칼날 위의 삶

칼날 위의 삶 - 뇌종양 전문 신경외과 의사가 수술실에서 마주한 죽음과 희망의 간극
라훌 잔디얼 지음, 정지호 옮김 / 심심 / 2024년 1월

암은 발견 시점에 따라 치료방법과 생존율이 크게 차이납니다. 암 말기인 4기의 환자를 치료하는 의사가 말하는 이야기를 기대했습니다.

저자는 뇌종양 연구 분야의 선구자이자 저명한 신경외과 의사입니다.  20여 년간 수많은 환자들을 수술하고 치료하며 깨달은 경험을 담은 회고록이다.  악성 암을 가진 환자들의 마지막 희망인 수술을 집도하고 수천 명의 삶을 연장했지만 살날이 얼마 남지 않은 환자를 수술하는 일이 옳을까에 대해 고민했어요. 이 책은 그가 끊임없는 고민에서 얻은 자신만의 답입니다.

외과 의사는 환자가 매달릴 수 있는 마지막 동아줄이에요. 그 손과 기술로 환자의 운명을 구합니다. 수술 중 일어날 수 있는 상황을 시뮬레이션한다해도 예측을 벗어나는 상황이 있을 수 있어요. 위기에도 평정심을 유지하고 최상의 결과를 위해 손을 움직이는 건 쉽지 않지만 외과의사는 그걸 해내야합니다. p. 47

예전에는 환자의 생존을 위해 암 덩어리를 모두 도려냈지만 그 과정에서 신체 일부가 손상되기도 했어요. 갈수록 생존율 뿐만 아니라 환자의 삶의 질까지 고려하는 방법을 추구하고 있습니다. 유방암 수술 부위를 최소한으로 하는 방법이 그 예이지요.  그만큼 수술은 더 정교해지고 환자와의 소통도 중요해졌어요. p. 69

의사는 환자를 살리기 위해 수술 성공을 바랍니다. 어떤 경우에는 성공율이 너무 낮아 의사도 수술을 기피하고 싶어하지요. 저자는 제인이라는 환자에게 그녀가 사망 후 암 조직을 채취하는 수술을 해도 되겠냐고 물었어요. 환자가 사망해도 암 자체는 6시간을 생존해 그 암 조직을 채취하여 유방암 세포가 다른 장기에 침투하는 전이를 연구하기 위해서였어요. 제인은 동의했고 그녀의 몸에서 떼어낸 암 조직은 다른 전이암 환자를 살리는 데 도움이 되었습니다.

환자들은 암 진단을 받은 후 삶의 질을 우선시하게 되었다고 아쉬워했지만 그는 그들에게서 삶의 교훈을 얻었어요. 인생 대부분의 경험에 양면성이 있음을 가르쳐 주었구요. p.185

최근 우리나라에 연명치료 거부 신청을 하는 사람이 늘었다고 합니다. 존엄을 지키고 스스로 마지막을 맞는 방법을 결정하고 싶어하는 마음에 공감하지만 할 수 있는데까지 버티고 싸우고 싶은 사람도 있을 거예요. 환자에겐 그 싸움을 함께 해줬으면 하는 사람이 의사입니다. 의대생 증원 발표로 혼란스러운 시기라 그런지 더 많은 생각이 들게하는 책이네요.  

* 이 리뷰는 네이버 이북카페를 통해 출판사 서평단에 선정되어 도서를 제공받아 작성되었습니다

나의 믿음

나의 믿음
헤르만 헤세 지음, 강민경 옮김 / 로만 / 2024년 2월

싯다르타와 철학적인 면에서 헤르만 헤세가 불교신자라 생각했는데 의외로 그리스도인이었군요. 그의 종교와 신념에 대한 이야기를 기대했습니다.

헤르만 헤세의 부친은 목사였고 어머니도 신학계 집안이었답니다. 그는 태어나자마자 그리스도인이 되었지만 개신교 신학자들은 좋아하지 않았어요. 그들이 가르칠 지식과 능력이 없어 아무것도 가르치지 못하고 사람들이 스스로 깨달을 여지도 주지 않는다고 비판했죠. 그리스도교가 역사에서 혐오와 전쟁의 원인이 되었다고 생각했어요. 티베트를 평화롭고 관용적인 나라로 변화시킨 것이 불교라고 생각해 불교의 믿음에 끌렸습니다. 

헤세에게 탈무드, 그리스도교, 이슬랍교, 힌두교, 불교의 가르침은 모두 동일했어요. 기도, 명상같은 종교적 요소는 개인의 내면에만 효과가 있고 변화는 개인의 경험을 통해서만 일어난다는 것이었어요. 

기존의 종교들에 대해서 부정적인 인식이 많고 새로운 믿음의 근거를 갈구하는 사람들이 늘어났어요. 이 책의 글들은 수십년 전에 쓰여졌지만 마치 현시점을 이야기하는 듯해요.  제1차 세계 대전, 경제 대공황, 제2차 세계 대전 등 격변의 시기를 거친 사람들의 마음도 현재와 마찬가지로 불안정했습니다. 

우리 삶은 좋았다가 나빠지고 굴곡지고 파괴되었다가 재건되는, 끊이지 않고 이어지는 옷감과 같다고 해요. 사람이 삶의 의미를 찾지 않으면 개인의 삶은 이기심과 죽음 같은 공포에 사로잡혀 정신과나 정신분석에 의존하게 되지요. p. 49

종교적인 인간은 인간이 지구에 딸린 부수적인 존재라고 생각합니다. 두려움을 창조자가 목적에 맞게 사용한다는 믿음으로 도망치고 죽음을 두려워하면서도 경외심을 품고 받아들여요. p. 120 

폭력은 악이고 비폭력은 깨달은 이들의 유일한 길입니다.  지구는 절대 천국이 되지 않고 인류는 절대 신과 하나가 되지 않으며 속죄하지 못할 겁니다. 악한 이들이 세상을 지배하고 이렇든 저렇든 상관없다고 생각하는 이들은 악한 이들에게 환호하거나 치를 떨면서 그들과 함께할 것입니다. 그는 악한 이들에 맞서는 건 부처, 소크라테스, 예수나 초기 그리스도교, 퀘이커교, 간디의 정신 같은 것이라고 했어요. p.202

이 책에는 그의 종교관과 신념이 담겨있어요. 그는 그리스도교에 인도의 사상과 종교,  중국 사상 등을 받아들였지만 종교 자체보다 사람을 믿는다고 했습니다. 인간의 바닥까지 드러난 전쟁을 겪으며 악이 득세해도 결국은 혼돈 속에서 살아남는 모습을 본 때문이 아닌가 싶어요. 무의미해 보이더라도 결국 삶에는 의미가 있다는 말이 깊게 와 닿네요. 

* 이 리뷰는 네이버 이북카페를 통해 출판사 서평단에 선정되어 도서를 제공받아 작성되었습니다

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리뷰

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[전자책] [루비] 엔젤 오브 실버 ㅣ 엔젤 오브 골드 2
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