관계에 지친 나에게 건네는 따뜻한 위로, 『관계의 공식』

관계의 공식 - 전 세계 700만 독자를 변화시킨 인간관계 바이블
앤드류 매튜스 지음, 박민정 옮김 / 서교책방 / 2025년 3월

살다 보면 인간관계는 피할 수 없는 과제처럼 다가온다.

관계로 인해 기분이 들뜨기도 하고, 한없이 추락하기도 한다.

반가운 말 한마디에 하루가 반짝이기도 하고,

차가운 시선 하나에 자존감이 무너지는 경험, 누구나 한 번쯤은 해보았을 것이다.

그래서 관계는 삶의 대부분을 차지하고,

동시에 삶의 질을 좌우하는 핵심 요소다.

앤드류 매튜스의 『관계의 공식』은

이런 고민을 가진 나에게 단순하지만 본질적인 조언을 건넨다.

바로, “좋은 관계는 기술이 아니라 태도에서 시작된다”는 말이다.

책은 누구나 겪을 법한 인간관계의 다양한 상황들을 이야기로 풀어낸다.

가까운 친구와의 오해, 가족과의 갈등, 거절하지 못하는 마음, 잘 보이고 싶은 욕구,

눈치 보는 습관 등 우리 일상의 모든 장면이 등장해 ‘공감’을 이끌어낸다.

그리고 이런 상황에서 저자는 우리가 어떤 ‘태도’를 선택하느냐에 따라

관계가 바뀔 수 있다고 말한다.

책을 읽으며 나 스스로를 돌아보았다.

혹시 ‘좋은 사람’으로 보이기 위해 진짜 감정을 억누르고 있진 않았는지,

나를 희생하면서까지 관계를 유지하려 하진 않았는지.

 

가장 깊이 와닿았던 대목은 “거절을 잘하는 사람이 행복하다”는 구절이다.

단순한 자기주장이 아니라, 나를 지키는 기본적인 태도로서의 거절.

우리는 종종 ‘착한 사람’이 되기 위해 희생을 선택하지만,

그 끝에는 마음의 병이 따라온다.

저자는 말한다.

관계 속에서 나 자신을 존중하지 않으면, 타인과의 관계도 결국 왜곡된다고.

나를 지키는 것과 상대에게 상처 주지 않는 것,

이 두 가지를 동시에 해내는 방법이 바로 이 책의 핵심이다.

 

또한 책에서는 나답게 사는 것이

진짜 좋은 관계로 이어지는 첫걸음이라고 강조한다.

멋져 보이기 위한 노력은 잠시뿐이고,

결국 오래가는 관계는 있는 그대로의 모습을 받아들이는 데서 비롯된다고 말한다.

이 부분은 나에게 큰 울림을 줬다.

나답게, 솔직하게 살아가는 것이

오히려 가장 인간적인 태도임을 인정하게 된 것이다.

 

요즘은 ‘혼자 밥 먹기’, ‘혼자 여행하기’ 같은 트렌드가 우리에게 익숙해졌고,

인간관계에 대한 부담은 오히려 혼자의 자유를 미화하기도 한다.

하지만 앤드류 매튜스는 말한다.

진정한 행복은 좋은 사람과의 연결 속에서 피어난다고.

함께 웃고, 공감하고,

따뜻함을 나눌 수 있는 관계 없이는 인생이 온전히 행복할 수 없다고.

나 역시 그 말에 깊이 공감한다.

혼자의 자유와 타인과의 연결,

그 사이에서 균형을 잡는 일이야말로 우리가 진짜 배워야 할 ‘관계의 기술’이다.

 

책을 덮고 나니 마음이 한결 가벼워졌다.

인간관계는 어려운 게 당연하고,

그 속에서 실수해도 괜찮다는 위로가 마음을 채운다.

그리고 중요한 건 완벽한 사람이 되는 게 아니라,

진심 어린 태도를 잃지 않는 것이라는 걸 다시금 되새겼다.

 

만약 지금 관계로 지치고 있다면,

사람 사이가 두려워 마음의 문을 닫고 있다면,

이 책이 당신의 마음을 따뜻하게 열어줄 것이다.

한 줄 한 줄이 실용적이고도 따뜻해서,

읽는 내내 마음이 다정해지는 경험을 했다.

당신에게도 꼭 그랬으면 좋겠다.