[서평] 한국 아줌마의 일본 생존기

한국 아줌마의 일본 생존기
김경미 지음 / 더로드 / 2021년 6월

'일본 생존기'라니 뭔가 매우 절박해 보인다. 아닌게 아니라 저자는 일본에 가기 전 일본어를 딱 2개월 배운 것이 전부였다고 한다. 아줌마라고 하기에는 젊은 새댁인 23세에 결혼하고 일본생활을 시작하였다. 책은 2013년부터 2019년까지를 커버한다. 지금은 많은 것이 바뀌었을 수도 있겠지만 워낙 변화가 느린 나라이므로 기본적인 정보에는 큰 변화가 없어 보인다.

저자는 일본 어학교를 거쳐 대학원에 진학하고 졸업 후 토요코인 호텔에서 일한 후 귀국하였다. 6년간의 경험을 바탕으로 일본에 가고자하는 후배에게 들려줄 만한 실용적인 정보는 물론 생활하면서 겪을 수 있는 이야기를 알려준다. 이야기는 집구하기부터 아르바이트 하기, 여행하기, 같은 듯 다른 문화 이해하기까지 에피소드 위주로 이야기하고 있어 흥미롭게 읽을 수 있다. 대학원의 전공은 학부와 같아야한다는 것은 처음 듣는 내용이라 진학 시 주의해야겠다.

일본은 우리와 비슷하지만 많이 다르다는 생각이다. 수기로 작성하는 이력서는 놀라움의 극치다. 한 글자라도 틀리면 처음부터 다시 써야한다니. 요즘 같은 인터넷 시대에 조금은 놀랍다. 또한 1인당 지불하는 노래방은 사람들이 많이 갈수록 노래할 기회는 적어지고 돈은 각자 낸다니 뭔가 불합리해 보인다. 여러 팀이 쪼개서 방을 잡아야하나? 노래방에 가려면 인원수를 적절하게 제한해서 돈 낸만큼 많이 부르는게 상책이겠다. 이유는 알 수 없지만 지인의 집에 가면 화장실을 사용하지 않는다는 것도 특이하다. 문화 차이로 알아두고 주의할 내용들이다.

유머코드가 곳곳에 있다. 일본어를 배우는 초기 단계에 일어난 일들이 가장 재미있다. "미나상, 오하요고자이마스(여러분, 안녕하세요)."라고 말하는 선생님에 대해 미나가 누굴까로 일주일간 고민했다는 저자. 그리고 일본어가 미숙한 외국 남자들끼리의 싸움에서 "덤벼"를 "이랏샤이마세(어서오십시오)"라고 정중히 말해 웃음이 터지고 서로 화해했다는 이야기. 일어가 유창해진 후에 되돌아보면 어처구니 없는 에피소드지만 당시에는 심각했을 상황이 그려지니 웃음이 절로 난다.

일본 유학이나 취업을 준비 중이라면 읽어보기 좋을 책이다.