[서평] 사라진 소녀들_팜 제노프

사라진 소녀들
팜 제노프 지음, 정윤희 옮김 / 잔(도서출판) / 2021년 7월

1946년 뉴욕 그랜드 센트럴 역앞에서 한 여자가 차에 치여 즉사한다. 우연히 그 역에서 여행가방을 발견한 그레이스는 가방 안에 있는 소녀 사진들이 있는 파일에 마음이 가서 그 서류들만 꺼내고 자리를 뜬다. 뉴스를 통해 그 가방의 주인이 역 앞에서 즉사한 엘레노어임을 알고 소녀들에 대해 추적하기 시작한다.

엘레노어는 2차대전이 진행 중이던 1944년 남자요원들의 실수를 만회하기 위해 여성요원들의 필요성을 상사에게 제안하고 그 책임을 맡게 된다. 여성요원들은 무선통신 연락을 하는 임무를 띠고 독일 점령지가 되어버린 프랑스에 파견되는데 어느 순간 무선통신기가 독일군에 노출되고 소녀들이 사라진다. 엘레노어는 이를 감지하지만, 대책을 세우기도 전에 해고되고 만다.

이야기는 1944년의 엘레노어와 여성비밀요원 중 하나인 마리, 1946년 뉴욕의 그레이스의 이야기가 교차하며 진행된다. 세 여자의 이야기가 서로 접점을 찾게 되며 배신자를 확인하게된다.

2차대전에 존재했을 수 있는 여성 특수요원이라는 특이한 소재가 흥미롭다. 당시 국가 일을 하면서도 여성과 남성의 차별이 느껴져 안타깝다. 남자요원들이 포로로 잡히면 제네바 협약에 따라 기본보호를 받은 반면, 여성요원들은 이름도 없이 사라져가야했다.

2차대전 중에 독일령이 되어버린 프랑스에서는 레지스탕스뿐 아니라 영국에서의 첩보작전으로 연합군이 함께 전쟁을 종결시키려한 노력이 있었음을 알게 되었다.

극한 상황에서도 피어나는 사랑이야기도 있고, 누가 배신자일까?로 화제가 모아지며 추리소설을 읽는 듯한 재미가 있는 책이다.