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천공의 벌
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2016년 9월
평점 :
약 5년에 걸친 연구 끝에 신형헬리콥터를 시연 비행하게 된 날, 연구자인 아빠와 함께 구경왔던 한 아이가 호기심에 헬리콥터에 올라탔을 때 갑자기 헬리콥터가 날아오른다. 당황하는 사람들에게 들려온 소식은 원전 신양발전소 위에 헬리콥터가 떠 있다는 것. 이와 함께 헬리콥터를 무선조종하여 납치한 사람에게 협박장이 도착한다. 전국에 있는 원전발전소를 멈추지 않으면 폭발물이 장착된 헬리콥터를 신양발전소로 떨어뜨리겠다는 것.
이 책은 히가시노 게이고의 1995년작이다. 자주 등장하는 공중전화박스와 옛날식 컴퓨터의 모습이 그 시절을 기억나게 한다. 그러나 원전에 대한 관심과 불안을 고스란히 담아 2011년 동일본 대지진 이후 후쿠시마 원전사고와 얼마전 경주의 지진으로 인한 원전에 대한 불안 등 현재 우리가 처한 현실과 맞물려 20년이 지난 지금 현실성을 가진다는게 참 놀랍다. 재미있는 추리소설과 사회적으로 문제시되는 주제를 가지고 끊임없이 글을 쓰면서도 한 권 한 권이 짜임새있고 깊은 공감을 일으키는 것이 히가시노 게이고의 책을 계속 찾게 되는 이유인 것 같다.
“세상에 없으면 곤란하지만 똑바로 바라보기는 싫은 게 있어. 원전도 결국 그런 것들 중 하나야” 565쪽
전국의 원전 중지를 요구하는 범인들과 이에 대응하는 정부의 대처는 사람들에게 원전에 대한 관심을 불러일으킨다. 사회적 편의를 위해 꼭 필요한 것이지만 모르고 지나간 원전의 문제에 대해 그 지역만의 문제가 아닌 우리 모두의 문제임을 자각시킨다. 또한 원전관련 종사자와 그 가족의 아픔을 다루는 등 원전으로 살아하는 사람들의 모습을 통해 원전에 대한 넓은 관심을 바란다.
675페이지의 긴 소설이지만 하루동안 벌어진 이야기를 정부의 대응과 범인들과의 두뇌싸움으로 긴박감 넘치게 끝까지 읽을 수 있었다. 일본만의 문제가 아닌 전세계의 고민인 원전. 원전이 있는 곳만의 문제가 아닌 그 원전으로 전기를 쓰고있는 우리 모두의 문제임을 꼬집은 소설‘천공의 벌’이었다.