불편함에 편안함을 느껴라

불편함에 편안함을 느껴라 - 나를 성장시키는 365일 마음 단련 프로젝트
벤 알드리지 지음, 정시윤 옮김 / 파인북 / 2025년 5월

불편함 속에서 피어나는 단단함, 그리고 따뜻한 위로

《불편함에 편안함을 느껴라》는 단순한 자기계발서가 아니에요.

‘조금 괴로운 훈련일기’ 같기도 하고, ‘무모한 도전기’ 같기도 하죠.

그런데 책장을 넘기다 보면 어느새 마음이 말랑말랑해지고,

한편으로는 단단해집니다.

책의 저자 벤 알드리지는 극심한 불안과 공황으로 삶이 멈췄던 순간,

그 감정을 외면하지 않고 정면으로 마주합니다.

그리고 무려 31가지의 ‘불편함 도전 과제’를 스스로 만들어 수행하며,

조금씩 회복탄력성을 키워나가죠. ‘불편함 풀코스’라니,

이름만 들어도 숨이 턱 막히는 여정인데,

이상하게도 읽다 보면 오히려 내가 도전해보고 싶은 것들이 생겨나더라고요.

그가 시도한 도전은 단순히 ‘강해지기’ 위한 훈련이 아닙니다.

차가운 얼음물에 몸을 던지고, 1분 안에 루빅큐브를 맞추고,

트라이애슬론에 도전하고, 낯선 이에게 말을 걸고,

새벽에 일어나 하루를 시작하는 것.

이 모든 과정은 ‘불안을 없애기 위한 몸부림’이 아니라,

‘불안을 안고 살아가는 법’을 배우는 따뜻한 훈련처럼 느껴졌어요.

특히 ‘스토아 철학’, ‘불교’, ‘CBT(인지행동치료)’,

‘마인드셋’이라는 심리적 기반 위에 도전들이 놓여 있어,

단순한 챌린지가 아닌 삶의 태도를 배우는 시간이기도 했어요.

이론과 실천이 절묘하게 엮인 책이랄까요.

“불안은 제거하는 게 아니라,

조련하는 것”이라는 그의 말이 오래도록 마음에 남습니다.

 

나에게 맞서는 작은 도전, 엄마로서의 나에게 위로가 되다

사실 엄마가 된 이후로는, ‘도전’이라는 단어와 점점 멀어졌던 것 같아요.

하루하루 무사히 보내는 것만으로도 충분히 벅차니까요.

그런데 이 책을 읽으며 문득 이런 생각이 들었어요.

‘나도 뭔가 해볼 수 있지 않을까? 아니, 해봐야 하지 않을까?’

꼭 마라톤이나 루빅큐브 같은 대단한 일이 아니어도,

아주 사소한 불편함 하나 받아들이는 것만으로도 우리는 단단해질 수 있다고,

이 책이 조용히 알려주는 것 같았어요.

예를 들면 아침에 눈을 뜨자마자 핸드폰을 보는 대신 5분간 조용히 숨을 쉬어보기,

한 끼쯤은 디지털 없이 온전히 가족과 눈을 맞추고 식사하기,

아무도 모르게 새벽에 혼자 산책해보기.

그 작은 불편함들 속에서 ‘진짜 나’와 마주하게 되고,

조금은 마음이 넓어지는 기분이 들었답니다.

 

“도전은 삶의 조미료예요!”

이 책의 마지막 장을 덮고 나면, 마음에 이런 울림이 생깁니다.

‘도전은 나를 힘들게 하지 않아. 나를 더 선명하게 만들어줄 뿐이야.’

저자 벤의 실험들은 때로는 무모해 보이고, 조금은 웃기기도 하고,

솔직히 “이걸 굳이?” 싶은 것들도 있어요.

그런데 그 안에 숨어 있는 철학과 따뜻한 인간미가 마음을 꽉 채워줍니다.

불안을 피하는 대신 친구 삼는 법,

두려움을 극복하는 게 아니라 함께 살아가는 법,

그것이야말로 진짜 멘탈 트레이닝이라는 것을 배웠어요.

 

엄마로서, 아내로서, 또 한 사람의 나로서도 무너질 때가 많았지만,

이제는 이렇게 생각해보려고요.

“이건 나를 훈련시키는 작은 챌린지야. 괜찮아. 해볼 만해.”

저처럼 ‘요즘 멘탈이 버겁다’ 느껴지는 분들께 이 책을 꼭 추천하고 싶어요.

당신 안의 회복탄력성, 그 근육을 함께 키워봐요.