / 나무발전소 / 2025년 4월

출판사에서 도서를 제공받아 직접 읽고 작성하였습니다.

"많은 이들이 묻곤 한다. 당신은 왜 그토록 줄곧 걷느냐고. 나도 잘 모르겠지만, 분명 이유는 있다. 걷다 보면 날 찾을 수 있을 것 같아서이고, 일부 찾기도 했다(154)."

이 책은 경기둘레길을 걸으며 썼다. 경기둘레길은 경기물길, 경기갯길, 경기평화누리길, 경기숲길로 나눈다. 걸으면서 공자, 맹자, 장자와 같은 성인의 말을 떠올리고, 동서양의 시를 떠올리고, 올드팝송과 가요가 떠오르는 것은 막을 수 없다. 한 때 DJ를 했다는 저자는 60-70년 대 활동했던 해외가수들과 송창식, 김광석, 신해철과 같은 국내가수들의 노래 53곡을 소개한다. QR코드를 찍고 들어가면 유튜브로 감상할 수 있다.

길에 대한 평가가 흥미롭다. 걷는 이에게 최고의 길은 숲길, 천변, 산길, 호숫가 수변길이란다. 물을 바라보며, 흙을 밟으며 자연과 함께 하며 걷는 것이다. 아스팔트 길은 발에 충격을 주어서 좋아하지 않는다. 특히 뜨거운 여름 지글지글 끓어오르는 듯한 아스팔트 길은 생각만 해도 아찔하다. 친환경적인 길은 야자수 매트를 깔아놓은 길이지만, 풍경으로 보기에 그럴 듯한 데크길은 사실 화학제품으로 만들어져 환경을 오염시킬 우려가 있다고 걱정한다.

저자는 오래 천천히 걷는다. 오래 걸으면 시간과 공간에서 해방되고 속도도 자유로워진다. 일상의 루틴에서 벗어나 새로운 나를 발견한다. 일상에서 모으기만 했던 정보가 정리되고 상상과 공상으로 즐거워진다. 혼자 걷기는 자유이고 내 페이스와 리듬대로 걸을 수 있다는 것이다.

경기둘레 53길이 인상적이다. 인천광역시와 시흥시 경계에는 세 개의 생태공원이 몰려있다. '소래습지생태공원'은 해안을 따라 조성되어있고, '시흥갯골생태공원'은 3km 이상의 트레킹이 가능한데다 갯골에서 다양한 오리를 볼 수 있다. '연꽃테마파크'는 연꽃이 피는 여름에 가면 좋을 것이다.

DMZ평화의길은 개통 기념 걷기 행사에 참여해서 걸은 이야기를 적고 있다. 참여한 사람들은 이미 해파랑길, 남파랑길, 서해랑길을 완주한 사람들이므로, 걷기에는 도가 튼 사람들이다. DMZ를 따라 걷는 길이라 군부대의 통제에 따라야하고, 우회로를 걸어야할 때가 있고, 검문검색도 있고, 사진촬영도 조심해야하지만, 생태보존이 잘 되어 있어 자연을 맘껏 관찰할 수 있어 보인다.

가평코스에는 명지산, 연인산, 호명산처럼 산들이 있어 둘레길치고 난이도가 높다. 명지산에서 길을 잃고 호명산에서 비를 쫄딱 맞고 내려와 고깃집에서 고기를 먹으며 따뜻한 모텔에 들어가 쉰다. 1966년 Peter, Paul & Mary의 Early Mornin' Rain을 웅얼거린다. 고생스러운 산행이었지만, 노래는 더없이 부드럽고 감미롭게 속삭이는 것 같다. 이들의 노래 "Blowin' in the wind" 역시 최고다. 신해철의 "길위에서"도 다시 찾아 들으니 좋다.

처음에는 좀 딱딱한 스타일의 여행 에세이처럼 느껴지지만, 어느새 저자와 대화하고 있는 듯하다. 저자가 걷는대로 여름이면 덥고, 비를 맞으면 고생스러워진다. 오랜만에 만나는 팝송을 QR로 찾아 듣는 것도 즐겁고, 우리의 가요도 반갑다. 지금 나이가 50-60대 이상이라면 책에 나오는 팝송을 들어본 적이 있겠지만 더 어리다면 처음 알게 되는 노래가 많겠다. 걷기를 좋아한다면, 걷기가 좋지만 아직 왜 걷는지 이유를 찾지 못했다면, 경기둘레길과 DMZ평화의길이 궁금하다면, 이 책을 읽어 보는 것도 좋겠다.