뇌에서 켜지는 집중력

뇌에서 켜지는 집중력 - 잃어버린 8가지 집중력 뇌과학으로 다시 찾기
가토 토시노리 지음, 이진원 옮김 / 영림카디널 / 2025년 5월

🧠 집중 못 하는 내가 아니라, 뇌가 준비 안 된 거였어!

일하다가 문득 스마트폰을 들여다보게 되고,

공부를 시작하려다 어느새 책상 정리를 하고 있는 나 자신을 볼 때가 많아요.

그러고는 매번 “나는 왜 이렇게 집중력이 없을까…” 하며 자책하게 되죠.

스스로가 한심하게 느껴지고, 나만 이러는 것 같아 속상했던 날들이 있었어요.

그런데요, 『뇌에서 켜는 집중력』을 읽고 나서야 알게 되었어요.

그건 내 의지가 약해서가 아니라,

‘뇌의 스위치’를 아직 켜지 못했기 때문이라는 걸요!

이 책은 단순히 집중력을 높이는 비법을 알려주는 게 아니라,

우리가 그동안 오해하고 있던 ‘집중력’의 정체를 바로잡아 주는 책이에요.

덕분에 저는 스스로를 자책하기보다, 나의 뇌 상태를 살펴보고,

조금 더 다정하게 나를 도와주는 연습을 시작하게 되었답니다.

🔍 뇌에는 집중력 담당 부서가 무려 8개나 있다고요?

책에서 가장 인상 깊었던 부분 중 하나는,

뇌에는 ‘집중력’이라는 하나의 기능만 있는 것이 아니라

무려 8개의 집중력 시스템이 따로 존재한다는 사실이었어요.

일본의 뇌과학자 가와시마 류타 박사는

수많은 뇌 MRI 분석을 통해 이 사실을 밝혔는데요,

우리가 흔히 말하는 ‘집중력’은 아래와 같은 다양한 능력들의 종합체라는 거예요.

• 사고력

• 전달력

• 이해력

• 감정 조절

• 운동 반응

• 시각 처리

• 기억력

• 청각 집중력

이렇게 다양한 ‘뇌의 번지’들이 각각의 역할을 하며 집중을 만들어낸다고 해요.

마치 회사의 여러 부서처럼 말이에요!

그래서 우리가 집중을 못할 때는,

그 중 어느 한 부서가 준비되지 않거나 과로하고 있어서일 수도 있다는 거죠.

단순히 ‘내가 게을러서’가 아니라요.

예를 들어 회의 도중 자꾸 다른 생각이 떠오른다면?

그건 ‘청각 집중력’이나 ‘이해력’ 부서가 피로하거나

제대로 작동하지 않아서일 수도 있어요.

즉, 집중력은 정신력의 문제가 아니라,

뇌의 상태를 어떻게 관리하느냐에 달린 문제였던 거예요.

 

💡 내 뇌 스위치를 켜는 법, 이제는 알아버렸어요!

책을 읽으면서 가장 실용적이었던 부분은,

집중력을 ‘억지로 끌어내는’ 것이 아니라 ‘뇌를 켜는 방법’을 배우는 거였어요.

머리로만 이해하는 게 아니라,

일상에서 실천 가능한 구체적인 방법들이 많아서 좋았어요.

특히 저는 아래 세 가지를 직접 실천해보았는데요, 효과가 정말 확실했답니다.

1️⃣ 뇌가 좋아하는 보상 구조 만들기

공부나 업무를 마친 뒤,

내가 좋아하는 커피나 초콜릿 하나를 즐기는 시간이 있어요.

그게 사소한 것 같지만, 뇌에게는 ‘보상이 기다리는 일’로 인식돼서

훨씬 더 집중력이 잘 발휘된다고 해요.

저도 “이거 끝나면 따뜻한 커피 한잔 할거ㅇ야!” 라고 스스로에게 약속하면

정말 더 집중이 잘 되더라고요.

2️⃣ 짧고 강한 마감 시간 설정

“오늘 이거 다 끝내야지…” 하는 막연한 계획보다는

“딱 30분만 진짜 집중해보자!” 하고 시간을 정해 집중하면 효과가 더 컸어요.

짧고 명확한 마감 시간이 오히려 집중력을 끌어올린다는 말, 진짜 맞았어요!

3️⃣ 동일한 뇌 번지만 너무 오래 쓰지 않기

글을 오래 쓰거나, 화면을 계속 보다 보면 멍해질 때가 있잖아요.

그럴 땐 잠깐 산책하거나, 간단한 스트레칭을 했어요.

그렇게 뇌의 다른 영역으로 ‘전환’해주는 것만으로도,

다시 집중력을 회복할 수 있었어요.

뇌도 한 부서만 계속 일하면 힘들어지는 거니까요.

 

🌱 책을 읽고 나서, 나의 일상이 조금씩 달라졌어요

이 책을 읽기 전에는 매번 나 자신을 탓하곤 했어요.

“왜 이렇게 집중을 못 하지?”, “내가 게으른 걸까?” 하면서요.

그런데 지금은 달라졌어요. 내 뇌가 집중하기 어려운 상태였구나,

아직 준비가 안 되었던 거구나 하고 나를 이해하게 되었어요.

자책보다 관찰을, 꾸짖기보단 돕는 마음으로 내게 다가가게 되었어요.

예전에는 ‘집중 못 하는 나’를 미워했는데,

이제는 ‘집중하기 힘든 상태였던 나’를 보듬어주는 내가 된 것 같아요.

그런 점에서 이 책은 집중력에 관한 과학적인 지식을 알려주는 동시에,

마음의 위로까지 건네주는 따뜻한 책이었어요.

 

☀️ 집중력도 나처럼 자라날 수 있어요

책의 마지막 장을 덮으면서 가장 오래 남았던 메시지는 이것이에요.

“집중력은 타고나는 능력이 아니라, 훈련으로 얼마든지 길러질 수 있는 힘이다.”

이 말 한마디에 얼마나 안심이 되고 희망이 생기던지요.

나이도 상관없고, 오늘부터라도 시작할 수 있다는 사실이 제게 큰 위안이 되었어요.

그래서 저는 이제 “나는 집중력이 약해”라는 말을 더 이상 하지 않으려 해요.

대신 “오늘 내 뇌 스위치, 어디 한번 잘 켜볼까?” 하고,

나에게 다정한 하루 코치가 되어보려고 해요.

집중력도 자란다는 걸 알게 되었으니까요.

특히 제일 중요한건, 아이가 집중력이 잘 안된다고 잔소리 하지 말것!!

내가 배운 내용을 아이한테도 적용 시킬것!!