히든 : 꼴까닥 섬의 비밀

히든 : 꼴까닥 섬의 비밀 ㅣ 파란 이야기 15
이재문 지음, 오승민 그림 / 위즈덤하우스 / 2023년 10월

 <히든 : 꼴까닥 섬의 비밀>은 <몬스터 차일드>의 이재문 작가님의 신작인데요. <몬스터 차일드>를 너무나도 재미있게 읽었고, 아이들과 이야기도 많이 나눴던 책이기에 기대가 되었습니다. 제목부터 뭔가 비밀이 숨겨져 있을 것 같고, 꼴까닥이라는 말도 왜 이리 재미가 있는지, 설레이는 마음으로 책장을 넘기게 됩니다. 처음으로 보게 되는 것은 등장인물인데요. 김재우는 주변에서 볼 수 있는 마음이 착한 모범적인 아이입니다. 엄마의 소원대로 글로벌 리더를 꿈꾸는데요. 송희지는 뭔가 엉뚱한 문제아라고 소개가 됩니다. 그리고 희지의 할아버지 최고의 모험가 송명, 철든 인간들의 스승 소피아, 꼴까닥 섬에 사는 거대한 지렁이 지룡, 거대한 닭 꼴까닭까지. 김재우만 뭔가 평범하고 나머지 등장인물들은 어떤 모습을 보일지 도저히 상상이 안되더라구요. 그래서 더 흥미진진한 <히든 : 꼴까닥 섬의 비밀>이었습니다.

 반에서 뭔가 냄새가 나고, 행동도 조금은 다르게 하는 송희지는 반에서 대부분의 아이들과 잘 지내는 재우에게도 조금은 거리를 두게 하는 아이였는데요. '뿔난 송아지'라는 별명을 가진 희지의 행동은 많이 독특합니다. 밧줄을 가지고 학교의 동상에 걸고 하는 것을 반복하기도 하구요. 철봉 위로 단숨에 날아오른다거나 나무를 탄다거나 평소에 아이들이 잘 하지 않는 행동들을 합니다. 아무도 희지를 이해하지 못했고, 모두가 희지를 싫어했지만 재우는 싫어할 수는 있지만 대놓고 따돌리거나 괴롭히는 건 비겁한 행동이라고 생각하고 있죠. 그렇지만 다른 친구들의 눈치가 보여서 도와주려고는 하지 못하고 있었습니다. 

 희지가 과학 시간에 소동을 일으키고 짝이었던 재우까지도 함께 벌로 청소를 하게 되었는데요. 재우는 희지가 가지고 다니던 노트를 줍게 되고 자기도 모르게 노트를 읽게 됩니다. 그리고 뭔가 마법처럼 글과 그림이 나타났다 사라지고 하는데요. 희지가 자기의 파란색 노트를 보지 못했냐고 했을 때 재우는 자기도 모르게 보지 못했다고 거짓말까지 하게 됩니다. 그리고 희지가 쫄쫄이를 입은 사람들에 의해 납치가 되는 모습을 보게 되는데요. 재우는 무슨 용기가 생겼는지 납치범을 쫓아가게 됩니다. 휴대폰으로 도움을 요청을 여러 번 시도했지만 서비스 지역이 아니라는 말만 나올 뿐이었죠. 

 호랑이 굴로 희지를 돕기 위해 갔던 재우도 들키게 되고, 절대절명의 위기까지는 아니지만 최대의 위기를 맞게 되는데요. 지금까지 이상한 이야기와 행동을 한다고 여겨졌던 희지의 말은 모두 사실이었고, 평소의 행동들도 히든을 찾기 위한 준비였던 것이었죠. 꼴까닥 섬에서 벌어지는 이야기들은 모험들로 가득한데요. '히든맵에 얽힌 진실'까지 알게 되면서 더 흥미진진해 집니다. <히든 : 꼴까닥 섬의 비밀>를 읽으면서 다음 히든의 이야기가 기다려지네요.