단단한 공감

단단한 공감 - 감정의 낭비를 끝내고 확실한 변화를 이루는 법
셰르민 크루즈 지음, 신동숙 옮김 / 청림출판 / 2026년 10월

* 이 리뷰는 네이버 이북카페를 통해 출판사 서평단에 선정되어 도서를 제공받아 작성되었습니다.

넷플릭스 드라마 참교육에서 초등학교 선생님에게 끊임없이 톡을 보내고 전화하고 찾아가기까지 하며 괴롭힌 학부모가 자신이 한 것과 같은 방식의 대응으로 거울 치료를 받는 장면이 사이다였어요. 다른 사람의 고통과 어려움을 공감하지 못하면 세상이 얼마나 힘들지 생각하게 되더군요. 

공감은 인간관계의 핵심 기반으로 타인의 경험에 공명하고 이해하게 합니다. 공감 능력은 감정적 피로에 시달리면 약화되거나 소멸되기도 하는데 이를 공감 붕괴라고 합니다. 

끔찍한 범죄나 전쟁 뉴스를 지속적으로 접하다 보면 감정이 무뎌지게 마련이에요. 병상에 오래 누운 환자를 간호하거나 범죄율이 높은 지역에서 활동하는 경찰이나 매일 불만과 비난을 늘어놓는 고객을 상대하는 고객 서비스 직원이 그 예라고 볼 수 있죠. p.62 

상대방에게 공감하기 위해선 말을 잘 들어주는 것이 큰 도움이 됩니다. 연구에 따르면 타인의 말을 온전히 듣는 사람은 전체의 10%에 불과합니다. 인간의 뇌는 어떤 일이 끝나기도 전에 대응 방식을 구상하도록 되어있어서 말을 들으면서 대응할 말을 생각하거나 다른 것에 주의를 빼앗기기도 해요. 

타인의 말을 듣지 못하는 경향은 sns에서 똑같이 드러납니다. p.101 

공감을 하려면 일단 내 감정부터 조절할 필요가 있어요. 이 책에선 감정 조절 연습 방법을 알려줍니다. 마음챙김을 위한 명상, 아드레날린 연소를 위한 운동, 근육 이완, 접촉을 통한 안정감 얻기위한 신체 접촉과 같은 실천이죠.  

스트레스 상황에서 분비되는 아드레날린이 남아 있으면 긴장한 각성 상태로 남아있게 됩니다. 신체 활동은 아드레날린 대사작용을 활성화해 감정의 균형을 회복하고 스트레스와 불안을 줄여요. 

운동은 팔 벌려 뛰기, 샤워하면서 춤추기, 이동할 때 뛰어다니기 등 간단하고 쉽게 자주 몸을 움직일 수 있는 정도로도 효과를 볼 수 있어요. p.179

공감을 전략적으로 유지하고 인간관계를 원활하게 하기 위한 방법을 말합니다. 마음챙김을 비롯한 실제적인 공감 유지 방법을 알려주니 도움되네요.