사람은 어떻게 생각하고 배우고 기억하는가

사람은 어떻게 생각하고 배우고 기억하는가 - 하버드 최고의 뇌과학 강의
제레드 쿠니 호바스 지음, 김나연 옮김 / 토네이도 / 2020년 3월

이 책의 제목을 처음 보았을 때에는 뇌과학이나 인지과학과 같은 과학서적이라고 생각했습니다. 게다가 이 책의 부제가 ‘하버드 최고의 뇌과학 강의’이기도 했고, 나아가 이 책의 저자가 하버드 대학과 하버드 의과대학에서 뇌과학을 연구 및 강의를 하면서 일약 세계적인 신경과학자 반열에 오른 뇌과학 분야의 젊은 석학이라는 것에서 더욱 확신했습니다. 물론 이 책의 내용은 뇌과학의 연구에 기반하고 있습니다. 그러나 이 책은 위험하고도 완벽한 설득의 12가지 메커니즘을 알려주는 커뮤니케이션 책입니다.

저자는 사람과 사람 사이의 커뮤니케이션에는 ‘대화’보다 ‘과학’이 더 강력한 영향력을 발휘하며, 뛰어난 언변이나 호감과 신뢰를 주는 대화법을 익히는 것보다 상대가 나에게 완벽하게 집중할 수 있게 만드는 전략을 사용하는 것이 커뮤니케이션에서 더 중요하다고 지적합니다. 이 책은 크게 12장으로 나누어져 있는데 각 장이 그러한 전략을 하나씩 소개하고 있어서 모두 12가지 커뮤니케이션 전략을 제시하고 있는 책입니다.

저자는 여기에서 뛰어난 설득력과 영향력은 내가 상대에게 전달하는 것이 아니라 상대가 어떤 설득과 영향력을 선택할지에 달려 있다고 지적합니다. 즉 상대를 내 뜻대로 움직이고 또 상대를 내 사람으로 만들고 싶다면 그가 나를 선택할 수밖에 없게 만드는 놀라운 스위치를 달아야 한다는 것입니다. 그러기 위해서는 상대의 생각하고 배우고 기억하는 방식을 꿰뚫어야 하고, 그를 통해서 상대의 머릿속에 나에 대한 더 많은 것들이 상대의 머릿속에 환히 빛나게 만들어주는 스위치를 달 수 있다고 합니다. 한 마디로 저자는 먼저, 상대가 당신을 잘 알아야 한다고 강조합니다.

그 방법으로 자신에 대해서 알리고 싶은 정보가 열 가지라면 사람들에게 그 열 가지를 모두 외울 것을 강요해서는 모든 시도가 실패로 돌아갈 것이므로, 하나를 통해 둘을 알게 하고 둘을 통해 셋을 알게 하는 단계적인 방법을 사용하라고 합니다. 또 흥미로운 제안은 우리의 뇌는 두 가지 이상의 정보 흐름을 동시에 받아들이는 데 엄청난 어려움을 겪으므로 한 가지에 집중하는 것이 가장 좋은 전략이라고 조언합니다.

이 책에는 그 밖에도 커뮤니케이션에 있어서 수많은 유용한 방법과 기술 그리고 전략이 담겨 있습니다. 그리고 그 전략 들은 흥미진진한 뇌과학과 심리학 실험 결과들을 통해서 논리적이고 체계적이고 그리고 직설적으로 제시됩니다. 뇌과학과 커뮤니케이션이라는 두 가지 흥미로우면서 실용적인 지식을 채워 놓을 수 있는 책이라 생각합니다.