나도 운동장 위의 주인공이 될 수 있다는 자신감을 준 책 : 온더볼

온 더 볼 1 - 혼성 축구부의 탄생 ㅣ 온 더 볼 1
성완 지음, 돌만 그림 / 다산어린이 / 2023년 3월

어릴 적부터 아빠와 축구공을 차며 놀았던 선아는

또래 여자아이들보다 유독 축구에 관심이 많아요.

축구는 단지 운동이 아닌, 아빠와의 추억이 고스란히 담긴 특별한 놀이였거든요.

그런 선아가 이번에 읽은 책이 바로 어린이 스포츠 동화 《온 더 볼》 1권이에요.

책장을 넘기자마자 “엄마, 이거 너무 재밌어!

왜 이제야 읽은 거지?”라는 말이 나올 정도로 푹 빠져버렸답니다.

 

《온 더 볼》은 대풍초등학교가 폐교 위기에 처한 상황에서

축구 덕후 강찬이 친구들과 함께 축구부를 창단하며

벌어지는 이야기를 다룬 책이에요.

그런데 이게 단순한 스포츠 이야기만은 아니더라고요.

꿈을 향한 열정, 팀워크, 성별에 대한 고정관념을 깨는 도전,

무엇보다도 포기하지 않는 마음이 고스란히 녹아 있어요.

축구라는 소재를 통해 아이들이 함께 성장해 나가는 과정이

너무 감동적이었어요.

 

특히 선아가 가장 좋아한 인물은 ‘정지유’예요.

여자아이면서도 운동장에서 누구보다 빛나는 활약을 펼치고,

혼성 축구부 창단의 핵심 아이디어를 내는 멋진 인물이죠.

선아는 “나도 지유처럼 멋지게 골 넣고 싶어! 여자라고 못하는 거 없잖아!”라며

엄청난 자신감을 보였답니다.

어릴 때는 아빠랑 골대에 공 넣기 놀이도 하고, 드리블도 연습했었는데,

책을 읽으면서 그 시절의 기억이 되살아났다고 해요.

그리고 “엄마, 다시 아빠랑 축구하러 나가고 싶어”라는 말도 덧붙였어요.

책 한 권이 아이의 마음에 불씨를 다시 지핀 거죠.

 

선아는 특히 이 책이 ‘혼성 축구부’라는 점에서 더 특별하게 느껴졌다고 해요.

보통 스포츠부는 남자아이들만 있다고 생각하기 쉬운데,

《온 더 볼》에서는 축구를 좋아하는 ‘마음’ 하나면 누구든 팀원이 될 수 있어요.

그래서인지 아이들이 서로를 이해하고,

함께 성장해가는 모습이 더 따뜻하게 다가왔어요.

 

무강 축구 대회 1승을 목표로 아이들이 달려가는 과정은

정말 손에 땀을 쥐게 했어요.

만년 골키퍼에서 미드필더로 급부상한 찬이,

화려한 드리블과 슛을 자랑하는 지유, 중계를 맡은 승재까지…

각자의 방식으로 팀에 기여하는 모습이 참 보기 좋았어요.

감독 역할을 맡은 초보 담임 선생님도 허술하지만 정이 가는 인물이었고요.

 

읽고 나서 선아는 “2권은 언제 나왔어? 벌써 5권까지 있다고?

나 왜 이제야 이 책을 알게 된 거지?”라며 아쉬워했어요.

그만큼 몰입감이 좋았고, 다음 이야기가 너무너무 궁금하다는 반응이었어요.

앞으로 주말마다 한 권씩 차근차근 읽으며

대풍초 축구부의 성장 이야기를 함께 따라가기로 했어요.

 

《온 더 볼》은 단순히 축구를 좋아하는 아이들만을 위한 책이 아니에요.

도전하는 용기, 팀워크의 소중함,

그리고 포기하지 않는 자세를 자연스럽게 배울 수 있는 책이에요.

성별이나 실력의 차이보다는 ‘함께 땀 흘리는 마음’이

중요하다는 걸 느끼게 해주는 이야기였어요.

선아처럼 아빠와 축구하던 추억이 있는 아이들이라면,

이 책에서 무언가 특별한 감동을 발견할 수 있을 거예요.

 

축구공 하나에 담긴 아이들의 꿈, 좌절, 그리고 열정.

《온 더 볼》은 아이들이 자신만의 ‘골대’를 향해 달릴 수 있는

용기를 심어주는 소중한 이야기입니다.

우리 선아의 다음 경기도, 다음 읽기도 응원해주세요!