세계 장례 여행 : 기묘하고 아름다운 죽음과 애도의 문화사

세계 장례 여행 - 기묘하고 아름다운 죽음과 애도의 문화사
YY 리악 지음, 홍석윤 옮김 / 시그마북스 / 2025년 12월

죽음을 ‘장례’로 다시 만나다요

요즘 이상하게 죽음에 관한 책이 자꾸 손에 잡혀요.

무섭거나 우울해서가 아니라,

어쩌면 삶을 조금 더 단단하게 붙잡고 싶어서였던 것 같아요.

그런 흐름 속에서 만난 책이

《세계 장례 여행 : 기묘하고 아름다운 죽음과 애도의 문화사》였어요.

이 책은 죽음을 직접적으로 파고들기보다는,

장례라는 창을 통해 죽음을 다시 바라보게 해주는 책이었어요.

읽기 전에는 조금 긴장도 됐어요.

장례, 시신, 죽음의 의식이라는 단어들이 주는 묵직함 때문이었죠.

그런데 책을 펼치자마자 그 긴장은 의외로 금방 풀렸어요.

🌍 전 세계를 가로지르는 아주 특별한 여행

이 책은 정말 말 그대로 ‘여행’ 같아요.

고대 이집트의 미라에서 시작해

인도의 야외 화장,

티베트의 조장,

가나의 판타지 관,

미국의 방부 처리 문화까지요.

한 나라, 한 문화씩 넘길 때마다

“아, 이렇게도 죽음을 받아들이는구나” 하고 고개를 끄덕이게 돼요.

어떤 장면은 낯설고,

어떤 부분은 솔직히 조금 충격적이기도 했어요.

하지만 책은 그 어떤 방식도 판단하지 않아요.

그저 묻는 느낌이었어요.

“이 사람들은 왜 이렇게 죽음을 기억했을까?”

그 질문이 참 좋았어요.

 

⚰️ 장례는 죽은 이를 위한 게 아니라, 산 자를 위한 것

책에서 가장 오래 마음에 남은 문장이 있어요.

장례 의식은 죽은 이를 위한 것이 아니라, 산 자를 위한 것이라는 말이었어요.

생각해보면 정말 그렇더라고요.

떠난 사람은 이미 떠났지만,

남은 사람들은

슬퍼하고, 울고, 기억하고, 정리해야 하니까요.

나라별 애도 복장, 성묘 문화,제사와 차례,

죽은 자의 날 축제 같은 이야기를 읽다 보니

장례가 얼마나 살아 있는 사람들의 마음을 다독이기 위한 시간인지 느껴졌어요.

특히 외국인의 시선으로 바라본

한국의 차례 문화 이야기는

익숙한 풍경을 새롭게 보게 만들어줬어요.

우리가 매년 반복하듯 해오던 의식이

사실은 꽤 정성스럽고 깊은 의미를 담고 있었구나 싶었어요.​

🎨 무겁지 않게, 하지만 가볍지도 않게

이 책이 참 좋았던 이유 중 하나는 톤의 균형이었어요.

죽음이라는 주제를 다루지만 어둡게 몰아가지 않고,

그렇다고 가볍게 웃어넘기지도 않아요.

중간중간 등장하는 감각적인 풀컬러 일러스트 덕분에

시선도 쉬어가고, 생각도 천천히 이어갈 수 있었어요.

어떤 페이지에서는 “아, 이런 생각을 해본 적은 없었네” 하고 멈추게 되고,

어떤 장에서는 괜히 조용해져서 한 장을 오래 바라보게 되기도 했어요.

 

🌱 죽음을 읽다가 삶을 돌아보게 됐어요

마지막 장에 가까워질수록

책은 자연스럽게 ‘어떻게 죽을 것인가’에서 ‘어떻게 살 것인가’로 시선을 옮겨요.

호스피스, 임종 도우미, 좋게 죽는다는 것의 의미, 시신 기증 같은 이야기들은

결국 지금의 나에게 질문을 던지는 느낌이었어요.

“지금의 나는, 잘 살고 있나?”

죽음을 생각하는 게 삶을 우울하게 만드는 게 아니라,

오히려 오늘을 조금 더 소중하게 만들어준다는 걸

이 책을 통해 다시 느꼈어요.

 

📖 그래서 이 책은 이런 분들께 추천해요

• 죽음에 관한 책이 궁금하지만 너무 무거운 건 부담스러운 분들

• 장례 문화, 인류학, 역사 이야기를 좋아하는 분들

• 삶을 돌아보는 조용한 독서를 하고 싶은 분들

• ‘메멘토 모리’라는 말을 마음에 담고 살아가고 싶은 분들

이 책은 읽고 나서 “좋았다”로 끝나는 책이 아니라,

읽고 난 뒤에도 생각이 계속 이어지는 책이었어요.

죽음을 통해 삶을 다시 한번 꺼내 보게 해준,

기묘하지만 참 아름다운 여행이었어요.

#세계장례여행 #기묘하고아름다운죽음과애도의문화사 #시그마북스 #죽음 #장례 #장례식 #장례문화 #매장 #미라 #추모 #조장 #제사 #메멘토모리 #인문책추천