우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀

우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀 - 더 일찍 더 많이 현명해지기 위한 뇌과학의 탐구
딜립 제스테.스콧 라피 지음, 제효영 옮김 / 김영사 / 2025년 4월

지혜는 특별한 사람만 갖는 신비한 능력이 아니다.

누구나 훈련하고 키워갈 수 있는 ‘성장 가능한 힘’이다.

《우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀》은

이 명확한 메시지를 따뜻하고도 과학적인 시선으로 풀어낸다.

“지혜란 무엇인가?“라는 질문에 대하여

책은 지혜를 단순한 “많은 지식”이나 “똑똑함”과 구별한다.

지능은 문제의 답을 아는 것, 지혜는 그 답을 언제,

어떻게 사용해야 하는지 아는 것이다.

이 간단하지만 심오한 정의는 책 전체를 관통한다.

지혜는 연륜이나 경험의 산물이라고만 생각하기 쉽지만,

저자는 과학적 연구를 통해 지혜를 구체적으로 설명한다.

지혜란 감정 조절, 성찰, 다양한 관점 수용, 친사회적 행동,

결단력, 영성 등의 요소로 이루어진 복합적인 능력이다.

이 말은 곧, 지혜는 연습과 훈련을 통해 누구나 키워나갈 수 있다는 뜻이다.

특히 인상 깊었던 부분은 “친사회적 행동”이 지혜의 핵심으로 강조된 점이다.

아무리 뛰어난 능력을 가진 사람도 이타심 없이

혼자만 잘 살겠다는 태도로는 지혜롭다고 할 수 없다.

지혜란 결국, 함께 살아가는 힘이다.

과학으로 바라본 지혜

책에서는 지혜가 삶에 가져오는 긍정적인 변화를

수많은 연구 결과를 통해 뒷받침한다.

• 지혜가 많은 사람은 스트레스에 더 잘 대처하고,

• 외로움이나 우울로부터 보호받으며,

• 신체 건강까지 더 좋은 경향이 있다.

이런 데이터를 접하면서 “지혜”라는 개념이

더는 막연한 것이 아님을 실감하게 된다.

마치 근육처럼,

매일의 작은 연습과 성찰로 길러야 하는 살아 있는 능력이라는 걸 느꼈다.

또, 지혜는 단순히 ‘좋은 사람’이 되는 걸 넘어,

삶의 불확실성을 받아들이는 유연성과

복잡한 문제를 균형 있게 해결하는 힘과도 관련이 깊다는 점이 인상적이었다.

지혜를 키우는 아홉 가지 방법

책은 마지막에 “지혜를 키우는 9가지 전략”을 제시한다.

✔️ 감정 조절 연습하기

✔️ 자신을 성찰하는 습관 들이기

✔️ 다른 사람에게 진심 어린 관심 갖기

✔️ 불확실성을 받아들이기

✔️ 결단력 기르기

✔️ 다양한 사람에게 조언 구하기

✔️ 영성을 키우기

✔️ 유머 감각 갖기

✔️ 마음의 문 열기

이 중 특히 마음에 남은 것은 “유머 감각”이었다.

어려운 상황에서도 웃을 수 있는 힘,

상황을 너무 심각하게 받아들이지 않는 태도.

어쩌면 이게 진짜 지혜로운 사람의 표식일지도 모르겠다.

또 하나 중요한 점은, 지혜는 혼자서만 키우는 것이 아니라

타인과의 관계 안에서 완성된다는 사실이다.

지혜로운 사람은 사람을 사랑할 줄 알고, 갈등을 부드럽게 풀 줄 알며,

함께 더 좋은 길을 찾아나간다.

혼자 아는 것만으로는 결코 완성되지 않는다.

《우리가 지혜라고 부르는 것의 비밀》은

단순히 좋은 이야기만 나열하는 책이 아니다.

구체적인 연구와 데이터를 통해 설득력을 높였고,

동시에 “지혜롭게 살아간다는 것”이 얼마나 따뜻하고 근사한 일인지 느끼게 해준다.

살아가면서 중요한 것은 빠른 답을 찾는 능력이 아니라,

언제, 어떻게, 누구와 함께 답을 꺼낼지를 아는

감각이라는 걸 깊이 깨닫게 해준 책.

세상이 점점 빠르게 변하고,

갈등과 소음이 커지는 시대에 꼭 필요한 책이었다.

앞으로 삶의 갈림길 앞에 설 때마다 이 책의 메시지를 떠올리게 될 것 같다.

지혜로운 삶이란 거창한 게 아니라,

매일 조금 더 나은 나를 만드는 길이라는 걸 믿으면서.